Neue Sitzgelegenheiten auf dem Spielfeld ermöglichen es den Spielern, während des Spiels mit Trainern und anderen Teammitgliedern zu kommunizieren.
Die Australian Open haben beim diesjährigen Grand-Slam-Turnier erstmals „Coaching-Pods“ auf dem Platz eingeführt, stießen jedoch auf gemischte Reaktionen.
Podeste befinden sich in zwei Ecken jedes der großen Spielfelder und bieten Platz für bis zu vier Personen, ähnlich wie bei Mannschaftsveranstaltungen wie dem Davis Cup und dem United Cup.
Sie haben Zugriff auf Echtzeitdaten auf Bildschirmen für statistische Analysen, wobei Trainer die Möglichkeit haben, dort oder an ihrem gewohnten Platz in der traditionellen Spielerbox zu sitzen, wo auch Freunde und Familie Platz nehmen.
Damit folgt die Lockerung der Regeln durch den Internationalen Tennisverband im Oktober, die es Trainern erlaubt, während der Spiele mit Spielern zu kommunizieren, solange dies „kurz“ und „diskret“ ist.
Craig Tiley, Chef der Australian Open, gab zu, dass „einige Trainer zunächst etwas skeptisch waren“ gegenüber den Pods.
„Aber dann setzten sie sich hin und sagten: ‚Das ist fantastisch‘“, sagte er der Zeitung The Age.
„Wenn sie (Spieler) kommen und ihr Handtuch abholen, können Sie mit ihnen sprechen, sodass Sie Ihren Spieler praktisch nach jedem Punkt trainieren können, wenn Sie möchten.“
Doch nicht alle Spieler sind von den Vorteilen überzeugt.
„Ehrlich gesagt ist es nicht so, dass ich ein großer Fan dieser Entscheidung bin. Oder wenn ja, machen Sie sich mehr Plätze“, sagte die Nummer eins der Welt und Titelverteidigerin der Australian Open, Aryna Sabalenka.
„Ich persönlich sehe zum Beispiel gerne das gesamte Team. Ich möchte alle Leute in meiner Box sehen.
„Ich weiß nicht, manchmal möchte ich einfach meinen Freund um Unterstützung bitten. Ich wollte einfach nicht erst den Trainer anschauen und dann in den Strafraum schauen.
Der griechische Spieler Stefanos Tsitsipas plädiert seit langem dafür, dass während der Spiele trainiert werden darf, aber er sagte, er sei überrascht gewesen, als er die Pods zum ersten Mal gesehen habe.
„Ich habe tatsächlich gelacht, als ich sie sah“, sagte er.
„Ich weiß nicht, es ist irgendwie seltsam. Ich sehe meine Trainer und einige andere Teammitglieder in dieser Loge und der Rest ist oben, was ich nicht gewohnt bin.“
„Ich denke, irgendwann werde ich mich akklimatisieren.“
Aber der 24-fache Grand-Slam-Sieger Novak Djokovic, der seinen elften Australian-Open-Titel anstrebt, ist ein Fan, denn sein neuer Trainer Andy Murray plant, sie zu nutzen.
„Ich finde es großartig, dass die Australian Open die Trainerbox auf gleicher Höhe in der Ecke auf den Platz gebracht haben“, sagte der Serbe.
Djokovic nutzte die Kapsel, als er während seines Erstrundenspiels am Montag mehrmals gegen Murray antrat.
