Willie Nelson ist vielleicht am besten für seine lange und erfolgreiche Karriere als Outlaw-Country-Superstar bekannt. Er ist aber auch für seinen Aktivismus bekannt. Er hat alles getan, von der Gründung von Farm Aid über die Geldbeschaffung für Familienbauern bis hin zum Kampf für ökologische Nachhaltigkeit und soziale Gerechtigkeit. In gewisser Weise ist Nelsons Aktivismus ebenso Teil seines Erbes wie Songs wie „Blue Eyed Stranger“ oder „On The Road Again“.
Farm Aid könnte wohl als Willie Nelsons offensichtlichste und vorteilhafteste Aktivismusinitiative angesehen werden. Das 1985 gegründete jährliche Benefizkonzert erfreut sich auch heute noch großer Beliebtheit. Nelson ließ sich zusammen mit John Mellencamp und Neil Young von niemand anderem inspirieren als Bob Dylan ein Benefizkonzert zu organisieren, um Familienbauern in den Vereinigten Staaten zu helfen. Das erste Konzert in Champaign, Illinois, lockte 80.000 Zuschauer an und brachte Millionen für die Landwirte ein.
„Familienbauern sind das Rückgrat unseres Landes“ Sagte Nelson einmalund wir neigen dazu, ihm zuzustimmen.
Willie Nelsons Aktivismus begann mit Farm Aid, hörte hier aber nicht auf
Willie Nelsons Leidenschaft, die Welt auch außerhalb seiner Musik zu einem besseren Ort zu machen, endete nicht bei Farm Aid. Anschließend schloss er sich 2004 mit Bob und Kelly King zusammen, um nachhaltige Biodieselanlagen in Oregon bzw. Texas zu bauen. Im folgenden Jahr half er bei der Gründung von Willie Nelson Sustainable Biodiesel. Ziel dieser Organisation war es, Biokraftstoffe aus recyceltem Pflanzenöl zu vermarkten. Selbstverständlich wurde Nelson 2011 für seine Nachhaltigkeitsbemühungen in die National Agricultural Hall of Fame aufgenommen.
Neben seinem Umwelt- und Landwirtschaftsengagement nutzte Nelson sein Geld und seinen Einfluss auch für andere große Zwecke. Er ist ein ziemlich bekannter Tierrechtsaktivist und hat mit Organisationen wie dem Animal Welfare Institute und den Animal Legal Defense Funds zusammengearbeitet.
Er war auch ein entschiedener Befürworter der LGBTQ+-Ehe in den Vereinigten Staaten. Und natürlich dürfen wir sein Engagement für die Legalisierung des medizinischen Cannabiskonsums in den Vereinigten Staaten nicht vergessen. Nelson ist seit Jahren Co-Vorsitzender der National Organization for Marijuana Law Reform.
Heute sind Nelsons aktivistische Bemühungen eine eindringliche Erinnerung daran, dass eine Stimme, sei es die eines berühmten Country-Sängers oder die eines gewöhnlichen Mannes, einen Unterschied machen kann. Wenn jemand in der Welt der Country-Musik Menschen dazu inspiriert, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, dann sind es Menschen wie Willie Nelson.
Foto von Gary Miller/Getty Images
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