Anhänger des bolivianischen Ex-Präsidenten Evo Morales nehmen 16 Polizisten als Geiseln

Unterstützer von Bolivien’s ehemaliger Präsident Evo Morales stürmte eine Kaserne in der zentralen Chapare-Region und nahm etwa 20 Soldaten als Geiseln, teilten Militärquellen am Freitag mit, was eine dramatische Eskalation in ihrem Kampf mit dem Staat markierte.

Die Geiselnahme ereignete sich fast drei Wochen, nachdem Anhänger von Morales – dem ersten indigenen Anführer des Landes – begonnen hatten, Straßen zu blockieren, um seine Festnahme aufgrund von, wie er es nennt, erfundenen Vergewaltigungsvorwürfen zu verhindern, die darauf abzielten, sein politisches Comeback zu vereiteln.

Der 65-jährige Morales war von 2006 bis 2019 im Amt, als er auf Druck des Militärs zurücktrat, nachdem die Wahlen von Betrugsvorwürfen überschattet worden waren.

Boliviens Streitkräfte sagten am Freitag in einer Erklärung, dass „irreguläre bewaffnete Gruppen“ in Chapare „Militärpersonal entführt“ und Waffen und Munition beschlagnahmt hätten.

Eine Militärquelle teilte AFP unter der Bedingung der Anonymität mit, dass „rund 20“ Soldaten als Geiseln genommen wurden.

In einem von bolivianischen Medien ausgestrahlten Video waren 16 Soldaten zu sehen, die von Demonstranten umgeben waren und spitze Stöcke in die Luft hielten.

„Das Regiment Cacique Maraza wurde von Tipnis-Aktivisten übernommen. Sie haben uns das Wasser und den Strom abgeschnitten und halten uns als Geiseln“, hört man in dem Video einen uniformierten Mann sagen.

Tipnis ist eine einheimische Hochburg von Morales.

Obwohl er erneut von der Kandidatur ausgeschlossen wurde, Morales will seinen ehemaligen Verbündeten und Rivalen, Präsident Luis Arce, herausfordern für die Nominierung der linken MAS-Partei bei den Präsidentschaftswahlen des Landes im August 2025.

Wenige Tage nachdem Morales einen Marsch von Tausenden hauptsächlich indigenen Bolivianern in die Verwaltungshauptstadt La Paz anführte, um gegen Arces Politik zu protestieren, gaben Staatsanwälte bekannt, dass gegen ihn wegen Vergewaltigung, Menschenhandel und Menschenhandel wegen seiner angeblichen Beziehung zu einem 15-jährigen Mädchen ermittelt werde im Jahr 2015.

Morales, dem vorgeworfen wird, mit dem Mädchen eine Tochter gezeugt zu haben, nannte die Anschuldigungen „eine Lüge“.

Am Mittwoch forderte Arce ein „sofortiges“ Ende der Straßensperren und sagte, die Regierung werde „ihre verfassungsmäßigen Befugnisse ausüben, um die Interessen des bolivianischen Volkes zu schützen“, wenn die Demonstranten sich nicht daran hielten.

Seine Warnung wurde von einigen Bolivianern als Drohung interpretiert, das Militär zur Beendigung der Blockade einzusetzen, die zu weit verbreiteter Nahrungsmittel- und Treibstoffknappheit geführt und die Preise für Grundgüter in die Höhe schnellen ließ.

Im Chapare behauptete Morales, er sei letzte Woche Opfer eines Attentats geworden, für das er Staatsbeamte verantwortlich machte.

In einem Video, das er in den sozialen Medien geteilt hat, ist er zu sehen, wie er in einem von Einschusslöchern übersäten Pick-up in der Nähe der Stadt Cochabamba unterwegs ist.

Die Regierung sagte, die Polizei habe auf das Fahrzeug geschossen, nachdem es an einem Kontrollpunkt zur Bekämpfung des Drogenhandels in Chapare, einem der wichtigsten Kokaanbaugebiete des Landes, von Morales‘ Konvoi beschossen worden sei.

Morales, ein ehemaliger Kokabauer, war äußerst beliebt, bis er versuchte, die Verfassung zu umgehen und eine vierte Amtszeit anzustreben.

Seine Anhänger forderten zunächst ein Ende dessen, was sie als „gerichtliche Verfolgung“ bezeichneten, doch die Protestbewegung hat sich zu einem größeren Aufstand gegen die Regierung ausgeweitet, der von Forderungen nach Arces Rücktritt geprägt war.

Anhänger von Morales, die geschworen haben, sich nicht von den Barrikaden zu rühren, machen Arce für den starken Anstieg der Lebensmittel- und Treibstoffpreise und die Knappheit im Vorfeld der Proteste verantwortlich.

Bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften wurden in den vergangenen Tagen mindestens 61 Polizisten und neun Zivilisten verletzt.

Arce schätzt die wirtschaftlichen Kosten der Blockaden auf mehr als 1,7 Milliarden. USD (1,57 Milliarden EUR).