In den Stunden davor Es wehten heftige Santa-Ana-Winde Als wir durch die Schluchten von Los Angeles fuhren, Häuser in Brand steckten und Leben forderten, spürten wir hier die Diablo-Winde.
Aber sie haben nur Wellen in Schlammpfützen erzeugt. Sie bewegten die schweren Blätter der durchnässten Bäume. Sie wärmten unsere Höfe und schickten frische Brise durch die Luft, leicht duftend nach dem Duft früher Manzanita- und Narzissenblüten.
„Dasselbe Wettersystem, das Santa-Ana-Winde erzeugt, erzeugt auch Diablo-Winde, oft 12 bis 24 Stunden früher“, sagte der Atmosphärenforscher Neil Lareau von der University of Nevada in Reno. In den kommenden Tagen werden wir rund um die Bay Area weiterhin stärkere Nordostwinde sehen.
Aber es gibt einen entscheidenden Unterschied: Bei uns hat es geregnet, in Los Angeles jedoch nicht. Das ist schufen Bedingungen für das tödliche Inferno in Südkalifornien. Ab Freitag ist die Bei den Bränden im Los Angeles County waren Menschen ums Leben gekommen Mindestens 11 Menschen wurden getötet, mindestens 9.000 Gebäude zerstört und mehr als 100.000 Menschen zur Evakuierung gezwungen.
Die Winde Diablo und Santa Ana, offiziell als Föhnwind klassifiziert, sind ein uraltes meteorologisches Phänomen.
So wie Wasser dazu neigt, sein eigenes Niveau anzustreben, möchte auch Luft ihren Druck ausgleichen und von Gebieten mit hohem Druck zu Gebieten mit niedrigem Druck strömen, sagte Jan Null von Golden Gate Weather Services.
„Alles versucht, ein Gleichgewicht zu erreichen“, sagte er.
Die Winde entstehen in den Wüsten des nördlichen Großen Beckens, wo sich hoher Druck aufbaut. Dieses starke Hochdrucksystem tritt häufiger in der kühleren Jahreszeit auf.
Dann rasen sie nach Westen zu den Tiefdruckgebieten entlang der kalifornischen Küste. Sie werden als „Inside Slider“ bezeichnet und fallen die Flanken der Sierra hinunter, wobei sie an Geschwindigkeit gewinnen.
Anschließend passieren sie Bergpässe wie den Soledad Pass, den Cajon Pass und den San Gorgonio Pass in Südkalifornien, wo der sogenannte Venturi-Effekt ihre Geschwindigkeit beschleunigt. Sie tragen auch zu großen Offshore-Wellen an der Küste und potenziell gefährlichen Bedingungen bei.
In tieferen Lagen wehten in der Nacht zum Mittwoch Windböen zwischen 50 und 70 Meilen pro Stunde, in den Santa Monica Mountains erreichten sie Spitzenwerte von 80 bis 100 Meilen pro Stunde – das Äquivalent eines starken Hurrikans der Kategorie 1.
Laut Lareau waren die jüngsten Winde so stark, dass sie die San Gabriel Mountains erreichten und herabstiegen und nicht nur durch Pässe fegten.
„Die Winde liegen am oberen Ende des Spektrums der Santa-Ana-Winde, sind aber nicht beispiellos oder außerhalb unserer Erwartungen“, sagte Lareau.
Ein ähnliches Phänomen ist in anderen Berggebieten auf der ganzen Welt zu beobachten. In den Rocky Mountains spricht man vom Chinook-Wind; in den Alpen heißt es favogn; in den Anden nennt man es Puelche.
Während die Luft absinkt und sich in einem Tiefdrucktal verdichtet, erwärmt sie sich.
Während ein Großteil des Landes unter Kälte, Schnee und Eis leidet, erreichten die Temperaturen am Freitag in San Jose milde 73 Grad. In Oakland waren es 68 Grad. Sogar San Francisco fühlte sich bei 59 Grad angenehm an.
Doch mit steigender Temperatur sinkt die relative Luftfeuchtigkeit. Kraftstoffe mit 20 % Feuchtigkeit können Feuer fangen; Leichte Kraftstoffe mit 2 % Feuchtigkeit können wie Benzin brennen.
Sie haben zu einigen von ihnen beigetragen die verheerendsten Waldbrände der letzten Jahrewie das Tubbs-Feuer von 2017, das Teile von Santa Rosa zerstörte, und das Lagerfeuer von 2018, das die Stadt Paradise zerstörte.
Die genaue Flugbahn und Stärke der Winde kann variieren. Sie werden von der Stärke und Lage des „Great Basin High“ sowie der Stärke und Lage des Tiefdrucksystems im Südwesten beeinflusst.
In der Bay Area ändert sich die Strömung häufig, wenn sie auf die Coast Range trifft, die den Wind über Bergrücken und Schluchten leiten kann.
Dieses Muster tritt am häufigsten im Herbst auf, wenn der polare Jetstream saisonal nach Süden wandert.
(Im Frühling und Sommer dreht sich alles um. Die Luft strömt vom Meer nach Osten in Richtung der Täler im Landesinneren, wodurch nachmittägliche Brisen und dichter Nebel entstehen.)
Während die Winde Diablo und Santa Ana im Herbst am stärksten sind, bleiben ihre Häufigkeit und Intensität auch in der „kalten Jahreszeit“ bestehen. Eine Studie von Carrie Bowers von der San Jose State University ergab, dass die durchschnittliche monatliche Anzahl von Diablo-Windereignissen im Januar höher ist als im November und etwa 80 % so häufig wie im Spitzenmonat Oktober.
Im Herbst halten sie uns in höchster Alarmbereitschaft. Die Nerven sind nervös. Ein schwacher Rauchgeruch sorgt für Unbehagen.
Doch im Januar ist die Bedrohung weniger spürbar, da die Landschaft normalerweise nass ist. Der San Francisco International Airport hat beispielsweise 107 % des durchschnittlichen Jahresniederschlags eines Jahres abbekommen.
In Südkalifornien hat es wenig geregnet, so dass der größte Teil der Region extrem trocken ist.
Die Bedingungen, die den Flächenbrand verschlimmerten, steigende Temperaturen und trockene Brennstoffe, sind allesamt Symptome einer Überhitzung des Planeten.
Am Freitag berichteten Klimaforscher, dass die Durchschnittstemperatur der Erde im Jahr 2024 zum ersten Mal um mehr als 1,5 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau gestiegen ist. Die von der Weltorganisation für Meteorologie gemeldeten Daten repräsentieren zwar nur ein Jahr, tragen aber dazu bei Immer mehr Beweise dafür, dass sich die Welt in gefährliches Terrain bewegt, vielleicht schneller als bisher angenommen.
„Wenn die Voraussetzungen für diese wirklich starken Ereignisse zusammenpassen“, wie beispielsweise extreme und angrenzende Hoch- und Tiefdrucksysteme, „können wir an Orten wie Pasadena, die oft geschützter sind, sehr starke Winde bekommen.“
„Aber das eigentliche Problem“, fügte er hinzu, „ist der Zustand der Kraftstoffe.“ Aufgrund des extremen Mangels an Regen in Südkalifornien ist es kritisch trocken.“
