Silicon-Valley-Mogule beugen sich vor Trump | Blake Montgomery

Am 28. Januar 2017 eilte ich zum San Francisco International Airport (SFO). Wie überall in den USA nahmen in dieser Nacht auch die Demonstrationen gegen das Reiseverbot zu. Donald Trump gegen Besucher aus sieben mehrheitlich muslimischen Ländern erlassen hatte. Die Nacht war kälter als normal und ich hatte keinen passenden Mantel dabei. Glücklicherweise war der Zug zum Flughafen heiß und voller nervöser, gesprächiger Demonstranten. Der Flughafen selbst war eine turbulente Szene: Taxis und Ubers hielten an, als wütende Demonstranten die Straßen blockierten, während die Taxameter noch in Betrieb waren; Demonstranten in Hijabs beteten zu ihren Protestschildern an der Gepäckausgabe, während andere alle Flugblätter anschrieen, die ankamen, um ihr Gepäck abzuholen. Trump war damals der skandalöseste Mann in Amerika, und seine Wahl war für einen großen Teil der Welt ein Schock.

Nach ein paar Stunden gingen Gerüchte über ein 150-Milliarden-Dollar-Gesicht durch die Menge: Sergey Brin, Gründer und Mitbegründer von Google, war dort. Zu dieser Zeit war er Präsident von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, zu der auch YouTube gehört. Die Wirkung war bewegend: Einer der reichsten und mächtigsten Männer der Welt brachte seinen Unmut über Trump zum Ausdruck, indem er sich physisch einem Protest gegen ihn anschloss. Brin, ein gebürtiger Moskauer, der im Alter von sechs Jahren in die USA kam, sagte, er sei in dieser Nacht zum SFO gekommen, „weil ich ein Flüchtling bin“. Es war eine persönliche Zurechtweisung an Trump, den vollendeten Nativisten.

Google folgte später Brins Beispiel und verurteilte Trumps Reiseverbot. Das taten auch Facebook, Apple, Microsoft, Uber und andere – insgesamt fast hundert Technologieunternehmen. Sie reichten einen Amicus-Curie-Schriftsatz zur Unterstützung einer Klage gegen die Maßnahme ein.

Es ist ein Zeichen der Unterstützung, das man sich heute nicht mehr vorstellen kann. Die Proteste gegen Trumps zweiten Präsidentschaftssieg blieben nahezu ohne Wirkung. Silicon Valley hat seinen Kurs geändert und verneigt sich mit Zeichen der Ehrerbietung vor Trump. Insbesondere in dieser Woche vollendete die Technologiebranche ihren Kniefall vor dem designierten Präsidenten.

Mark Zuckerberg, CEO von Meta, gab das Ende der Faktenprüfungsaktivitäten des Unternehmens in den USA bekannt. Im Jahr 2022 prahlte Meta in einem Blogbeitrag damit, „das größte globale Netzwerk zur Faktenprüfung aller Plattformen“ aufzubauen und dafür 100 Millionen US-Dollar auszugeben.

Drei Tage später, Zuckerberg kündigte an, dass das Unternehmen seine Bemühungen zur Steigerung der Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion unter seinen Mitarbeitern rückgängig machen werde – Programme, die umgangssprachlich und kontrovers als DEI bekannt sind. Diese Unternehmensinitiativen sind seit langem Gegenstand von Trumps Verachtung und Kritik von seinem prominentesten Unterstützer Elon Musk. Zuckerberg selbst scheint nur wenige persönliche politische Überzeugungen zu haben, die über Ambitionen hinausgehen, obwohl er in den letzten Jahren Mixed Martial Arts praktiziert hat. Diese Woche berief er die Geschäftsführerin der Ultimate Fighting Championship, Dana White, in den Vorstand von Meta und ersetzte die ausgesprochene Feministin Sheryl Sandberg durch die de facto ultra-machohafte Sportführerin der Maga-Bewegung. Zuckerberg hatte bereits vor Wochen im Mar-a-Lago gegessen und Trump ein Paar davon überreicht Ziel Ray Bans. Meta spendete Trumps Amtseinführungskomitee eine Million Dollar.

Zuckerbergs Loyalitätsbeweis erfolgte, nachdem Trump gedroht hatte, ihn lebenslang ins Gefängnis zu werfen, wenn der gewählte Präsident glaubte, er habe sich in die Wahl eingemischt.

Meta wird auch von einer befreundeten Trump-Regierung profitieren. Das US-Justizministerium hat im vergangenen Jahr eine Kartellklage gegen Meta eingereicht. Trump könnte ihn in Vergessenheit geraten lassen. Instagram wird enorm profitieren, wenn das TikTok-Verbot aufgehoben wird. Und was auch immer Ihre Politik ist, die Gewährleistung eines freundlichen regulatorischen Umfelds für Ihr Unternehmen ist ein gutes Geschäft.

Auch andere Technologie-CEOs haben sich an Trump gewandt. Jeder Tech-CEO spendete Trump auf seine eigene Weise eine Million Dollar – Tim Cook persönlich, nicht aus Apple-Kassen, wie Sam Altman von OpenAI; Sundar Pichai wies Google an, Geld zu spenden, ebenso wie Microsoft-Chef Satya Nadella; Uber-Chef Dara Khosrowshahi spendete Trump zwei Millionen Dollar, die Hälfte persönlich und die Hälfte beruflich. Google, ein neues Trump-Wahlkampfziel, hat seine Wettspende erst am Donnerstag getätigt.

Der gewählte Präsident bemerkte auch seine neue Popularität. In seiner ersten Pressekonferenz seit seinem Wahlsieg sagte er: „In der ersten Amtszeit haben alle gegen mich gekämpft. In diesem Semester möchte jeder mein Freund sein. Ich weiß nicht – meine Persönlichkeit hat sich verändert oder so.“ Später gefragt, ob Zuckerberg als Reaktion auf Trumps Gefängnisdrohung Änderungen an Meta vorgenommen habe, sagte der gewählte Präsident: „Wahrscheinlich.“

Sich der Drohung von Elon Musk beugen

Von allen Technologieführern hat Jeff Bezos vielleicht den schwierigsten Weg hinter sich. Er ist immer noch eng mit Amazon verbunden, aber nicht mehr CEO. Er steht an der Spitze der Washington Post und des Raketenunternehmens Blue Origin, dessen erster Start für dieses Wochenende geplant ist. Amazon beendet seine DEI-Programme wie Meta. Bezos‘ Sachspende an Trump aufgrund einer Nicht-Unterstützung durch die Post löste eine Katastrophe aus: Eine Viertelmillion Leser kündigten ihre Abonnements und Top-Talente verließen das Unternehmen in Scharen (Bezos‘ Wahl des neuen Top-Redakteurs könnte ebenfalls etwas mit diesen Ausgaben zu tun haben). ). Die Blockierung der Veröffentlichung der Unterstützung von Harris durch die Post könnte eine Maßnahme zum Schutz von Blue Origin gewesen sein, das sich noch in einem frühen Stadium seines Wettbewerbs mit SpaceX befindet und anfällig für jegliche staatliche Intervention ist. Als CEO von SpaceX genießt Musk immer noch die Aufmerksamkeit von Trump und stellt eine ernsthafte regulatorische Bedrohung für Bezos‘ Weltraumforschungsunternehmen dar. Während Bezos‘ Mar-a-Lago-Dinner mit Trump hatte Musk einen überraschenden Auftritt – eine Demonstration der Dominanz, die eines Mafiabosses würdig ist.

Altman wird auch von Musk bedroht, der eine Klage wegen der Pläne des jungen CEO eingereicht hat, OpenAI in ein gewinnorientiertes Unternehmen umzuwandeln. Musk war Mitbegründer des Herstellers ChatGPT, hat sich jedoch seitdem erbittert von Altman getrennt.

Nvidia, König der Chiphersteller und neuerdings eines der wertvollsten Unternehmen der Welt, hatte noch keine Gelegenheit, den Ring zu küssen. CEO Jensen Huang sagte diese Woche, dass er nicht nach Mar-a-Lago eingeladen sei, aber gerne dort sehen und gesehen werden würde: „Ich würde mich sehr freuen, Trump zu besuchen und ihm zu gratulieren.“