Jack Sawyer erlebte einen Moment, der noch lange nach seiner Karriere als Spieler anhalten wird Ohio Zustand. Ein weiterer Sieg würde es natürlich noch viel schöner machen.
Sawyer entledigte sich des Texas-Quarterbacks Quinn Ewers – seines ehemaligen Mitbewohners – und erwiderte den Fumble 83 Yards für den entscheidenden Touchdown beim 28:14-Sieg über die Longhorns im Cotton Bowl am Freitagabend, was den Buckeyes eine Chance auf ihr sechstes AP-Nationalspiel gab Titel.
„Wir haben vor dem Spiel darüber gesprochen, wie man ein Vermächtnis hinterlässt, um zu einer alten Legende zu werden. Und es gibt heute einige Leute in diesem Team, von denen ich denke, dass sie zu Legenden in der Geschichte des Bundesstaates Ohio werden“, sagte Trainer Ryan Day. „Jetzt bekommen sie 10.“ mehr Tage zusammen und eine Chance, ihre Geschichte zu erzählen, wenn sie noch einen gewinnen.
Angeführt von dem aus Ohio stammenden Sawyer und Quinshon Judkins, die sich auf zwei Touchdowns stürzten, errangen die Buckeyes (13:2) den Halbfinalsieg im selben Stadion, in dem sie vor zehn Jahren Meister waren, als die College Football Playoffs mit einem Feld aus vier Mannschaften debütierten. Format. Jetzt haben sie die Chance, in der ersten Saison mit einem erweiterten 12-Teams-Feld erneut zu gewinnen.
JACK SAWYER STEHT UND PUNKTET 😱
Ohio State ist dem Aufstieg in die Nationalmeisterschaft einen Schritt näher gekommen! pic.twitter.com/BPoV5FBRGZ
– ESPN (@espn) 11. Januar 2025
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Ohio State trifft am 20. Januar in Atlanta auf den Orange-Bowl-Champion Notre Dame. Es könnte ein ziemlicher Abschluss für die Big Ten Buckeyes werden nachdem sie gegen den Rivalen Michigan verloren hatten am 30. November.
Sawyer erreichte Ewers mit dem 4. und 8. Tor und warf den Ball los, bevor er ihn aufnahm und 2:13 Minuten vor dem Ende bis in die andere Endzone schoss. Es war die längste Rückkehr in der Geschichte der Gemeinsamen Fischereipolitik.
„Ich habe gesehen, wie der Ball direkt auf mich zuprallte, nachdem ich ihn angegriffen hatte. Ich dachte nur, ich muss auf den Beinen bleiben, weil ich fast ohnmächtig geworden bin, als ich ihn aufgefangen habe und viel grünes Gras vor mir gesehen habe“, sagte Sawyer .
Ewers und Sawyer wohnten ein Semester lang in Columbus, bevor der Quarterback nach Texas zurückkehrte. Ewers half dabei, die Longhorns (13-3) ins CFP-Halbfinale in Folge zu führen, aber die nächste Saison wird ihre 20. sein, seit sie 2005 mit Vince Young ihren letzten nationalen Titel gewonnen haben.
„Ich habe ihn gespürt. Ich begann wegzudriften und dachte, ich könnte den Ball wegbekommen, bevor er dort ankam“, sagte Ewers. „Ich sah Jack mit dem Ball an der Seitenlinie entlanglaufen ein gutes Spiel gemacht.
Texas war dank zweier Pass-Interference-Strafen in der Endzone auf die 1 vorgerückt, bevor Quintrevion Wisner wegen eines Sieben-Yard-Verlusts gestoppt wurde. Ewers warf dann einen Third-Down-Unvollendeten, während er vor dem defensiven Touchdown von Sawyer unter Druck gesetzt wurde.
„Er ist alles, was wir uns von einem Kapitän wünschen können“, sagte Day. „In diesem Moment ein solches Stück zu machen … Er wurde einfach zur Legende an der Ohio State.“
Judkins, ein Transfer aus Mississippi, hatte einen Ein-Yard-Touchdown-Lauf für einen Vorsprung von 21-14 bei 7:02 verbleibenden Minuten und krönte einen 88-Yard-Drive über 13 Spiele in 7:45. Dieser Punktestand wurde vier Spielzüge erzielt, nachdem Quarterback Will Howard mit einem fummeligen 18-Yard-Lauf ein Four-and-2 von der Texas 34 verwandelte, was wahrscheinlich ein Punktestand hätte sein sollen.
„Der vierte Abstieg war riesig. … Ich bin absichtlich gestürzt. Ich mache nur Witze“, sagte Howard. „Ein Statement-Drive. Das haben wir gebraucht.“
Howard war 24 von 33 Pässen für 289 Yards mit einem Touchdown und einer Interception. Er bestritt sein erstes Spiel im AT&T Stadium, seit er Kansas State vor zwei Jahren zu einem Sieg über das ungeschlagene TCU in der Big-12-Meisterschaft geführt hatte. Während seiner Zeit bei K-State stand er als Starter gegen die Longhorns 0-3, einschließlich eines Thrillers in der Verlängerung in Austin in der letzten Saison.
Ewers beendete 23 von 39 für 283 Yards mit zwei TD-Pässen an Jaydon Blue und einer Interception, nachdem er den Ball ein letztes Mal zurückbekommen hatte. Es könnte sein letztes Spiel für die Longhorns gewesen sein, seit er am NFL-Draft teilnehmen konnte.
Texas gewann letzte Saison den Big 12-Titel, bevor er zur SEC wechselte.
Die Buckeyes gingen bei ihrem ersten Drive des Spiels in Führung, als Judkins einen Neun-Yard-Lauf erzielte. Es schien, als könnten sie schnell wieder in Fahrt kommen, nachdem sie in den ersten beiden Playoff-Spielen mit 21:0 und 34:0 in Führung gegangen waren.
Aber Ohio State erzielte dann vier Ballbesitze in Folge, bevor Texas mit Ewers‘ 18-Yard-Touchdown-Pass auf Blue 29 Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit den 7:0-Ausgleich erzielte. Arch Manning, der Ersatz- und künftige Startquarterback, hielt diesen Antrieb aufrecht, als er aus dem Mittelfeld mit einem Acht-Yard-Keeper den vierten und eins verwandelte – sein einziger Spielzug in diesem Spiel.
Kurz nach dem ersten TD von Texas verwandelte TreVeyon Henderson, Running Back der Buckeyes, nach einer Blockwand einen Screen-Pass in einen 75-Yard-Touchdown, bevor er durch ein offenes Loch schoss und zur Endzone sprintete.
Blue hatte einen spielentscheidenden 26-Yard-TD-Fang, 3:12 vor Schluss im dritten Viertel. Der Drive zeichnete sich durch einen großartigen Spielzug von Ewers aus, der von Sawyer in der dritten und zehnten Runde zu Boden gerissen wurde, als es ihm gelang, den Ball unter der Hand zu Wisner zu schaufeln und so einen 13-Yard-Vorsprung zu erzielen.
Während sich Ohio State auf das CFP-Titelspiel vorbereitet, wartet Texas auf ein Rückspiel mit den Buckeyes im Ohio Stadium beim zuvor geplanten Saisonauftakt 2025 am 30. August.
