Meine beste Freundin und ich haben uns als Kinder im Urlaub am Strand geheiratet. Es würde einer echten Hochzeit am nächsten kommen | Caitlin Cassidy

ICHEs war schon immer Harriets Traum gewesen, zu heiraten, mehr als meiner. Ich werde uns nie vergessen, als kleine Mädchen im Sommerurlaub, die auf zwei Einzelbetten ausgestreckt waren und über ihre Ausschnitte aus weißen Hochzeitskleidern, geschichteten Kuchen und überquellenden Blumensträußen blickten.

Wir würden darüber nachdenken, wie unsere Ehemänner heißen würden und wie viele Kinder wir haben würden. Sie würden zur gleichen Zeit geboren, damit sie als beste Freunde zusammen aufwachsen könnten. Genau wie wir.

In diesem Alter war die Zukunft eine Unausweichlichkeit, bestimmt von unseren Entscheidungen und dem Vertrauen, dass das Leben immer so sein würde, wie wir es manifestierten.

Ich bin mir sicher, dass die Dinge nicht immer perfekt waren, aber wenn wir an die gemeinsamen Sommer in unserer Kindheit zurückdenken, ist das wie eine Reihe fröhlicher Montagen. Sandburgen bauen, nur um sie umzuwerfen. Wir spielten unseren Eltern einen Streich, während sie sich auf lange, gemütliche Abendessen einließen. Wir gackerten darüber, wie wir auf unseren Boogie-Boards in die Wellen geworfen wurden und die Boardshorts bis zu den Knöcheln reichten. Nächtelang nebeneinander im Dunkeln aufbleiben und über Jungs, die Schule und unsere Geheimnisse flüstern.

Der Tag, an dem wir am Strand geheiratet haben, war eines der typischen albernen Dinge, die wir zusammen gemacht haben – eine Idee, die von uns beiden zu kommen schien, als wären wir ein einziger Organismus. Ich erinnere mich, wie ich uns heimlich in das Schlafzimmer meiner Eltern schlich und kicherte, während wir uns in Seidennachthemden und Schals hüllten, bevor wir in den Garten stapften, um eine Handvoll Blumen zu finden.

Wir standen auf dem Deck vor dem Wasser und taten unser Bestes, vor meinen Eltern und meiner Großmutter, die verwirrt, aber glücklich für uns zusahen, so zu tun, als würden wir uns sehr ernst verhalten. Als es an der Zeit war, die Bräute zu küssen, pickten wir, schnitten Grimassen und gerieten in Hysterie.

Ich hätte nie gedacht, dass Harriet einer echten Hochzeit so nahe kommen würde, dass ihre Zukunft außerhalb unserer Kontrolle lag.

Mein bester Freund starb bei einem schrecklichen Unfall und verließ die Welt in einem von Blumen umgebenen Krankenhausbett. Sie war 21.

Ich erinnere mich jedes Jahr an sie und kehre an den Strand zurück, als wären wir beide in jenem längst vergangenen Sommer – zwei Mädchen, die an der Hüfte gefesselt sind und durch das Leben marschieren, verliebt in die Welt und ineinander.