Am Freitagabend war Jalen Stokes nicht zu stoppen.
Der 1,95 Meter große Stürmer aus Dougherty Valley erzielte vier Viertel lang einen Korb nach dem anderen und beendete den Abend mit einem Schulrekord von 47 Punkten.
Aber es reichte nicht aus, um ein widerstandsfähiges Team aus San Ramon Valley zu schlagen.
In einem Klassiker aller Zeiten holte der SRV zu Hause einen knappen 81:76-Sieg und gewann damit das Auftaktspiel der East Bay Athletic League.
„Es war ein unglaubliches Spiel“, sagte SRV-Trainer Brian Botteen der Bay Area News Group am Freitagabend in einem Telefoninterview.
Thomas Conley führte die Wolves mit 20 Punkten an. Der für UC Irvine verpflichtete Luke Isaak erzielte 19 Punkte, Mason Thomas 17 und Elliot Conley insgesamt 15 Punkte für den Sieg.
Stokes, ein UC Davis-Verpflichteter, bestritt erst sein fünftes Spiel seit seiner Herrschaft spielberechtigt nach seiner Versetzung aus Dublin.
„Er ist äußerst wettbewerbsintensiv und spielt mit einer Freude, von der ich nicht sicher bin, ob er sie je hatte“, sagte Mike Hansen, Trainer von Dougherty Valley, der Bay Area News Group in einem Telefoninterview am Freitagabend.
„Er wird für den Rest der Liga und darüber hinaus ein Problem sein.“
Dougherty Valley hatte schon früh die Kontrolle über das Spiel. Die Wildcats führten im ersten Viertel mit sieben Sieben, doch der SRV kämpfte sich zurück und ging zur Halbzeit mit 35:33 in Führung.
Als das Spiel gegen Ende des vierten Viertels zu Ende war, tauschten Conley und Stokes Körbe, bis die Uhr auf Null stand. Stokes erzielte im Schlussabschnitt 15 von 47 Punkten, während Conley 11 Punkte erzielte – acht davon an der Freiwurflinie.
Dougherty Valley kam 40 Sekunden vor Schluss bis auf drei Punkte an SRVs Führung heran, doch die Wolves erzielten gerade genug Freiwürfe, um das Spiel auf Eis zu legen.
„Das Problem war, dass Jalen so leicht punktete, dass mir das Tempo irgendwie entging“, sagte Hansen. „Ich hätte das Spiel gerne in den 60ern gehalten, aber wenn es in die hohen 70er geht, ist das eher ihr Stil. Sie haben so viele Leute, die punkten können, wenn man genug Ballbesitz hat, glaube ich einfach, dass sie am Ende mehr Tore erzielen werden als wir.“
Hansen war jedoch von der Leistung seines Teams nicht enttäuscht und glaubt, dass Dougherty Valley auf diesem Spiel für das Spiel am kommenden Freitag gegen den EBAL-Schwergewichtler De La Salle aufbauen kann.
„Ich übersehe Foothill nicht, den wir am Dienstag haben, aber wir haben eine große Woche vor uns“, sagte Hansen. „Wir werden morgen trainieren, unsere Wunden lecken, zusammenkommen, uns den ganzen Film ansehen, in den Kraftraum gehen, wir werden lachen, unsere Gedanken ordnen und uns auf die kommende Woche vorbereiten.“
