Das Treffen in Dubai zwischen dem indischen Außenminister Vikram Misri und Amir Khan Muttaqi, dem amtierenden Außenminister der Taliban, am Mittwoch dieser Woche hat Indiens Absichten bestätigt, seinen Einfluss bei der afghanischen Führung zu erhöhen, sagen Analysten.
Indien hat die Beziehungen zu den Taliban im vergangenen Jahr schrittweise gestärkt, doch dieses jüngste Treffen war das erste hochrangige Engagement dieser Art.
Indien hat mehr als 3 Milliarden US-Dollar investiert. in der Hilfs- und Wiederaufbauarbeit in Afghanistan seit 20 Jahren, und eine Erklärung des indischen Außenministeriums umriss die üblichen Gesprächsthemen: regionale Entwicklung, Handel und humanitäre Zusammenarbeit sowie eine Vereinbarung zur Wiederaufnahme von Entwicklungsprojekten und zur Unterstützung des Gesundheitssektors und von Flüchtlingen in Afghanistan.
Es war jedoch das, was in dieser Erklärung nicht gesagt wurde – was aber aus dem Zeitplan und der Tagesordnung dieses Treffens klar hervorging –, das eine Verschiebung in den geopolitischen Realitäten der Region signalisierte.
Erstens findet das Treffen wenige Tage nach der Verurteilung Pakistans durch Indien statt Luftangriff über Afghanistan, wo Berichten zufolge im vergangenen Monat mindestens 46 Menschen getötet wurden.
Es folgt auch die Ernennung eines kommissarischen Konsuls im afghanischen Konsulat in Mumbai durch die Taliban im vergangenen November.
Die indische Regierung äußerte sich zwar nicht zu der Ernennung, der Zeitpunkt fiel jedoch mit einem Besuch des indischen Außenministers in Kabul im selben Monat zusammen.
Mit dem Einsatz der Taliban in Mumbai von Ikramuddin Kamil, einem ehemaligen afghanischen Studenten in Indien, der zum Taliban-Diplomaten wurde, steht Indien auf einer wachsenden Liste von Ländern, darunter Russland, China, Türkei, Iran und Usbekistan, die den Taliban erlaubt haben, Operationen in Afghanistan zu übernehmen Botschaften. Zuvor, im Jahr 2022, schickte Indien auch ein kleines technisches Team, um seine Botschaft in Kabul teilweise wieder zu eröffnen.
Ein strategischer Wandel?
Diese jüngsten Ereignisse signalisieren laut Beobachtern eine Vertiefung der Beziehungen zwischen Neu-Delhi und Kabul.
Aber der Schritt sei möglicherweise nicht der strategische Wandel, den es zu sein scheint, sagte Kabir Taneja, stellvertretender Direktor und Fellow der Observer Research Foundation, einer indischen Denkfabrik. „Es ist nur eine natürliche Weiterentwicklung der vorsichtigen und langfristigen Herangehensweise Indiens an die Taliban-Realität in Kabul seit 2021“, sagte er. „Wie für andere Nachbarn sind auch die Taliban für Indien eine Realität und es ist keine Option, Afghanistan und das afghanische Volk zu ignorieren.“
Raghav Sharma, außerordentlicher Professor an der Jindal School of International Affairs in Neu-Delhi, stimmte zu. „Ich denke, das ist eine Fortsetzung der vorherigen Politik, bei der wir uns gewissermaßen mit den Taliban auseinandersetzen, aber wir wollen die Tiefe unseres Engagements nicht wirklich anerkennen“, sagte er und merkte an, dass aus solchen Dialogen selten Politik hervorgegangen sei.
„Wenn es um das diplomatische Engagement mit den Taliban geht, sind wir am Rande geblieben“, fügte er hinzu und verwies auf eine Studie des Washington Institute, einer US-amerikanischen Denkfabrik, die das internationale Engagement mit den Taliban analysierte. Die Umfrage ergab, dass Länder wie Katar, China und die Türkei bei der Entwicklung von Beziehungen zu den Taliban führend sind, wobei Pakistan hinsichtlich des Einflusses an fünfter Stelle steht.
„Indien steht nicht einmal auf der Liste“, sagte Sharma.
„Indien sagt seit langem, dass Afghanistan ein Land von strategischer Bedeutung ist und wir historische Beziehungen haben, aber dann muss man darüber reden“, fügte Sharma hinzu. „Nach dem Sturz der republikanischen Regierung haben wir Afghanistan auf Eis gelegt und uns nur ad hoc darum gekümmert, wenn es nötig war.“
Die Zurückhaltung der Indianer hält an
Ein positiver Schritt aus all dem, sagte Taneja, sei die Aussicht auf Visa für Afghanen. „Die wichtigste Erkenntnis aus dem Misri-Muttaqi-Engagement ist, dass Indien möglicherweise kurz davor steht, eine Tranche von Visa für Afghanen wieder aufzunehmen, insbesondere in den Bereichen Handel, Gesundheitstourismus und Bildung“, sagte er.
Indien wurde dafür kritisiert, dass es nach der Machtübernahme der Taliban im Jahr 2021 die Ausstellung afghanischer Visa, darunter medizinische und Studentenvisa, ausgesetzt hat. Seitdem hat das Land nur sehr wenige Visa an Afghanen ausgestellt. „Es ist höchste Zeit, dass Neu-Delhi dies tut“, sagte Taneja. „Es wird vielen afghanischen Bürgern Erleichterung bringen, die Indien als bevorzugte Wahl für den Erhalt höherer Bildung, medizinischer Versorgung usw. genutzt haben.“
Sharma sagte, er sei aus Sicherheitsgründen weniger zuversichtlich, dass mehr Visa ausgestellt würden. „Letztendlich sind die Taliban eine ideologische Bewegung und ihr Wiederaufstieg an die Macht hat zu einem Anstieg der Radikalisierung geführt, was eine Herausforderung darstellen wird“, sagte er.
Auch Indien muss in der Region engagiert bleiben. „Sie geht davon aus, dass sie, indem sie den Kanal für die Taliban offen halten, diese zumindest in einigen für Indien wichtigen Fragen einbeziehen können. Ob die Taliban liefern können, ist eine andere Frage, denn welche Hebelwirkung haben wir darauf?“ die Taliban?“ fügte er hinzu.
Die Taliban brauchten das Treffen mehr als Indien, sagte Sharma. Da die Gruppe in militärische Zusammenstöße mit Pakistan, einem ehemaligen Verbündeten der Taliban, verwickelt ist, möchte sie zeigen, dass sie über ein breiteres Spektrum an Optionen verfügt.
„Sie (die Taliban) wollen insbesondere Pakistan (Autonomie) zeigen. Aber es hilft ihnen auch, gegen die allgemeine Propaganda anzutreten, dass sie keine strategische Autonomie haben, keine Entscheidungsfreiheit haben und dass sie nur Schurken Pakistans sind“, sagte er sagte und bezog sich dabei auf die Darstellung der Taliban auf der internationalen Bühne, die laut Analysten vom pakistanischen Militär-Establishment beeinflusst wurde.
Sorgfältige Schritte oder einfach fehlende Strategie?
Es gibt andere Gründe, warum Indien möglicherweise zögert, mit den Taliban voranzuschreiten. Engere Beziehungen könnten die „größte Demokratie der Welt“ in einen ethischen Sumpf stürzen, sagen Analysten.
„Indien hat lange versucht, sich als größte Demokratie der Welt zu vermarkten und zu positionieren, hat es jedoch versäumt, das Bildungsverbot für Mädchen in Afghanistan zu verurteilen. Zu diesen Themen herrschte absolutes Schweigen. Welches Signal senden wir also an die Bevölkerung daheim?“ fragte Sharma.
Indien hat eine starke Präsenz in Afghanistan aufrechterhalten und war eines der ersten Länder, das nach dem Sturz der Taliban im Jahr 2001 eine diplomatische Mission entsandte. Doch trotz erheblicher Interessen in der Region fehlte Indien eine kohärente Politik gegenüber dem Land.
„Bei jedem Manöver, das Indien unternehmen wollte, tat es dies immer im Einvernehmen mit anderen Mächten, bei denen wir eine Übereinstimmung der Interessen festgestellt haben. In der Vergangenheit waren es hauptsächlich Iran und Russland und dann die Amerikaner“, sagte Sharma Nach dem Zusammenbruch der von den USA unterstützten republikanischen Regierung befand sich Indien in einer neuen Situation.
Da viele Länder auf der ganzen Welt schnell reagierten, um sich an die neue Realität anzupassen, habe Indien Afghanistan in ein „Kühlhaus“ gesteckt, bekräftigte Sharma. Sogar die Vereinigten Staaten, sagte er, „haben mit den Taliban an einer Terrorismusbekämpfungsmaßnahme zur Bekämpfung des ISKP zusammengearbeitet“. Der ISKP (Islamischer Staat in der Provinz Khorasan) ist ein regionaler Ableger von ISIL (ISIS) und operiert bekanntermaßen in Afghanistan.
Gleichzeitig „haben Länder wie der Iran, die die Taliban unterstützt und unterstützt haben, sogar Pakistan, Kommunikationskanäle zur Opposition offen gehalten“, fügte Sharma hinzu. „Der Iran beherbergt Oppositionelle wie Ismael Khan. Die tadschikische Regierung, die den Taliban zunächst sehr kritisch gegenüberstand, ist dies nicht mehr der Fall, sondern beherbergt weiterhin die Opposition.“
„Alle Eier in den Korb der Taliban legen“
Jetzt prüfen Interessengruppen in der Region, was die neue Trump-Regierung in den USA für die Taliban bedeuten könnte.
„Afghanistan ist aus dem politischen Bewusstsein in Washington, D.C. verschwunden“, sagte Taneja. Obwohl das Land an der Sicherheitsfront weiterhin relevant bleibe, „wird es unmittelbarere Probleme wie Gaza, Iran und die Ukraine nicht ersetzen“.
Was als nächstes passiert, sei schwer zu sagen, fügte er hinzu. „Trumps Strategien ähneln einer täglichen Vorhersage des Wetters. Aber jede Taliban-Opposition, die versucht, an Stärke zu gewinnen, könnte unter Trump ein offeneres Ohr finden als jemals zuvor unter Biden.“
Letztendlich ist es Indien, obwohl es die stärkste Macht in der Region ist, nicht gelungen, mit verschiedenen Akteuren in Afghanistan zusammenzuarbeiten, wodurch seine Interessen auf lange Sicht isoliert werden. „Anfangs haben wir einen Fehler gemacht, indem wir alle Eier in den Korb von (Hamid) Karzai (ehemaliger afghanischer Präsident) und dann in den Korb von (Ashraf) Ghani gesetzt haben. Das haben wir auch in Bangladesch gemacht und Sheikh Hasina unsere ganze Unterstützung zugesagt.“
Die Behebung dieses Problems könne einige Zeit in Anspruch nehmen, da Indien möglicherweise auch ein entscheidendes Verständnis der afghanischen Gesellschaft fehle, sagte Taneja.
„Es geht nicht nur darum, Kontakte auf politischer Ebene zu pflegen, sondern auch darum, zu verstehen, wie bestimmte gesellschaftspolitische Strukturen funktionieren. Ich glaube nicht, dass Indien dieses Verständnis hat, was ironisch ist, weil wir ihnen geografisch (und) kulturell nahe stehen. Dennoch haben wir sehr wenig in den Versuch investiert, die Gesellschaft zu verstehen“, sagte er.
„Ich denke, wir wiederholen den gleichen Fehler und legen alles auf den Korb der Taliban“, sagte Taneja und warnte, dass das politische Klima in Afghanistan schon immer sehr instabil gewesen sei.
„Der Boden verändert sich sehr schnell“, fügte er hinzu.
