Nach der Initialisierung der Buchhaltungsbank abrupt ausschalten am 27. Dezember erworben und von Employer.com in Liquidation gekauft wurde, lernen die Kunden von Bench nun, dass sie nicht einfach ihre Finanzdaten mitnehmen und einfach weggehen können.
Und einige seien darüber sehr unzufrieden, sagten drei Kunden gegenüber TechCrunch.
Um es noch einmal zusammenzufassen: Als Bench, ein in Kanada ansässiges Startup, das 113 Millionen US-Dollar von Investoren wie Bain Capital Ventures und Shopify eingesammelt hatte, schloss, hatten Tausende von Unternehmen keinen Zugriff auf ihre Buchhaltungs- und Steuerunterlagen. Tage später gab Bench bekannt, dass dies der Fall sein würde erworben von Employer.com zu einem nicht genannten Preis in einem Last-Minute-Angebot.
Das in San Francisco ansässige HR-Technologieunternehmen Employer.com konzentriert sich auf Gehaltsabrechnung und Onboarding, im Gegensatz zu Bench, das auf Buchhaltung und Steuern spezialisiert ist.
Oberflächlich betrachtet scheint Employer.com ein relativ neues Unternehmen zu sein: sein CEO Jesse Tinsley gab seine Übernahme bekannt des Domainnamens im November für etwa 450.000 US-Dollar. Tinsley steht hinter einer Reihe von HR-, Onboarding- und Rekrutierungsunternehmen, darunter Recruiter.com und BountyJobs.
Doch bei genauerer Betrachtung fand TechCrunch das heraus Employer.com ist ein DBA für Recruitment.com unternimmt. Tinsley übernommen Recruiter.com Laut Matt Charney, CMO von Employer.com, wurde das Unternehmen im Jahr 2023, als es noch ein an der Nasdaq notiertes Unternehmen war, privatisiert. Diese Einheit bestehe seit 2015, sagte er.
In seiner Einverständniserklärung beschrieb Bench Employer.com als „äußerst erfolgreiches und profitables Unternehmen mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz bei der Übernahme und Verwaltung von Unternehmen im letzten Jahrzehnt“. CMO Charney sagte, das Unternehmen sei tatsächlich profitabel. Allerdings beunruhigt die mangelnde Buchhaltungs- und Steuererfahrung von Employer.com einige Kunden von Bench.
Ein Bench-Kunde erzählte TechCrunch, dass er, als er versuchte, an seine Unterlagen aus zwei der fünf Jahre, in denen er Bench-Kunde war, zu gelangen, gebeten wurde, „einen Zustimmungsknopf zu drücken“.
„Im Text auf dieser Seite hieß es, wenn Sie zustimmen, dann stimmen Sie keiner Rückerstattung zu, und ich denke, das war eine sehr ekelhafte und niedrige Tat“, fügte er hinzu. Später änderte das Unternehmen die Seite, um den Hinweis zu entfernen, dass keine Rückerstattung möglich sei.
Unten ist ein Screenshot der ursprünglichen Einwilligungsseite, bevor Employer.com sie aktualisiert hat:
Der Kunde sagte, er könne sein Kreditkartenunternehmen kontaktieren und eine Rückerstattung für zwei Jahre Prepaid-Service erhalten. Dennoch war er mit der Behandlung unzufrieden.
„Es ist enttäuschend, weil ich immer in höchsten Tönen von ihnen gesprochen habe und auch Kunden mit ihnen zusammengearbeitet haben“, sagte er.
Ein anderer langjähriger Kunde sagte, Employer.com habe auf Bench „eine Meldung angezeigt“, die den Benutzern die Möglichkeit bot, den Dienst fortzusetzen und die aktualisierten Bedingungen zu akzeptieren oder den Dienst einzustellen und Daten herunterzuladen. Er entschied sich für Letzteres.
„Einige Tage später erhielt ich eine Nachricht, dass Sie zum Exportieren Ihrer Daten noch die Bedingungen akzeptieren müssen“, sagte er. „In diesem Fall habe ich nur auf „Akzeptieren“ geklickt, um fortzufahren und mich mit diesem allgemeinen Problem zu befassen, aber es ist relativ verdächtig, Benutzer dazu zu zwingen, ihre Daten zu übertragen. Durch das Akzeptieren dieser Bedingungen konnte ich die Dienste von Bench weiterhin nutzen.“
Mit anderen Worten: Es scheint, dass Bench-Kunden der Übermittlung ihrer Daten an Employer.com zustimmen mussten, um auf diese Daten zugreifen zu können.
Unten sehen Sie einen Screenshot dessen, was der Kunde, der seit 10 Jahren Kunde von Bench ist, erhalten hat.
Der Kunde kam zu dem Schluss, dass es ihm unangenehm sei, weiterhin Kunde zu bleiben, da Employer.com „nicht mit der tatsächlichen Funktionsweise dieser Art von Unternehmen vertraut zu sein scheint“. Er prüft seine Optionen für einen alternativen Lieferanten.
Eine andere Kundin, Michelle Gayle, die als Unternehmensberaterin für die Core Insights Group tätig ist, sagte, sie habe verstanden, dass ihr Unternehmen – das ihrem Ehemann gehört – ihre Daten herunterladen könne, nachdem sie bestimmten Bedingungen zugestimmt habe.
Sie teilte TechCrunch mit, dass das Unternehmen seine Einwilligungsseite aktualisiert und die Option zum Stornieren der Übertragung an Employer.com abgeschafft habe. Unten sehen Sie einen Screenshot der aktualisierten Seite.
„Sie haben die Tatsache verschwiegen, dass diese neue ‚Bestätigung‘ mit der vorherigen ‚Einwilligung‘ identisch ist und durch eine Datenschutzrichtlinie gestützt wird, die für die von Bench.com angebotenen Finanzdienstleistungen nicht geeignet ist“, sagte sie. „Darüber hinaus bieten sie Rabatte auf Personalvermittlungsdienste an, die angesichts dieser Situation unangemessen und unangemessen erscheinen.“
Anschließend beschrieb sie Employer.com Datenschutzrichtlinie so lächerlich.
„Diese Richtlinie hat absolut nichts mit dem Schutz von Finanzdaten zu tun, und als ich versuchte, eine E-Mail an legal@employer.com über diese völlig unzureichende Richtlinie zu senden, erhielt ich eine Antwort“, fügte sie hinzu.
Die oben genannten Beschwerden werden wiederholt ein Reddit-Thread voller Kommentare von enttäuschten ehemaligen Kunden.
Im Gegenzug gibt Employer.com an, dass Kunden auf ihre Daten zugreifen können, indem sie ihre Einwilligung erteilen, die Employer.com ermächtigt, „Ihre Daten zum Download zur Verfügung zu stellen“.
„Nach ihrer Einwilligung können Kunden ihre Daten verwalten, einschließlich des Herunterladens, Löschens oder Fortführens von Diensten auf der Plattform“, sagte Charney von Employer.com gegenüber TechCrunch. „Sobald die Zustimmung erteilt wurde, können sie entweder mit dem gleichen Vertrag und den gleichen Preisen wie zuvor fortfahren oder den Dienst kündigen.“
Was Kunden betrifft, die Rückerstattungen für Vorauszahlungen wünschen, die zukünftige Dienstleistungen abdecken, die die inzwischen nicht mehr existierende Bank nicht mehr anbieten wird, sagte Charney, sie müssten sich an den Insolvenzverwalter von Bench Accounting Inc. wenden oder versuchen, eine Rückerstattung über Stripe zu beantragen.
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