Im Jahr 2024 waren an der Ostküste mindestens 45 Wale in Angelseilen und -leinen gefangen, und Experten fordern eine bessere Verwaltung der Fanggeräte in Australien, um Leid im Meer zu verhindern.
Dr. Olaf Meynecke, Meereswissenschaftler an der Griffith University, sagte, dass die Frage Verhinderung von Verwicklungen von Walen wurde „in Australien weitgehend ignoriert“.
Meynecke und sein Team verzeichneten letztes Jahr 45 bestätigte Verwicklungen an der Ostküste des Landes, er geht jedoch davon aus, dass die tatsächliche Zahl bei etwa 100 liegt. „Sie sind eigentlich nur die Spitze des Eisbergs“, sagte er.
Bis 2024 seien nur etwa 15 Wale erfolgreich stillgelegt worden, und eine Verbesserung der Stilllegungsbemühungen an der Ostküste würde eine bessere Koordinierung über mehrere Gerichtsbarkeiten hinweg erfordern, sagte Meynecke.
Symbolisch für das Problem, fügte er hinzu, sei der Fall eines jungen Buckelwals gewesen, der am 5. Dezember in der Nähe von South West Rocks in New South Wales in schlechtem Zustand entdeckt wurde, an Seilen zog und aus seinem Schwanz schwebte.
Zwei Wochen später, am 17. Dezember, wurde es weiter südlich in der Nähe von Terrigal gesichtet. Meynecke schätzte anhand von Drohnenaufnahmen, dass der Wal mit einer Geschwindigkeit von 1,2 km/h unterwegs war – so langsam, dass er mit dem Ostaustralischen Strom „im wahrsten Sinne des Wortes nach Süden schwebte“.
Einer Rettungsmission gelang es, das Seil und die Schwimmkörper zu entfernen, doch der Wal starb und wurde Tage später am Lakes Beach in Budgewoi angespült. Meynecke schätzte, dass es „mindestens zwei Monate lang das Angelgerät geschleppt“ habe.
Während die Zahl der bestätigten jährlichen Verhedderungen im Vergleich zur jetzt gesunden Buckelwalpopulation gering ist – einige 40.000 Wale Es wird geschätzt, dass sie jährlich entlang der Ostküste Australiens wandern – Meynecke sagte, die Verhinderung solcher Vorfälle sei eine ethische Frage.
Der ständige Zug an Seilen und Schwimmkörpern führt im Laufe der Zeit dazu, dass ein Wal langsam der Erschöpfung erliegt. „Es ist wahrscheinlich die schlimmste Art zu sterben für jedes Meerestier“, sagte Meynecke.
„Es dauert Wochen bis mehrere Monate, bis sie tatsächlich sterben“, sagte er. „Wenn sie auf ihrer Wanderung sind … müssten sie Tausende von Kilometern zurücklegen. Schon das kleinste Aufschwimmen um den Schwanz herum würde über mehrere Wochen hinweg den Verlust aller Energiereserven bedeuten.“
Die Sea World Foundation war letztes Jahr an zehn Buckelwalrettungen in Queensland und New South Wales beteiligt.
Wayne Phillips, Leiter der Meeresforschung bei Sea World, sagte, dass sich die Fanggeräte normalerweise in den Schwänzen der Wale verfangen hätten, da Buckelwale entlang der Ostküste Australiens eher wandern als sich dort ernähren.
„In anderen Teilen der Welt kommt es häufig zu Verwicklungen durch das Maul und um den Kopfbereich, was es wirklich schwierig macht, aufzufallen, da die Tiere ihr Maul zum Aufnehmen von Futter verwenden“, sagte er.
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„Wir sehen einige Tiere, die aussehen, als wären sie schon seit einiger Zeit verstrickt, und das erkennt man an ihrem Körperzustand, an ihrer Abmagerung und an der Menge an Seeläusen, die sich auf diesem Wal ansammeln, weil er nicht normal schwimmt.“ Geschwindigkeit und auch wie tief die Verwicklung in den Körper des Tieres eindringt.
„Es kommt oft vor, dass wir an einen Punkt kommen, an dem wir denken, dass dieses Tier wahrscheinlich eingeschläfert werden sollte“, sagte er.
Aufgrund ihrer Größe können Wale jedoch nicht sicher getötet werden.
Phillips warnte die Öffentlichkeit davor, den Walen, denen sie selbst begegnen, Fanggeräte abzuschneiden, und wies darauf hin, dass dadurch Rettungsteams daran gehindert werden könnten, die Tiere vollständig zu entfernen.
Meynecke sagte, die Vermeidung von Verwicklungen erfordere eine bessere Verwaltung der Fanggeräte. Verwicklungen von Walen wurden in der Regel durch Fischfallen und Krabbenfallen verursacht, und er betonte die Notwendigkeit, die kommerzielle Ausrüstung zu ändern, um „mit weniger Leine zu arbeiten“.
Er schlug eine andere Lösung in der Abstimmung mit Wissenschaftlern vor, um die Lage der Fischgründe je nach Standort zu variieren Migrationsrouten der Waleanstatt den Fischfang einzustellen.
„Natürlich haben die meisten Fischer kein Interesse daran, Wale zu fangen, und es ist für sie tatsächlich sehr ärgerlich, weil sie ziemlich viel Ausrüstung verlieren.“
Phillips fügte hinzu: „Es wäre großartig, wenn alle Fischereibehörden über Staatsgrenzen hinweg zusammenarbeiten und sicherstellen würden, dass die Menschen für ihre Fanggeräte verantwortlich sind und dass sie verloren gegangene Ausrüstung melden.“
