Kritik: In „Santosh“, einem Kriminaldrama über Korruption mit Nuancen von „Serpico“, steigt eine Frau in der Karriere auf

Die Witwe eines Polizisten holt im Noir-Thriller „Santosh“ des anglo-indischen Autors und Regisseurs die Dienstmarke ihres verstorbenen Mannes zurück. Sandhya SuriAufgrund seines dokumentarischen Hintergrunds wirkt diese grüblerische Charakterstudie über Strafverfahren – und eine eindringliche Kritik institutioneller Missbräuche in Indien – wie etwas, das sowohl geduldig beobachtet als auch sorgfältig ausgearbeitet wurde.

Nach dem Tod ihres Mannes im Dienst sieht sich die angeschlagene Santosh (Shahana Goswami) mit der prekären Situation einer kinderlosen Frau in einer sexistischen Gesellschaft konfrontiert, die keinen sichtbaren Lebensunterhalt hat (und schändlicherweise illegal ist). obendrein). Wirtschaftliche Hilfe kommt aus der unwahrscheinlichsten Quelle: einem indischen Gesetz zur „mitfühlenden Ernennung“, das dem überlebenden Ehegatten die Position eines verstorbenen Regierungsangestellten übertragen kann. Santosh, der in seiner ländlichen Ecke Indiens nirgendwo hingehen kann, tauscht schnell seine traditionelle Oberbekleidung gegen eine khakifarbene Polizistenuniform.

Sie ist eine mit großen Augen und vorsichtige Praktikantin, wie man es von jemandem erwarten kann, der plötzlich aus seinem heimischen Kokon in potenziell gefährliches Gebiet gestoßen wird. Es wird auch auf „weibliche“ Fälle beschränkt, in denen das Auftreten einer gleichberechtigten Polizei am wichtigsten erscheint. Manchmal kann eine eingefettete Handfläche genügen, um mit temperamentvollen Männern klarzukommen, etwa wenn die Beschwerde eines Mädchens über einen schlechten Freund nachlässt, für den richtigen Preis, die Chance, ihm hinter verschlossenen Türen ein paar ordentliche Schläge zu verpassen. Doch als die vermisste 15-jährige Tochter einer armen Familie aus einer niedrigen Kaste tot endet und die ungeschickte und gleichgültige Polizei unter Druck gerät, ruft sie einen erfahrenen Detektiv namens Sharma (eine bemerkenswerte Sunita Rajwar) an, um die Ermittlungen zu überwachen, Santosh erkennt. Sie ist in einer einzigartigen Position, um an der von der Schwesternschaft geführten Justiz teilzunehmen.

Die charismatische Sharma nimmt Santosh unter ihre Fittiche, und obwohl einige Aspekte ihrer Aufmerksamkeit unbeachtet zu sein scheinen, gibt es Fortschritte sowohl in Santoshs Selbstwertgefühl als auch in dem Fall, der auf die Beteiligung eines muslimischen Jungen hinweist. Und doch, in Suris Handlung (entnommen aus den Folgen von a Gruppenvergewaltigung in Nirbhaya im Jahr 2012 Das andere Rätsel, das es zu lösen gilt, ist ein heikles internes Rätsel: Verschwindet auch in Santosh etwas? Der Reiz seines neuen Status und seiner neuen Autorität wird zu einem unangenehmen Prisma, durch das man eine ungerechte Welt betrachten kann.

Was ist schließlich der Preis für die Solidarität und Stärkung der Frauen, wenn die Waffe ihrer Verwirklichung ein missbräuchliches System ist, das Santosh unweigerlich in seine klubhafte, verächtliche, selbstjustizierende Denkweise hineinzieht? Als die Wut in ihr endlich zum Vorschein kommt, wird „Santosh“ in einer Szene, die (vielleicht etwas zu geschickt) ihren ersten Blick auf polizeilich sanktionierte Gewalt abschließt, zu nichts weniger als einer Identitätstragödie. Unterstützt wird dieser Abstieg durch die Kinematographie von Lennert Hillege, der kühl auf die beengende Dunkelheit und das betäubende Tageslicht achtet, nicht ganz naturalistisch und nicht ganz noir.

Und doch, so kunstvoll und klinisch Suris Regie auch ist, gibt es bei „Santosh“ eine gewisse Zurückhaltung, die verhindert, dass es ein umwerfender Klassiker wird. Er zeichnet seinen Weg nach und bringt seine überzeugenden Argumente vor – insbesondere zu Polizeicliquen –, manchmal jedoch auf Kosten menschlicher Dramatik. Wer sich „Santosh“ ansieht, spürt die unbestreitbare Kraft einer aufschlussreichen und klangvollen Fallstudie. Diese Figur vollständig zu kennen ist jedoch ein Ziel, das knapp außerhalb des beträchtlichen Rahmens dieses ansonsten intelligent gestalteten Films liegt.