Während meiner gesamten Karriere schien es, als hätte sich die Republikanische Partei gegen Jimmy Carter gestellt. Von meinen Tagen als Reporteranfänger in Texas, die mitten in seiner einzigen Amtszeit begannen, über meine Jahre in Washington, in denen ich über Präsidentschaften und Präsidentschaftskampagnen im neuen Jahrhundert berichtete, machten die Republikaner Carters Namen zum Synonym für Scheitern und hängten ihn jedem demokratischen Kandidaten oder Vorsitzenden wie einen Albatros um den Hals , direkt durch Joe Biden.
„Noch ein Jimmy Carter“, würden die Republikaner fast jeden Demokraten anknurren. Oder schlimmer als Carter: Senator Tom Cotton, Republikaner von Arkansas, im Jahr 2022 getwittert dass „Jimmy Carter eine Verleumdungsklage gegen jeden hat, der ihn mit Joe Biden vergleicht.“
Im Todesfall wird Carter jedoch sowohl von republikanischen Führern als auch von Demokraten hervorgehoben, als er nach Washington zurückkehrt, um vor seinem Staatsbegräbnis am Donnerstag in der Rotunde des Kapitols aufzubewahren. „Ob im Weißen Haus oder in den Jahren nach der Präsidentschaft, Jimmy Carter war bereit, die Ärmel hochzukrempeln, um die Arbeit zu erledigen.“ salutierte Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, der erst vier Jahre alt war, als Carter 1976 gewann.
Sprich nicht böse über die Toten, lautet ein uralter Satz. Doch Carter musste nicht sterben, bevor einige Historiker und Biographen, wenn nicht sogar Republikaner, begannen, seine Präsidentschaft positiver zu bewerten. Der Hundertjährige lebte lange genug, um lesen zu können und sogar dazu beitragen ein zu Recht freundlicherer Bericht über seine Zeit im Amt.
Eine solche revisionistische Geschichte ist für amerikanische Präsidenten keine Seltenheit. Umfragen zeigten, dass Harry Truman bei beliebt war weniger als 30 % der Amerikaner am Ende seiner Amtszeit, und die Bewertung von George HW Bush sank noch weiter, bevor die Wähler ihn zugunsten von Bill Clinton fallen ließen. Aber sowohl Truman als auch Bush erfreuen sich in letzter Zeit zu Recht größerer Beliebtheit unter den Verantwortlichen der Geschichte.
IN 2024 Standorte In der Liste der Präsidenten von mehr als 150 Historikern war Truman Sechster der 45 Präsidenten und Bush 19., deutlich vor seinem zweijährigen Sohn George W. Bush, Nr. 32. George W. erzählte uns Reportern in seinem Wahlkampfflugzeug immer, dass die Geschichte seinem Vater wohlgesonnen sein würde, selbst wenn die Wähler es nicht getan hätten. Zumindest darin stimmte ich ihm zu. Aber ich dachte auch (zu Recht), dass die Zeit seine eigene Position nicht wesentlich verbessern würde. (Toter Letzter bei den Zuschauern: Der gerade wiedergewählte Präsident Donald Trump.)
Und Carter? Er war nein. Platz 22 im Jahr 2024, vier Plätze mehr als bei den vorherigen Platzierungen in den Jahren 2015 und 2018, womit er genau in der Mitte der Präsidentenliste liegt. Carter wurde auch als „der am meisten unterschätzte Präsident“ eingestuft. HW Bush wurde in dieser Kategorie Dritter und Biden Sechster.
Biden, der Carter am Donnerstag in der Washington National Cathedral würdigen wird, nur elf Tage bevor er die Präsidentschaft verlässt, kann sich über die Bilanz des Revisionismus trösten. Vielleicht.
Im Jahr 2024 belegte er den 14. Platz unter den Präsidenten, ein respektabler Platz, der die gesetzgeberischen Erfolge seiner ersten beiden Jahre und seine Wiederherstellung der Normalität nach Trumps Normbruch widerspiegelt. „Einer der besten ehemaligen Präsidenten in der amerikanischen Geschichte“, sagte der Präsidentschaftsforscher Mark K. Updegrove kürzlich schrieb. Aber Bidens Position ist wegen seiner Kämpfe in den letzten zwei Jahren sehr beliebt, insbesondere wegen seines hartnäckigen Beharrens darauf, für eine Wiederwahl zu kandidieren – trotz seiner früheren Äußerungen darüber „eine Brücke“ an jüngere Demokraten – bis es war offensichtlich er war noch keine vier Jahre alt und seine Partei verdrängte ihn aus dem Rennen.
Für Carter wurde die jahrzehntelange Erzählformel – gescheiterter einstiger Präsident, aber angesichts seiner weltweiten humanitären und diplomatischen Erfolge vorbildlicher Ex-Präsident – geändert (kein Wortspiel beabsichtigt, Biografie). Jonathan Alter). Ihm gebührt nun die gebührende Anerkennung für die anschließenden Erfolge seiner vier Jahre im Weißen Haus, die er erzielte, als er ansonsten von Krisen heimgesucht wurde, die größtenteils vererbt oder zugefügt wurden, darunter hohe Inflation, eine globale Energiekrise und sowjetische Militanz.
An die Auslandsfront: Carter vermittelte die Camp-David-Abkommen für den Frieden zwischen Israel und Ägypten. Er baute auf Richard Nixons Öffnung gegenüber China auf, um die Beziehungen vollständig zu normalisieren. Er handelte den Panamakanal-Vertrag aus, der die Kontrolle über die Passage an Panama übertrug und einen langjährigen Ärger zwischen den Vereinigten Staaten und Lateinamerika beendete – ein Erbe, das Trump nun hinterlassen hat droht. Und er etablierte die Menschenrechte als eine Säule der internationalen Politik.
Zuhause: Carter unterzeichnete die erste umfassende Energiepolitik Gesetz, mit visionären Anreizen für mehr Energieeffizienz und Alternativen zu fossilen Brennstoffen. Er achtete auf Verbraucherfreundlichkeit Deregulierung der Luftfahrt-, LKW- und Alkoholindustrie. Er ernannt Mehr Frauen und Minderheiten für Bundesrichterämter als je zuvor. Und er war Vorreiter der Zeit nach Watergate Ethische Reformen um den Machtmissbrauch anzugehen, der Nixon zu Fall brachte und das Vertrauen der Amerikaner in die Regierung untergrub.
Wie ein Altar schrieb im Time Magazine nach Carters Tod am 29. Dezember: „Seine Präsidentschaft – geprägt von einer schrecklichen Wirtschaftslage, der sowjetischen Invasion in Afghanistan und der Geiselnahme amerikanischer Geiseln im Iran – war ein erstaunlicher politischer Misserfolg, aber ein größerer wirklicher Erfolg, als man zugab, als er.“ wurde 1980 von Ronald Reagan bei der Wiederwahl geschlagen.“
Die Nichtwiederwahl zählt in der Geschichtsschreibung fast immer zu Lasten eines Präsidenten. Carter trug mit seinem Hang zur stechenden Selbstgerechtigkeit zu seiner eigenen Niederlage bei. Er „erwies sich als besserer Staatsmann und schlechterer Politiker, als man hätte erwarten können“ sagte Peter Jay, der kluge britische Botschafter in den USA während der Carter-Ära.
Ich habe ein wenig von seiner schlechten Seite gesehen. Während eines Interview 2001 Als Carter im Carter Center an einer Wahlreformkommission teilnahm, die er und sein republikanischer Rivale und Freund Gerald R. Ford nach der umstrittenen Präsidentschaftswahl im Jahr 2000 leiteten, lehnte Carter einen demokratischen Feind, den Sprecher des Repräsentantenhauses, von seiner Präsidentschaft ab. Thomas P. (Tipp) O’Neill – apropos nichts und Jahre nach O’Neills Tod und Carters Ausscheiden aus dem Amt.
Doch solche Fehler und die Probleme, die sie Carter verursachten, wurden durch seine Stärken und die Ergebnisse, die er erzielte, aufgewogen – wie sogar (einige) Republikaner endlich anerkennen.
