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Nachdem die Biden-Regierung mehr als zwei Jahre damit verbracht hatte, einen Plan zur Bewirtschaftung und zum Schutz der Urwälder des Landes zu entwerfen, während sie den verheerenden Auswirkungen des Klimawandels ausgesetzt sind, hat sie die Bemühungen abrupt aufgegeben.
Mit der Entscheidung des US Forest Service, den National Old Growth Amendment auf Eis zu legen, wird vorerst jedes Ziel zunichte gemacht, einen kohärenten föderalen Ansatz für die Bewirtschaftung der ältesten Bäume auf den 193 Millionen Hektar Land zu schaffen, die er landesweit verwaltet. Solche Schritte würden stattdessen auf lokaler Ebene unternommen, sagte Agenturchef Randy Moore.
„Es gibt starke Unterstützung und eine Erwartung an uns, diese Wälder weiterhin auf der Grundlage der besten verfügbaren wissenschaftlichen Informationen zu erhalten“, schrieb er ein Brief, der am Dienstag verschickt wurde an regionale Förster und Forstdirektoren, die den Umzug ankündigen. „Es gab auch Rückmeldungen, dass es wichtige ortsbezogene Unterschiede gibt, die wir verstehen müssen, um alte Wälder zu erhalten, damit sie widerstandsfähig sind und auch in Zukunft bestehen können, indem wir wichtige ortsbezogene, beste verfügbare wissenschaftliche Informationen auf der Grundlage ökologischer Bedingungen nutzen.“ auf dem Boden.“
Präsident Biden startete eine weitreichende Initiative, um die Klimaresilienz der Wälder des Landes zu stärken eine Durchführungsverordnung er gab es am Tag der Erde heraus im April 2022. Durch die Einhaltung der Anordnung versuchte der Forstdienst, den Schutz ausgewachsener und altbewachsener Bäume in den 154 Wäldern, 20 Graslandschaften und anderen von ihm verwalteten Flächen einheitlicher zu gestalten. Eine solche Änderung war gerechtfertigt, da die Behörde „altes Wachstum“ je nach den Merkmalen des lokalen Waldes in jeder Region des Landes unterschiedlich definiert, im Allgemeinen sind sie jedoch mindestens 100 Jahre alt.
Ein Großteil der verbliebenen alten Wälder des Landes befindet sich an Orten wie Alaska, wo einige der Bäume im Tongass National Forest mehr als 800 Jahre alt sind, und Kalifornien. Im OstenIn den Blue Ridge Mountains in Virginia und North Carolina ist viel Urwald konzentriert. Alles in allem bedecken Altwälder etwa 24 Millionen Hektar des vom Forstdienst verwalteten Landes, während alte Wälder etwa 67 Millionen Hektar bedecken.
Der Plan sieht vor, die Abholzung in Altwäldern teilweise einzuschränken Zur Reduzierung des Brandrisikos sind Ausnahmen zulässig. Der Forstdienst verbrachte Monate damit, öffentliche Kommentare zu dem Vorschlag zu sammeln, den der Associated Press sagte sollte jeden Tag fertiggestellt werden. Viele Wissenschaftler und Befürworter waren besorgt darüber Die Änderung hätte Lücken kodifiziert die den Holzeinschlag in Altwäldern ermöglichen. Auf der anderen Seite argumentierten republikanische Gesetzgeber, die laut AP Gesetze eingebracht hatten, um jede Regelung zu blockieren, und Vertreter der Holzindustrie, dass der Holzeinschlag für die Wirtschaft vieler Bundesstaaten von entscheidender Bedeutung sei und sie mehr Einfluss auf die Waldbewirtschaftung und Kontrolle darüber hätten. Diese Kritik habe zu der Entscheidung beigetragen, den Plan zu verwerfen, berichtete die AP.
Ron Daines, der republikanische Senator aus Montana, eine Stellungnahme abgegeben nannte die Entscheidung des Forstdienstes „einen Sieg für eine vernünftige lokale Bewirtschaftung unserer Wälder“ und sagte: „Montanas Altwälder sind bereits durch jeden einzelnen Waldplan geschützt, sodass dieser Vorschlag die Arbeiten zum Schutz vor Waldbränden, was die Zahl ist, lediglich verzögert hätte.“ eine Bedrohung für unsere Urwälder.“
Politische Meinungsverschiedenheiten über die Erhaltung alter Bestände sind nicht neu. Jim Furnish, ein ehemaliger stellvertretender Direktor des Forstdienstes, der 2002 in den Ruhestand ging, sagte, dass der Forstdienst im Laufe der Jahre immer stärker auf Forderungen nach dem Schutz alter Bestände reagiert habe. In den 1950er- und 1960er-Jahren „betrachteten sie für uns typischerweise alten Bewuchs als den Ort, an dem man die maximale Menge an Holz zum höchsten Wert bekommen konnte“, sagte Furnish. Die Debatte über den Schutz des Fleckenkauz und die 2001 Roadless Rulehat dazu beigetragen, den Weg für einen gezielteren Schutz des Urwalds und die Schaffung „neuen“ Urwalds durch die Erhaltung reifer Zweitwaldwälder zu ebnen.
Letztendlich, so Furnish, habe das Versäumnis des Forstdienstes, schnell zu handeln, nachdem Biden seine Durchführungsverordnung erlassen hatte, die Änderung zum Scheitern verurteilt. Gemäß dem Congressional Review Act, der es den Gesetzgebern ermöglicht, von Bundesbehörden erlassene Vorschriften zu überprüfen und möglicherweise aufzuheben, hätte der neue, von den Republikanern kontrollierte Kongress jede neue Verordnung innerhalb von 60 Tagen vernichten können, was alle zukünftigen Bemühungen zur Verabschiedung einer solchen Änderung ausschließt.
Will Harlan, der südöstliche Direktor des Center for Biological Diversity, sagte, dass das Scheitern des Plans möglicherweise das Beste sei, da der Schutz alter Bestände auf lokaler Ebene im Rahmen der geltenden Vorschriften fortgesetzt werden könne und gleichzeitig Raum für künftige Schutzmaßnahmen bleibe.
„Wahrscheinlich wird es in den nächsten Jahren ein Kampf von Projekt zu Projekt sein, unabhängig davon, wo der Forstdienst ein Abholzungsprojekt auswählt“, sagte er. „Befürworter und Naturschutzgruppen werden alle alten Bestände, die sich in diesen Projekten befinden könnten, genau unter die Lupe nehmen und sich für deren Schutz einsetzen.“
