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Umweltgruppen applaudierten Präsident Joe Biden Entscheidung am Montag, um ein umfassendes Verbot neuer Offshore-Öl- und Gasbohrungen entlang des größten Teils der US-Küste zu erlassen. Aber das Verbot hatte eine eklatante Lücke: Es betraf nicht den westlichen Golf von Mexiko, wo das Land den größten Teil seines Offshore-Öls fördert.
Mit dem Ziel, die Umwelt zu schützen und die durch den Klimawandel verursachten Schäden zu lindern, wird das Verbot künftig das Leasing von Öl und Gas in Bundesgewässern vor der Ost- und Westküste, in Teilen des Beringmeeres in der Nähe von Alaska und im gesamten östlichen Teil des Golfs verbieten. Die genauen Grenzen wurden nicht bekannt gegeben, wohl aber die Bundesregulierungsbehörden im Allgemeinen definieren den östlichen Golf als die Gewässer, die sich von der Südspitze Floridas bis zur Alabama-Linie erstrecken. Dadurch würden die Gewässer vor Louisiana und Texas für Bohrungen offen bleiben.
„Meine Entscheidung spiegelt wider, was Küstengemeinden, Unternehmen und Strandbesucher seit langem wissen: dass Bohrungen vor diesen Küsten irreversible Schäden an Orten verursachen könnten, die uns am Herzen liegen, und dass sie unnötig sind, um den Energiebedarf unseres Landes zu decken“, sagte Biden in einer Stellungnahme Stellungnahme. „Das Risiko ist es nicht wert.“
Biden und andere Präsidenten haben viel kleinere Gebiete vor der Öl- und Gasförderung geschützt, oft mit Ablaufdaten. Die Maßnahme vom Montag scheint ein dauerhaftes Verbot zu sein, obwohl der gewählte Präsident Donald Trump bereits angedeutet hat, dass er dies anstrebt „Verbot sofort aufheben“ nachdem er später in diesem Monat sein Amt antritt.
„Das ist ein epischer Ozeansieg!“ erklärte Joseph Gordon, Kampagnenleiter von Oceana, einer gemeinnützigen Gruppe, die sich auf den Schutz der Weltmeere konzentriert.
Doch einige Umweltschützer waren nicht so begeistert.
„Das ist großartig, aber ist der zentrale und westliche Golf von Mexiko dann nur eine Opferzone?“ fragte Don Boesch, ein Meereswissenschaftler, der am arbeitete Nationale Kommission zur BP Deepwater Horizon-Ölkatastrophedie die Katastrophe von 2010 untersuchte. „Dort finden alle (äußeren Festlandsockel-)Bohrungen statt und dort entstehen Treibhausgasemissionen.“
Der Golf macht aus 97 Prozent der gesamten Öl- und Erdgasproduktion in US-amerikanischen Offshore-Gewässern. Der überwiegende Teil dieser Produktion findet in der Nähe von Louisiana und Texas statt – nicht an der Küste Floridas, die von Biden geschützt würde.
Die Öl- und Gasindustrie bezeichnete das Verbot als fehlgeleitet und potenziell schädlich für die Wirtschaft.
„Obwohl es keine direkten Auswirkungen auf den westlichen Golf von Mexiko hat, ist (das Verbot) ein eklatanter Angriff auf die Öl- und Erdgasindustrie – eine Industrie, die für die Energiesicherheit und Wirtschaftskraft unseres Landes von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Tommy Faucheux, Präsident der Louisiana Mid- Continent Oil and Gas Association, eine Industrie-Handelsgruppe.
Boesch stellte jedoch fest, dass nur wenige Ölunternehmen lautstark Bohrungen vor der ölarmen Ost- oder Westküste oder der Golfküste Floridas starten.
„Das Verbot würde sich nicht auf das Ölleasing im zentralen und westlichen Golf auswirken, wo im Wesentlichen alle Bohrungen stattfinden oder in den nächsten vier Jahren voraussichtlich stattfinden werden“, sagte Boesch schrieb auf X.
Es ist unklar, ob und wie schnell Trump, ein starker Befürworter der Öl- und Gasindustrie, sein Versprechen, das Verbot aufzuheben, in die Tat umsetzen wird. Einige Experten sagen jedoch, dass eine Aufhebung zeitaufwändig und kompliziert sein könnte und möglicherweise Maßnahmen des Kongresses erfordern könnte. Auch die Gerichte könnten sich zu Wort melden. 2019 ein Bundesrichter regiert dass Präsidenten Bohrungen blockieren, aber frühere Verbote nicht aufheben können.
Trump hat sich nicht immer gegen Beschränkungen für Offshore-Bohrungen ausgesprochen. Während seines Wiederwahlkampfs im Jahr 2020 verlängerte Trump ein Bohrmoratorium vor der Golfküste Floridas und weitete es auf die Atlantikküste des Staates sowie die Küsten von Georgia und South Carolina aus.
„Dies schützt Ihren wunderschönen Golf und Ihren wunderschönen Ozean, und das wird noch lange so bleiben“, sagte Trump sagte im Jahr 2020.
Am Montag berief sich Biden darauf Ölpest auf der Deepwater Horizon Als er das neue Verbot ankündigte, sagte er, die Katastrophe sei eine „feierliche Erinnerung an die Kosten und Risiken von Offshore-Bohrungen“.
Bei der Ölkatastrophe kamen elf Arbeiter ums Leben und innerhalb von 87 Tagen gelangten vier Millionen Barrel Öl in den Golf vor der Küste von Louisiana. Biden sagte, die Katastrophe „unterstreicht die Bedeutung der rechtlichen Schutzmaßnahmen, die ich heute einführe“.
Aber das Verbot trage wenig dazu bei, den Golf vor künftigen Ölverschmutzungen zu schützen, sagte Martha Collins, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Umweltorganisation Healthy Gulf.
„Wir sind enttäuscht, dass Präsident Biden die Gelegenheit nicht genutzt hat, weitere Gebiete im Golf von Mexiko abzuziehen, insbesondere die riskanten Tiefseeregionen und den westlichen Golf“, sagte sie. „Diese Gebiete sind weiterhin anfällig für katastrophale Ölverschmutzungen.“
Meerestiere leiden auch fast 15 Jahre später immer noch unter der Katastrophe der Deepwater Horizon. Letzten Monat, a Studie Eine von der Scripps Institution of Oceanography durchgeführte Studie stellte fest, dass die Dichte einiger Walarten im Golf seit der Katastrophe um 83 Prozent zurückgegangen ist. Viele der im Golf gefundenen Wale sind es bedroht oder gefährdet.
„Ich bin frustriert darüber, dass Offshore-Bohrungen an vielen Orten, die von dem Verbot ausgenommen sind, Golfgemeinden und gefährdeten Arten den größten Schaden zufügen“, sagte Brady Bradshaw, Kampagnenmanager für Ozeane beim Center for Biological Diversity, einer gemeinnützigen Organisation, die sich darauf konzentriert zum Thema Wildtierschutz. „Dies war eine verpasste Gelegenheit, den westlichen und zentralen Golf zu schützen.“
