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Aussage: Was ich in der Einsamkeit und Stille auf den Klippen von Big Sur finde

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Aussage: Was ich in der Einsamkeit und Stille auf den Klippen von Big Sur finde

Als Student habe ich, wie viele von uns, gerne Henry David Thoreau gelesen. Viele seiner klangvollen Einzeiler begeisterten mich und wurden in mein reguläres Buch übernommen, aber es gab einen Satz, den ich kaum wahrnahm: „Jeder Mensch hat die Aufgabe, sein Leben, selbst in seinen Einzelheiten, der Betrachtung seiner meisten würdig zu machen.“ erhabene und kritische Stunde.“ In meinen frühen Zwanzigern drehte sich mein Leben um Action, Bewegung und Erkundung: Kontemplation war etwas für die älteren Menschen in ihren Schaukelstühlen.

Innerhalb weniger Jahre begann mich jedoch das wirkliche Leben einzuholen: Ich hatte meine ersten vier Jahre in einem Büro hinter mir; Ich hatte mich in die Frau verliebt, die ich heiraten sollte; Ich hatte das Glück, einen Großteil der Welt zu sehen, von Kuba bis Tibet. Noch schlimmer war, dass mein Haus bei einem Waldbrand bis auf die Grundmauern niedergebrannt war und ich nicht nur meinen gesamten Besitz verloren hatte, sondern auch die handschriftlichen Notizen, die die Grundlage meiner nächsten drei Bücher bildeten. Kurz gesagt, meine Zukunft, genauso wie meine Vergangenheit.

Nachdem ich wochenlang auf dem Boden im Haus eines Freundes geschlafen hatte, ging ich (auf Vorschlag eines anderen Freundes) dorthin eine Benediktiner-Einsiedeleivier Stunden nördlich entlang der kalifornischen Küste, südlich des Dorfes Lucia. Ich würde versuchen zu vergessen, dass ich als Junge in England 15 Jahre lang die anglikanische Schule besucht hatte und mich vor allem für Traditionen vom anderen Ende der Welt interessierte. Was ich oben auf dem Berg vorfand, als ich aus meinem Auto stieg, war ein herrlicher Blick auf den blauen Pazifischen Ozean, Freiheit von jeglicher Ablenkung (kein Fernseher, keine Handys, kein Internet) und ein Tag, der plötzlich auftauchte um Monate zu halten. Ich konnte lesen, laufen, Buchstaben kritzeln oder, was das Beste war, überhaupt nichts tun. Der Traum von der Autobahn war weit unten, und die meiste Zeit des Tages herrschte lebendige Stille, selbst inmitten des Vogelgezwitschers und des Glockengeläuts.

Kurz gesagt, ich war in das Reich der Kontemplation gestolpert. Ich habe nie meditiert und war als Autorin vor Ort oft unterwegs und reiste jede Woche kreuz und quer um den Globus. Aber jetzt wurde ich eingeladen, einfach nur da zu sitzen und zuzusehen – nicht wie beim Schreiben, aber ein Ende war überhaupt nicht in Sicht. Und nicht zu denken, als meine Gedanken fielen, sobald ich den Lärm verließ; einfach um mitzumachen. Vielleicht die Welt beobachten, als wäre sie die zentrale Schrift.

Die Ergebnisse waren ziemlich verblüffend. Ich war nicht mehr wütend auf den Freund, gegen den ich wütend gewesen war, als ich vorfuhr; Auch er versuchte wahrscheinlich nur, Frieden in einem überlasteten Leben zu finden. Erinnerungen kamen hoch – manchmal ergreifend, manchmal erotisch und durchdringend – und sie hielten und besaßen mich wie nie zuvor, als ich die Autobahn entlangfuhr und mit meinem nächsten Termin beschäftigt war. Der Tod selbst schien in einer Landschaft aus Felsen, Mammutbäumen und ungebrochenem Meer nicht ganz so furchterregend zu sein – und in einer Stille, die nicht weniger unwandelbar schien. Es war eine sofortige Befriedigung, kurz gesagt, die Art, die auch dann anhält, wenn die Dinge schwierig sind.

Ich wurde gebeten, nur 30 $ pro Stück anzubieten Die Nacht umfasste warmes Mittagessen, heiße Duschen, Bücher, Obst, Salat und Brot sowie die atemberaubendste Aussicht entlang der berühmten, wunderschönen Küste, die ich je entdeckt hatte.

Vielleicht nicht überraschend, buchte ich sehr bald einen Wohnwagen am Hang für zwei Wochen, dann für drei. Die Mönche waren eine große Gruppe und streng undogmatisch; Sie waren sich sicher, dass wir alle hier finden würden, was wir brauchten, ganz gleich, welche Namen wir dafür wählten. Im Notfall könnte ich zu einem Münztelefon im Motel an der Autobahn fahren – aber Notfälle sind nie so häufig, wie wir es uns vorstellen. Natürlich war es nicht einfach, meine Mutter oder meine zukünftige Frau zurückzulassen, aber es hat sich gelohnt, wenn ich jemanden zu ihnen zurückbringen könnte, der gesund, munter und voller Freude ist und nicht die zerstreute und überlastete Seele, die sie sonst haben sah murrend: „Im Moment nicht!“

Gleichzeitig konnte ich diesen Satz bei Thoreau, den ich jetzt viel sorgfältiger im Stillen lese, nie ignorieren: Wie mache ich mein Leben würdig für das, was ich in diesem Raum der Kontemplation gesehen habe und wer ich war – und nicht war? Ich war kein Mönch und wollte es auch nie sein. Meine Mutter rief nach dem plötzlichen Tod ihres Mannes um Gesellschaft; meine Lieben in Japan brauchten sowohl emotionale als auch finanzielle Unterstützung; Ich musste die Rechnungen bezahlen.

Vielleicht könnte ich versuchen, mein Leben ein wenig zu ändern angesichts dessen, was ich in der Stille gesehen hatte? Ich überraschte sowohl meine Freundin als auch mich selbst mit dem Umzug nach Japan und einer winzigen Zwei-Zimmer-Wohnung, in der sie, ihr 12-jähriger Sohn und ihre 10-jährige Tochter lebten. Ich hatte erkannt, wie Thoreau mich erinnerte, dass „ein Mann im Verhältnis zu den Dingen reich ist, die er sich leisten kann, nicht zu haben.“ Auf engstem Raum wollte ich den Luxus genießen, ohne Auto oder großes Haus und ohne ständige Ablenkungen zu leben. Ich begann, einige der weisen Schriftsteller der westlichen Tradition zu sammeln – Meister Eckhart, Etty Hillesum –, die nicht mehr davon überzeugt waren, dass Sufis oder Buddhisten ein Monopol auf Weisheit hatten. Und ich beschloss, es jede Saison mit einem dreitägigen Retreat zu versuchen, einfach um meinen Kopf freizubekommen, mich auf das Wesentliche zu konzentrieren und mich an das zu erinnern, was ich liebte.

Und natürlich auch, um eine Perspektive auf die Welt und mein Leben darin zu gewinnen, die ich in all dem Trubel nicht sehen konnte. Manche Freunde laufen aus dem gleichen Grund jeden Tag oder schwimmen; manche kochen oder nähen oder spielen Golf. Fast jede Praxis, die es Ihnen ermöglicht, im Alltag und im Kopf Freiräume zu schaffen, scheint von unschätzbarem Wert zu sein, besonders wenn die Welt immer schneller wird, aber es war ein besonderer Luxus, drei Tage und Nächte ohne etwas zu tun zu verbringen. Selbst im Urlaub bin ich meist mit meinen Plänen beschäftigt.

Im Laufe der Jahre – mittlerweile waren es fast 34 und mehr als 100 Retreats – begann die Natur meiner Tage in Stille zu reifen. Die Stille brachte nicht nur diejenigen, die mir am Herzen lagen, näher zu mir – und klarer –, als sie es im selben Raum sein könnten; So wurden die Fremden entlang der Klosterstraße zu vertrauenswürdigen Freunden. Wir waren alle aus einem gemeinsamen Grund hier und es handelte sich normalerweise nicht um einen Text, einen Lehrer oder gar eine Lehre; es war einfach eine menschliche Sehnsucht (oder Anregung). Ich kam den Mönchen immer näher, einer äußerst talentierten und freundlichen Ansammlung von Gelehrten, Musikern, Künstlern und Chemikern; Mir wurde klar, dass ich zu jedem, den ich im Stillen traf, eine Verbindung hatte – auch wenn ich so gut wie nichts über ihre Arbeit oder ihren Hintergrund wusste –, die ich selten zu Menschen hatte, die ich auf einem belebten Bürgersteig traf.

Wie alle anderen Kontemplativen verstand ich, was Thoreau wusste: Der Sinn des Alleinseins besteht darin, anderen mehr geben zu können und ein nützlicheres Mitglied der Gesellschaft zu sein. „Ich bin von Natur aus kein Einsiedler“, hatte er in „Walden“ geschrieben; „Ich glaube, ich liebe die Gesellschaft genauso wie die meisten.“ Ich habe niemandem gesagt, er solle zu meinem speziellen Retreat gehen, aber ich habe Freunde manchmal daran erinnert, dass drei Tage ohne Ablenkung ihr Leben klären könnten. Diejenigen, die Zeit in Stille verbracht hatten, waren nicht überrascht, als ich erklärte, dass es das Alleinsein in der klingenden Stille war, das mich schließlich zum Heiraten brachte, und das im nicht ganz so zarten Alter von 42 Jahren.

Ich bereue nie mein Leben auf der Welt und schildere seine Bewegungen und die Explosion von Möglichkeiten, die sich unsere Großeltern nicht hätten vorstellen können. Aber ich hoffe, dass ich nie aufhören werde, zu meinen Freunden in der Eremitage zurückzukehren; Manchmal habe ich sogar bei den Mönchen in ihrem Gehege übernachtet und gesehen, dass ihr Leben von harter Arbeit und ständiger Aktivität geprägt ist, um sicherzustellen, dass ihre Gäste absolute Ruhe genießen können. Ich kann mir keine wichtigere Investition vorstellen.

Eines Tages putzte ich meinen kleinen Wohnwagen, polierte seine Oberfläche und wischte das Waschbecken ab, bis es glänzte – was ich zu Hause selten tue –, als mir etwas auffiel, das mir im Gedächtnis blieb (kein Detail scheint in der Stille trivial zu sein). Ich musste nur einen einzigen Tropfen Spülmittel in mein Glas Wasser geben und alles wurde blau. Es braucht nicht viel, um ein Leben zu verändern.

Pico Iyer ist der Autor von „Die Kunst der Stille” und das kommende „Aflame: Aus der Stille lernen.“

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