Der frühere Meister USA kehrte am Samstag mit einem glücklichen Sieg über die Tschechische Republik ins Finale des Mixed-Team-Turniers des United Cup zurück und bereitete damit einen Titelkampf vor, bei dem Polen gegen Kasachstan antrat.
Tomas Machac wollte die Tschechen im Halbfinale mit 1:1 ausgleichen und schlug im Spiel gegen Taylor Fritz auf, doch ein offensichtlicher Krampf forderte seinen Tribut und er verlor drei Spiele in Folge, bevor er mit 7:6 das Handtuch warf. (4), 5-6.
Das Ergebnis bescherte den Amerikanern einen uneinholbaren 2:0-Vorsprung, der sie vor dem Mixed-Doppel in Sydney weiterbrachte. „Es ist großartig, zurück (im Finale) zu sein. Es war ein verrücktes Spiel, sehr anstrengend, und ich glaube nicht, dass ich so gewinnen wollte“, sagte Fritz, der den USA 2023 zum Titelgewinn verholfen hat.
Coco Gauff brachte den Ball für das amerikanische Team mit einem 6:1, 6:4-Sieg über die schwächelnde Karolina Muchova ins Rollen, in einem Rückkampf des Peking-Finales im Oktober, bei dem die Amerikanerin ebenfalls siegte. Desirae Krawczyk und Denis Kudla besiegten dann Gabriela Knutson und Patrik Rikl mit 7:5, 6:0 im Mixed-Doppel und komplettierten damit einen amerikanischen Sieg.
„Gegen Karolina ist es nie einfach“, sagte die Nummer 1 der Welt. 3 Gauff, der sich von einem Break tief im zweiten Satz erholte und in der Ken Rosewall Arena gewann. „Das ganze Spiel über war ich intensiv und konzentriert und ich denke, das hat heute den Unterschied gemacht.“
Der Zweitplatzierte des letzten Jahres, Polen, erreichte nach Hubert Hurkacz und das zweite Finale in Folge beim 10-Millionen-Dollar-Turnier Iga Swiatek gewannen ihre Einzelspiele mit Stil.
Weltnr. Nummer 2 Swiatek entschied das Unentschieden mit einer gewaltigen Leistung gegen die großartige Elena Rybakina und sicherte sich in etwas mehr als zwei Stunden einen 7:6 (5), 6:4-Sieg. „Ich denke, es war das erste Mal, dass ich auf einem schnelleren Untergrund gegen Elena gewinnen konnte“, sagte ein erschöpfter Swiatek nach einem epischen Match.
Nachdem er sich von einer frühen Break erholt hatte, verpasste Swiatek zwei Satzbälle bei einem Aufschlagspiel von Rybakina, das mehr als 13 Minuten dauerte. Weltnr. 6 schaffte es schließlich, zu halten, aber Swiatek war im Tiebreak zu gut und holte sich den ersten Satz in der 72. Minute.
Swiatek brach im siebten Spiel des zweiten Satzes ein und rettete dann einen späten Breakpoint, um den 123-minütigen Sieg zu besiegeln. „Es bedeutet viel. „Ich hatte keinen guten Start, ich hatte das Gefühl, ein bisschen auf der Handbremse zu stehen“, sagte sie hinterher. Ich wusste, dass ich etwas tun musste, denn dieser Kampf konnte in beide Richtungen ausgehen. Ich habe mir gesagt, dass ich es nicht mehr verpassen werde, und ich bin froh, weil es für Elena immer schwer ist.“
Hurkacz hatte zuvor Alexander Shevchenko in weniger als einer Stunde mit 6:3, 6:2 geschlagen und seinem Team damit geholfen, das Finale zu erreichen. „Das letzte Spiel hier hat mir ein wenig Selbstvertrauen gegeben und ich habe von Spiel zu Spiel besser gespielt“, sagte die Nummer 1 der Welt. 16, der Billy Harris im Viertelfinalsieg gegen Großbritannien besiegte.
Polen, das letztes Jahr im Finale gegen Deutschland ausgeschieden war, blieb ohne Gegentor, nachdem Maja Chwalinska und Jan Zielinski Zhibek Kulambayeva und Shevchenko im gemischten Doppel mit 6:4, 6:1 besiegten. Die Finals beginnen am Sonntag.
Sabalenka und Osaka im Finale
Aryna Sabalenka stürmte am Samstag mit einem 6:3, 6:2-Sieg über die Teenagerin Mirra Andreeva in das Finale des Dameneinzels von Brisbane International und rückte damit ihrer ersten Trophäe des Jahres einen Schritt näher, bevor in diesem Monat ihre Titelverteidigung bei den Australian Open beginnt.
Weltnr. Die Nummer 1 der Welt, die Zweitplatzierte des letztjährigen Turniers, sicherte sich fünf Breakbälle, um einen knappen Eröffnungssatz gegen ihre 17-jährige russische Gegnerin zu gewinnen, die Sabalenka vor sieben Monaten im Viertelfinale der French Open geschlagen hatte.
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Sabalenka war zu Beginn der neuen Saison fit und feuerte auf Hochtouren, wechselte im zweiten Satz den Gang für eine frühe Break und schaffte den Durchbruch, um sich ein Treffen mit einer anderen Russin zu sichern. Polina Kudermetovaim Finale am Sonntag. Die 21-jährige Qualifikantin besiegte die Ukrainerin Anhelina Kalinina mit 6:4, 6:3 und setzte damit ihren beeindruckenden Lauf bei dem Turnier fort.
„Für mich ist es immer die gleiche Taktik, aggressiv zu bleiben und meine Gegner unter Druck zu setzen“, sagte Sabalenka nach ihrem Sieg. „Es schien, als hätte alles wirklich gut funktioniert. Sie (Andreeva) ist eine großartige Spielerin und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie bald unter den Top 10 sein wird. Ich freue mich über diesen Sieg.“
Bei den Herren Reilly Opelka Nach seinem atemberaubenden Sieg über Novak Djokovic besiegte er den Franzosen Giovanni Mpetshi Perricard in einem Match mit großen Aufschlägern mit 6:3, 7:6 (4).
Der 1,80 m große US-Amerikaner hatte in den beiden vorangegangenen Saisons schwere Verletzungen mit Verletzungen und musste ein Problem mit dem Handgelenk auskurieren, um den ersten Satz zu gewinnen, bevor er sich im nächsten Satz einen Tiebreak sicherte und sein erstes Finale seit drei Jahren erreichte.
Es trifft Opelka, derzeit auf Platz 293 der Weltrangliste Jiri Lehecka im Finale. Der tschechische Spieler kam weiter, als Titelverteidiger Grigor Dimitrov verletzungsbedingt ausschied und in der Pat Rafter Arena mit 6:4, 4:4 zurücklag.
In einem weiteren Aufwärmevent vor Beginn der Australian Open am 12. Januar tritt der viermalige Grand-Slam-Champion an Naomi Osaka besiegte Alycia Parks mit 6:4, 6:2 und erreichte das Auckland Classic-Finale, wo sie auf Dänemark trifft Clara Tauson.
Osaka, die vor 12 Monaten nach einer längeren Mutterschaftspause auf die WTA Tour zurückgekehrt ist, strebt nach ihrem ersten Pokal seit ihrem Triumph im Melbourne Park vor vier Jahren. „Ich bin glücklich, das Finale erreicht zu haben“, sagte Osaka. „Ich habe in der Woche vor Melbourne noch nie das Finale des Turniers erreicht. Das ist für mich eine Premiere.“
Tauson besiegte den ehemaligen US-Amerikaner Robin Montgomery mit 6:4, 6:3, nachdem er die topgesetzte Madison Keys mit 6:4, 7:6 (7) in einem regenbedingten Match, das vom Freitag übertragen wurde, besiegte.
