Ein Killerwal, der im Jahr 2018 17 Tage lang den Körper seines toten Neugeborenen schleppte, hat ein weiteres Kalb verloren, und Forscher sagen, dass er den Körper in einem offensichtlichen Akt der Trauer erneut mit sich herumträgt.
Das Walforschungszentrum teilte in einem Neujahrsbeitrag in den sozialen Medien mit, dass die als Tahlequah oder J35 bekannte Mutter bereits zwei ihrer vier dokumentierten Kälber verloren habe.
Das Zentrum gab am 21. Dezember bekannt, dass das neue Kalb mit J Pod im Puget Sound in der Nähe von Seattle an der Nordwestküste des Bundesstaates Washington unterwegs sei. Die Gruppe besucht auch die Gewässer von British Columbia.
Die Organisation äußerte sich jedoch besorgt über den Gesundheitszustand des Kalbes und bestätigte am Mittwoch, dass das Kalb gestorben sei, obwohl auch ein zweites scheinbar gesundes Neugeborenes mit der Schote beobachtet wurde.
Brad Hanson, Forscher am Northwest Fisheries Science Center der National Oceanic and Atmospheric Administration, sagte auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, dass die Forscher immer noch nicht genau wissen, warum das Kalb gestorben ist, eine Autopsie jedoch wahrscheinlich nicht möglich sein wird.
„Da J35 so eng damit verbunden ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir das Kalb bergen können, recht gering“, sagte er.
Hanson sagte, die Forscher seien um Tahlequahs Wohlergehen besorgt, da sie weiterhin den Körper des Kalbes trage, der an ihrem Kopf baumelt.
„Dies führt im Wesentlichen zu einem viel größeren Luftwiderstand und daher wird der Energieaufwand ziemlich hoch sein“, sagte er und wies darauf hin, dass es in einer Jahreszeit, in der die Fischverfügbarkeit begrenzter ist, auch die Nahrungssuche erschweren kann.
„Es ist besorgniserregend, dass sie viel Energie darauf verwendet hat, sich um das Kalb zu kümmern, das sie verloren hat.“
Aber, sagte er, sie falle nicht hinter ihre Gruppe zurück.
„Sie ist immer noch als Teil der Gruppe integriert.“
Das Whale Research Center mit Sitz im US-Bundesstaat Washington sagt, dass der Tod eines Kalbes in der vom Aussterben bedrohten Schwertwalpopulation im Süden „ein enormer Verlust“ sei, aber der jüngste Verlust sei „besonders verheerend“, da es sich um ein Weibchen handelte und aufgrund der Geschichte des Wals der J35. .
Michael Weiss, Forschungsdirektor des Zentrums, sagte auf einer Pressekonferenz, dass andere im Süden ansässige Orcas bereits zuvor beobachtet wurden, wie sie tote Kälber trugen, jedoch seit Wochen nicht mehr, wie es bei J35 im Jahr 2018 der Fall war.
„Es handelt sich im Allgemeinen um einmalige Beobachtungen innerhalb einer bestimmten Begegnung und nicht um mehrere Wochen“, sagte er.
Joe Gaydos, wissenschaftlicher Leiter des Meeresschutzprogramms der SeaDoc Society, sagte: „Man kann mit Recht sagen, dass sie trauert oder trauert.“
„In den letzten Jahren haben wir erkannt, dass wir die gleichen Neurotransmitter haben wie sie“, sagte er über Wale. „Ich denke, aus wissenschaftlicher Sicht kann man mit Fug und Recht sagen: Wenn sie die gleiche physische Struktur haben, werden sie auch die gleichen Gefühle haben.“
Das Forschungszentrum sagte, das Geschlecht und die Mutter des anderen neugeborenen Kalbes seien noch nicht identifiziert worden, aber es scheine „körperlich und verhaltensmäßig normal“ zu sein.
Die an der Westküste im Süden lebenden Orcas werden in drei Familien eingeteilt, die als Gruppen J, K und L bekannt sind und jeweils einen eigenen Dialekt und Rufe haben, die sich von den anderen unterscheiden. In der Region gibt es auch vorübergehend lebende Orcas, die sogenannten Bigg-Orcas, die sich hauptsächlich von Meeressäugetieren ernähren.
Fisheries and Oceans Canada und Parks Canada führten letztes Jahr in Absprache mit Transport Canada und Environment and Climate Change Canada eine Bewertung der südlichen Wohnbevölkerung durch und stellten fest, dass die Population auf 73 zurückgegangen war und es nur noch 23 brütende Weibchen gab.
Das Walforschungszentrum gab außerdem an, dass die Population bei der Volkszählung am 1. Juli 2024 nach dem Tod von zwei erwachsenen männlichen Orcas auf 73 gesunken sei.
