John Bagala und Dan Peters wohnten in einem Hotel in New Orleans, nur ein paar Blocks von der Bourbon Street entfernt, als a Der Fahrer hat mindestens 14 Menschen angefahren und getötet und verletzte dort am Neujahrstag fast 30 Menschen.
Bagala und Peters – Mitglieder von Marin Professional Firefighters, der örtlichen Tochtergesellschaft der International Association of Firefighters – waren in der Stadt, um an einer Gewerkschaftskonferenz teilzunehmen. Sie nahmen an einer Silvesterfeier in der Nähe des Mississippi teil und machten sich auf den Weg durch das Gelände in der Bourbon Street, das einige Stunden später angegriffen werden sollte.
„Alle waren hier, um das neue Jahr zu feiern“, sagte Bagala, Präsident von Local 1755, am Donnerstag.
Er erinnerte sich, gegen 3 Uhr morgens in seinem Hotelzimmer Sirenen gehört zu haben, und nahm an, dass es sich um eine Reaktion auf einen Brand handelte. Einige Stunden später erhielt er mehrere Telefonnachrichten von Personen, die von dem Angriff gehört und sich über ihn informiert hatten.
„Mein größter Gedanke ist, was für eine schreckliche Sache man einer Gemeinschaft antun kann und was für eine schreckliche Art und Weise, das neue Jahr einzuläuten“, sagte Bagala.
Die Behörden identifizierten den Fahrer als Shamsud-Din Jabbar, ein US-Bürger und Armeeveteran aus Texas. Jabbar sei bei einer Schießerei mit Polizeibeamten getötet worden, teilte die Polizei von New Orleans mit.
Christopher Raia, stellvertretender stellvertretender Direktor der Anti-Terror-Abteilung des FBI, sagte, der Angriff sei ein Terroranschlag gewesen, der von der Gruppe Islamischer Staat inspiriert sei.
Bagala sagte, der Vorfall ereignete sich zu einer Zeit, als viele örtliche Servicemitarbeiter nach Hause gingen.
„Sie befanden sich mitten im Chaos“, sagte er.
Bagala, ein pensionierter Feuerwehrhauptmann aus Marinwood, betonte die herausfordernden Bedingungen für Ersthelfer. Er sagte, sie hätten den Opfern in einem großen, überfüllten Bereich in der Nähe potenzieller Sprengkörper geholfen.
„Die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden war unglaublich, die Reaktion der Feuerwehr war unglaublich“, sagte er. „Mit so vielen Opfern in dieser Gegend inmitten von Zehntausenden von Menschen fertig zu werden – das ist die größte Herausforderung, die es nur geben kann.“
Mehrere Hotels in der Nähe des Tatorts im French Quarter wurden unmittelbar nach dem Angriff evakuiert.
„Um 4 Uhr morgens viele Menschen auf die Straße zu schicken, ist kein kleines Unterfangen“, sagte Bagala.
Die Bourbon Street wurde am Donnerstag wiedereröffnet.
„Dies ist eine widerstandsfähige Stadt“, sagte Peters, ein Bataillonschef im Novato Fire Protection District.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.
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