EINS Bolton Ein Mann, der auf der Flucht ist, nachdem er auf unbestimmte Zeit ins Gefängnis zurückgerufen wurde, hat den Standesbeamten direkt gebeten, in seinem Fall einzugreifen.
Matthew Booth, 33, wird von der Polizei gesucht, nachdem er wegen eines Verbrechens, das er im Alter von 15 Jahren begangen hat und für das er eine Strafe verbüßt hat, ins Gefängnis zurückgerufen wurde.
Er bekam eine unbestimmte Frist Gefängnis zum öffentlichen Schutz (IPP)-Strafe, was bedeutet, dass ihm wegen Verstoßes gegen strenge Lizenzbedingungen fristlos entzogen werden kann.
Booth wurde ursprünglich wegen Körperverletzung mit der Absicht einer schweren Körperverletzung verurteilt, nachdem er in eine Schlägerei verwickelt war, bei der er jemandem mit einem Ziegelstein auf den Kopf schlug. Bei einem anderen Vorfall trat er einer Person auf den Kopf.
Mit 16 Jahren wurde er zu einer Haftstrafe von mindestens zwei Jahren und sieben Monaten verurteilt. Er wurde 2013 freigelassen. Seitdem wurde er dreimal ins Gefängnis zurückgebracht, zweimal wegen Festnahmen, die zu keiner Anklage führten.
Er hat die Justizministerin Shabana Mahmood gebeten, einzugreifen, nachdem ihm vorgeworfen wurde, eine Beziehung mit seiner ehemaligen Partnerin Abigail Vernon wieder aufgenommen zu haben, mit der er zwei Töchter im Alter von zehn und sieben Jahren hat, ohne die Behörden zu benachrichtigen.
Booth und Vernon bestreiten dies beide. Sie sagen, dass die Bewährungsbehörde auch der falschen Annahme unterliegt, dass Booth in der Vergangenheit gegenüber Vernon gewalttätig gewesen sei. Sie sagen, dass er es nicht getan hat.
In einem Gespräch mit The Guardian vor Weihnachten sagte Booth, er erwäge zwei Möglichkeiten: die Feiertage alleine auf einer Lichtung zu verbringen oder auf unbestimmte Zeit ins Gefängnis zurückzukehren.
„Ich habe seit meinem ursprünglichen Indexdelikt keine Straftat mehr begangen. Ich finde die ganze IPP-Sache einfach ein bisschen krank“, sagte er. „Wenn ich zurück in ein Wohnheim gehen könnte, würde ich mich selbst aufgeben, aber ich denke, ich werde zurück ins Gefängnis geschickt und es würde mich einfach kaputt machen. Ich weiß nicht, ob ich das schaffe.“
„Ich werde vorerst alleine leben, meinen Kindern Weihnachtskarten schicken und sehen, wie lange ich die Kälte aushalte.“ An manchen Tagen habe ich vor, mich auf der Polizeiwache zu stellen. Aber es ist eine schwierige Sache. Es ist traumatisch.“
Über Mahmood sagte er: „(Sie) könnte dafür sorgen, dass ich nicht gleich wieder ins Gefängnis gehe. Wenn sie das sagen würde, würde ich mich sofort stellen.“
IPP-Strafen, die Straftätern eine Mindesthaftstrafe, aber keine Höchststrafe vorsahen, wurden 2012 aus Menschenrechtsbedenken aufgehoben, sieben Jahre nach ihrer Einführung durch New Labour.
Viele IPP-Häftlinge gaben an, dass sie wegen geringfügiger mutmaßlicher Verstöße gegen die Bedingungen, etwa wegen fehlender Vereinbarungen oder fehlender Ausgangssperren, ins Gefängnis zurückgerufen wurden.
Booth wurde 2013 aus seiner ursprünglichen Haftstrafe entlassen, als er Vernon traf. Er wurde 2018 wegen Sachbeschädigung verurteilt, zu acht Wochen Haft verurteilt und sofort wieder ins Gefängnis zurückgebracht.
Nach Festnahmen, die zu keinen weiteren Maßnahmen führten, wurde er noch zweimal abberufen, unter anderem wegen einer Beschwerde eines Nachbarn, die er als falsch und böswillig bezeichnete. Jedes Mal führten die Verhaftungen dazu, dass er mehr als ein weiteres Jahr in Haft verbüßte. Zuletzt wurde er im November 2023 nach 19 Monaten Haft entlassen.
Vernon bestritt die Vorwürfe des Bewährungsausschusses, Booth habe sie in der Vergangenheit misshandelt, und sie hat darum gebeten, dass er in der Gemeinde verwaltet werden dürfe.
„Wenn er ins Gefängnis kommt, wird es ein weiteres Jahr dauern, bis er freikommt. Er hatte seit Monaten keinen Kontakt zu unseren Töchtern. Sie vermissen ihn wirklich“, sagte sie. „Sie verstehen es nicht. Wie soll ich es ihnen erklären? Sie hatten seit fünf Jahren kein richtiges Weihnachtsfest mehr mit ihm. Es ergibt einfach keinen Sinn.“
Shirley Debono, Mitbegründerin des IPP Committee in Action, das Vernon und Booth unterstützt hat, sagte: „Shabana Mahmood muss eingreifen und verhindern, dass Matthew zurück ins Gefängnis geschickt wird.“
Ein Sprecher des HM Prison and Probation Service sagte: „Auf Lizenz entlassene Straftäter unterliegen strengen Bedingungen und werden, wie die Öffentlichkeit zu Recht erwartet, ins Gefängnis zurückgerufen, wenn Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit in der Gemeinschaft bestehen.“
