AMindestens 140 Menschen sind dabei gestorben Spanien nachdem sintflutartige Regenfälle die tödlichsten Überschwemmungen des Landes seit Jahrzehnten auslösten und eine Flut schlammigen Wassers auslösten, das Dorfstraßen in Flüsse verwandelte, Häuser zerstörte und Brücken, Eisenbahnschienen und Autos wegschwemmte.
Eine unbekannte Anzahl von Menschen wird weiterhin vermisst, während Tausende andere keinen Strom oder Telefonanschluss haben. Die meisten Todesopfer befanden sich in der Küstenregion von Valencia, wo nach Angaben der staatlichen Behörde in nur acht Stunden fast ein Jahr Regen gefallen war.
Auch in der Region Kastilien-La Mancha und in der andalusischen Provinz Málaga wurden Todesfälle gemeldet.
Dieser Vorher-Nachher-Slider zeigt die dramatische Veränderung der Landschaft südlich von Valencia:
In den am stärksten betroffenen Gebieten fielen am Dienstag mehr als 400 Liter Regen pro Quadratmeter. Rubén del Campo, ein Sprecher der spanischen Wetterbehörde, sagte gegenüber El País: „Ein relativ starker Sturm, ein kräftiger Regenguss, wie wir ihn im Frühling oder Sommer sehen, kann 40 oder 50 Liter pro Quadratmeter betragen.“ Das vervielfacht es praktisch um das Zehnfache.“
Der starke Regen wurde auf ein Phänomen zurückgeführt, das als bekannt ist kalter Tropfenoder „Kältetropfen“, der entsteht, wenn kalte Luft über das warme Wasser des Mittelmeers strömt. Dies führt zu atmosphärischer Instabilität, da die warme, feuchte Luft schnell aufsteigt und hoch aufragende, dichte Wolken bildet, die starken Regen abwerfen können.
Die Wolken können stundenlang über demselben Gebiet bleiben, wodurch sich ihr zerstörerisches Potenzial vervielfacht und sie, wie diese Woche in Spanien zu sehen war, zusammen mit Regen heftige Hagelstürme und Tornados auslösen.
In den letzten Jahren Wissenschaftler habe gewarnt dass sich die Gewässer des Mittelmeers schnell erwärmen und bis zu 5 °C über den Normalwert steigen. Da heiße Luft mehr Feuchtigkeit speichern kann, steigt die Gefahr katastrophaler Regenfälle.
„Es besteht kein Zweifel, dass diese explosiven Regengüsse durch den Klimawandel verstärkt wurden“, sagte Dr. Friederike Otto, Leiterin der weltweiten Wetterattribution am Centre for Environmental Policy des Imperial College London.
Als Spanien beginnt drei Tage Angesichts der Staatstrauer und der Bemühungen der Retter, die verwüsteten Gebiete zu durchkämmen, tauchen Fragen auf, warum die Warnmeldung an die Menschen, in ihren Häusern zu bleiben, erst nach Beginn der Überschwemmung verschickt wurde.
Die staatliche Wetterbehörde AEMET hat am Dienstagmorgen für die Region Valencia Alarmstufe Rot ausgelöst und sie weiterhin aktiv gehalten, da sich die Bedingungen im Laufe des Tages verschlechterten.
Doch es dauerte bis nach 20 Uhr, bis der Katastrophenschutz eine Warnung verschickte, in der er die Bewohner aufforderte, das Haus nicht zu verlassen.
Ein Mann erzählte der Nachrichtenseite Eldiario.es, dass der Alarm kam, als er bereits in seinem Auto eingeklemmt war und ihm das Wasser bis zur Brust reichte. „Kurz nach 20 Uhr, nachdem mir das Wasser bis zum Hals stand und ich Schlamm geschluckt hatte, wurde der Alarm ausgelöst“, sagte er.
