„The Best of the West“ bietet Fans eine offene Einschätzung der Top-Teams im westlichen Drittel des Landes – eine Sammlung, die Mountain West und die ehemaligen Pac-12-Schulen umfasst, die jetzt über die ACC, Big 12, Big Ten und West Coast verteilt sind Konferenz.
Die folgende Vorsaison-Prognose führt in die Power-Rangliste der Hotline ein, die wöchentlich während der regulären Saison veröffentlicht wird.
(Alle Zeiten Pazifik)
Außerdem berücksichtigt: Arizona State, Brigham Young, Cal, Montana, Montana State, New Mexico, Seattle, UNLV und Washington State
1. Gonzaga
Saisonauftakt: vs. Baylor (Montag)
Kommentar: Der Frühlingsschwung sollte sich fortsetzen und Gonzaga auf die engere Liste der Spitzenkandidaten für das Final Four setzen. Mit so vielen talentierten Rückkehrern und der Verpflichtung von Pepperdine-Transfer Michael Ajayi wird es kein Problem sein, ein Tor zu erzielen. Aber werden die Zags ihre Granitverteidigung aufbringen, wenn sie sie am meisten brauchen (z. B. im März)? Wenn ja, könnte dies eines der besten Teams von Mark Few sein.
2. Arizona
Saisonauftakt: vs. Canisius (Montag)
Kommentar: Bei aller Aufmerksamkeit, die dem Wechsel zu den Big 12 zuteil wird, wird die vierte Saison der Tommy-Lloyd-Ära nach denselben Maßstäben wie die drei vorangegangenen Saisons definiert: Arizonas Leistung im NCAA-Turnier. Zugegeben, ihre robuste neue Konferenz sollte die Wildcats auf März vorbereiten, aber das Leben in den Big 12 könnte zu mehr Verlusten, einer niedrigeren Setzzahl und härteren Matchups in der ersten und zweiten Runde führen.
3. UCLA
Saisonauftakt: vs. Rider (Montag)
Kommentar: Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass die erste Basketball-Saison der UCLA in den Big Ten erfolgreicher sein wird als ihre erste Football-Saison. Wie viel erfolgreicher es ist, hängt von der Geschwindigkeit ab, mit der Trainer Mick Cronin seine neuen Figuren einarbeitet und eine geschlossene Einheit formt. Die Bruins waren letzte Saison offensiv schrecklich. Der Aufwärtstrend an diesem Ende des Platzes sollte spürbar sein.
4. Bundesstaat San Diego
Saisonauftakt: vs. UC San Diego (Mittwoch)
Kommentar: Die Azteken wurden durch Abnutzung dezimiert und belegten in der Medienumfrage vor der Saison in Mountain West den vierten Platz. Entweder werden sich die 26 Wähler am Ende der Saison als falsch erweisen oder das Vertrauen der Hotline in SDSU wird völlig fehl am Platz erscheinen. Trotz der Kaderwechsel sind die Kultur und der Stil von Trainer Brian Dutcher tief verwurzelt – und haben Leistungsnachweise erbracht.
5. Oregon
Saisonauftakt: gegen UC Riverside
Kommentar: An einem Kern, zu dem TJ Bamba, Jackson Shelstad, Nate Bittle und Kwame Evans Jr. (und andere bekannte Namen) gehören, gibt es viel zu mögen, aber zwei wichtige Unbekannte lassen uns nachdenken: Wie werden sich die Ducks an das Leben in den Big Ten gewöhnen? mit der begleitenden Reise und Körperlichkeit; Und werden sie zum ersten Mal seit Jahren einigermaßen gesund bleiben?
6. Boise-Staat
Saisonauftakt: vs. Oakland (Mittwoch)
Kommentar: Die Broncos waren in der Medienumfrage der Vorsaison die überwältigende Mehrheit für den Sieg im Mountain West, vor allem wegen des zurückkehrenden Stars Tyson Degenhart. Nicht zu übersehen ist die Ankunft von Point Guard Alvaro Cardenas, der in der vergangenen Saison für San Jose State durchschnittlich 12,2 Punkte und 5,5 Assists erzielte und das Beste aus der Frontlinie der BSU herausholen könnte.
7. Grand Canyon
Saisonauftakt: vs. Cal State Fullerton (Montag)
Kommentar: Eine der wichtigsten Entscheidungen außerhalb der Saison in der Region war leicht zu übersehen: Wochen vor dem NBA-Draft im Juni kündigte GCU-Star Tyon Grant-Foster an, dass er zur Schule zurückkehren werde. Die Lopes waren sofort der überwältigende Favorit auf den Gewinn des WAC und die Rückkehr zum NCAA-Turnier – vielleicht als einstellige Setzliste.
8. San Francisco
Saisonauftakt: vs. Cal Poly (Dienstag)
Kommentar: Chris Gerlufsen erfüllt mehr als den Trainerstandard, den Kyle Smith und Todd Golden in den letzten Jahren auf The Hilltop gesetzt haben. Aber der Abgang des Alles-Alles-Stürmers Jonathan Mogbo zum NBA-Draft droht die Serie von 20 Saisonsiegen der Dons (in Nicht-COVID-Jahren) zunichte zu machen – es sei denn, Gerlufsen lernt seine neuen Talente schnell kennen.
9. St. Marien
Saisonauftakt: vs. Towson (Montag)
Kommentar: Nach Jahren begrenzter Fluktuation gerieten die Gaels endlich ins Visier des Transferportals. Tatsächlich wurden sie verprügelt. Der Wechsel von Guard Aidan Mahaney zu UConn und der Sprung von Stürmer Joshua Jefferson zu Iowa State werden einen bleibenden Einfluss auf SMC haben, trotz der typischen Zauberei, die Trainer Randy Bennett heraufbeschworen hat. Der Kader ist zwar nicht unfruchtbar – Star Guard Augustas Marciulionis ist zurück –, aber es ist nicht das, was es hätte sein können.
10. USC
Saisonauftakt: vs. Chattanooga (Montag)
Kommentar: Die Trojans betreten eine neue Konferenz (die Big Ten) mit einem neuen Trainer (Eric Musselman) und einem neuen Kader, der 11 Transfers und nur zwei Rückkehrer umfasst. Point Guard Desmond Claude, der letzte Saison durchschnittlich 16,6 Punkte für Xavier erzielte, ist der Schlüssel dazu, dass die Musselman-Magie im ersten Jahr funktioniert. Mit der Zeit wird seine Ankunft die Trojans jedoch verändern – und College-Basketball in der gesamten Region.
11. Nevada
Saisonauftakt: gegen Sam Houston (Montag)
Kommentar: Steve Alford hat in Reno mit 48 Siegen in den letzten beiden Saisons viele Erfolge erzielt und sein Kader ist mit genügend Talenten besetzt, um zum dritten Mal in Folge zum NCAA-Turnier zurückzukehren. Aber wird das Wolfsrudel überleben und weiterkommen, nachdem es die letzten beiden Auftaktspiele von March Madness verloren hat?
12. Bundesstaat Utah
Saisonauftakt: vs. Alcorn State (Mittwoch)
Kommentar: Die Erwartungen an den Trainer im ersten Jahr, Jerrod Calhoun, der nach sieben Spielzeiten bei Youngstown State zu Logan wechselte, sind bescheiden. Andererseits wurden die Aggies 2023/24 in den Mountain West auf den neunten Platz gewählt, gewannen aber den Titel der regulären Saison, erreichten die NCAAs und verloren den Trainer ihres ersten Jahres, Danny Sprinkle, an Washington. Denken Sie also zweimal über die Entlassung der USU nach.
13. Washington
Saisonauftakt: vs. UC Davis (Dienstag)
Kommentar: Apropos Sprinkle: Eine weitere Herausforderung erwartet ihn: Er nahm im vergangenen Frühjahr den Job in Washington an und begann sofort mit dem Neuaufbau des Kaders. (Zu seinen Neuzugängen gehört der große Mann Great Oobor, der sich bei Utah State hervorgetan hat.) Der Übergang zu den Big Ten wird zum Teil nicht nahtlos verlaufen wegen der ReiseanforderungenWir gehen jedoch davon aus, dass die Huskies ihre 17-15-Marke vom letzten Jahr übertreffen werden.
14. UC Irvine
Saisonauftakt: vs. Chapman (Montag)
Kommentar: Alles, was UCI-Trainer Russell Turner geschafft hat, ist, in sieben der letzten zehn Jahre mindestens 20 Spiele zu gewinnen und in diesem Zeitraum sechs Big West-Titel in der regulären Saison zu holen. Zu seinem Kader in dieser Saison gehört der All-Conference-Guard Justin Hohn. Erwarten Sie, dass die Ameisenbären ähnliche Erfolge erzielen.
15. Santa Clara
Saisonauftakt: vs. Saint Louis (Montag)
Kommentar: Die jüngsten Aufschwünge in San Francisco und Santa Clara haben dem WCC, der viele Jahre lang eine Konferenz mit zwei Schulen war, mehr Qualität verliehen. Die Broncos sind durchaus in der Lage, in dieser Saison Zweiter oder Fünfter zu werden. Viel hängt von Adama Bal ab, dem ehemaligen Guard von Arizona, der jetzt im zweiten Jahr bei Santa Clara ist.
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