Kristof: Blake Lively gerät wegen einer Belästigungsbeschwerde in Verlegenheit

Der Schauspieler Blake Lively arbeitete mit mir an einer PBS-Dokumentation aus dem Jahr 2015, in der es um den Sexhandel in den Vereinigten Staaten ging. Sie war erschüttert von dem, was wir entdeckten, hatte tiefes Mitgefühl gegenüber den Überlebenden und war bereit, unerschütterlich auf eine Hässlichkeit zu blicken, vor der viele den Blick abwenden.

Die Bösewichte waren leicht zu identifizieren: Rohlinge, die minderjährige Mädchen vergewaltigten, verkauften und versklavten. In der realen Welt ist es komplizierter. Raubtiere können glamouröse Jobs haben, sich als Feministinnen präsentieren und für ihre Rolle bei der Stärkung von Frauen gefeiert werden.

Das ist die Situation, die Lively in einer brisanten Klage beschreibt, die sie kürzlich gegen Wayfarer Studios, Produzenten ihres jüngsten Films „It Ends With Us“, eingereicht hat. Sie behauptet, nachdem sie gegen die sexuelle Belästigung durch Justin Baldoni, ihren Co-Star und Regisseur des Films, protestiert habe, habe das Studio mit einer PR-Verleumdungskampagne gegen sie reagiert. Lively zitiert in der Klage auch Baldoni und mehrere PR-Experten.

Die Ironien sind reichlich vorhanden. Der Film handelt zum Teil davon, wie Männer damit davonkommen, die Frauen um sie herum schlecht zu behandeln. Wie meine Kollegen von der New York Times in einem unbedingt zu lesenden Artikel feststellten, wurde Baldoni diesen Monat bei einer Veranstaltung geehrt, bei der Männer geehrt wurden, die „Frauen fördern“ und „die Gleichstellung der Geschlechter vorantreiben“. Berichten zufolge bezeichnete er sich selbst als Feministin und sagte Dinge wie: „Lasst uns den Mund halten und endlich auf die Frauen in unserem Leben hören.“

Unter dem Vorbehalt, dass die Beschwerde nur eine Seite darstellt, hören wir zu.

Ist jemand sicher?

Lively behauptet, Baldoni habe dem Film sexuelle Inhalte und unnötige Nacktszenen hinzugefügt und Frauen respektlos behandelt. Während einer Geburtsszene, heißt es in der Klageschrift, ließ das Studio „unwesentliches Personal passieren, während Frau Lively größtenteils nackt war, mit weit gespreizten Beinen in den Steigbügeln und nur einem kleinen Stück Stoff, das ihre Genitalien bedeckte.“ Zu den nicht unbedingt notwendigen Personen, die anwesend waren, gehörte ihrer Meinung nach auch ein Co-Präsident von Wayfarer.

„EM. Lively wurde noch beunruhigter, als Herr Baldoni seinen ‚besten Freund‘ für die Rolle des Geburtshelfers und Gynäkologen vorstellte“, heißt es in der Beschwerde. „Die Auswahl von Herrn Baldonis Freund für diese intime Rolle.“ Das Gesicht und die Hände der Schauspielerin waren in einer Geburtsszene nahe an ihren fast nackten Genitalien, was aufdringlich und demütigend war.“

In der Beschwerde von Lively heißt es, dass Führungskräfte ungebeten ihren Wohnwagen betreten hätten, als sie nackt war, sie angeschaut hätten, als sie oben ohne war, ihr intime Fragen gestellt und unangemessene Kommentare zu mehreren Frauen abgegeben hätten, die an dem Film beteiligt waren.

Textnachrichten und E-Mails, die Livelys Anwälte durch Vorladung erhalten haben, deuten darauf hin, dass Wayfarer eine Social-Media-Kampagne organisiert hat, um sie präventiv zu diskreditieren, aus Angst, sie würde zu ihren Vorwürfen Stellung beziehen. „Wir können jeden begraben“, prahlte eine vom Studio beauftragte Krisenmanagement-Expertin in einem Austausch über sie.

Wayfarer und Baldoni bestreiten die Vorwürfe vehement. „Es ist beschämend, dass Frau Lively und ihre Vertreter so schwerwiegende und völlig falsche Anschuldigungen erheben“, sagte ein Anwalt des Studios in einer Erklärung gegenüber der Times. Nachdem Wayfarer anfängliche Bedenken geäußert hatte, stimmte er der Bereitstellung eines Intimitätskoordinators zu und fügte weitere Schutzmaßnahmen hinzu.

Klar ist, dass Lively letzten Sommer online einer Welle der Negativität ausgesetzt war, als die Daily Mail fragte, ob sie bald abgesagt werden würde, und andeutete, dass ihr Stern für immer getrübt sein könnte. Die Verkäufe seiner Haarprodukte sind zurückgegangen.

Selbst in einer Zeit, in der wilde Lügen und Deepfakes in den sozialen Medien aufflammen, ist es ein wenig beängstigend, sich vorzustellen, dass einige PR-Profis in der Lage wären, einen der bekanntesten Prominenten Amerikas so erfolgreich, schnell und einfach zu untergraben. Wenn „soziale Manipulation“, wie interne Nachrichten die offensichtliche Kampagne nannten, einer berühmten Person wie Lively schaden könnte, ist dann jemand in Sicherheit? Wie einer der von Wayfarer angeheuerten Leute sagte: „Die Leute wollen Frauen wirklich hassen.“

Nur ein Weg vorwärts

Ich vermute, das Letzte, was Lively will, ist, dass wir darüber streiten, dass Leute sie anlügen, während sie nackt ist. Dieser Vorgang verlängert die Demütigung. Aber der einzige Weg, die Straflosigkeit zu beenden, besteht darin, sich zu äußern.

In einem ganz anderen Kontext, in Frankreich, meldete sich Gisèle Pelicot zu Wort, nachdem ihr Mann dafür gesorgt hatte, dass Dutzende Männer sie vergewaltigten, während sie unter Drogen stand. „Scham muss die Seiten wechseln“, sagte sie, und natürlich hatte sie Recht: Die Schande trifft die Vergewaltiger, nicht ihre Ziele. Und obwohl das, was Lively erlebte, nicht das Gleiche ist, stimmt es doch auch, dass bei einem Filmset oder anderswo die Stigmatisierung und Demütigung auf den Tätern lasten sollte, nicht auf den Missbrauchten. Dies ist der einzige Weg nach vorne, und das passiert, wenn Leute mit schmerzhaften Details Klagen einreichen.

Wir wissen nicht alles, was am Set von „It Ends With Us“ passiert ist, und Baldoni und Studiomanager haben ein Recht darauf, gehört zu werden. Im weiteren Verlauf dieses Falles werden noch mehr ans Licht kommen.