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Dieser Artikel ist Teil von The 74’s EDection 2024 Berichterstattung, die einen Blick auf die Bildungspolitik der Kandidaten und deren mögliche Auswirkungen auf den Amerikaner wirft Bildungssystem nach der Wahl 2024.
Bei den tausenden jährlichen Schulvorstandswahlen in Amerika bringen die Kandidaten eine Vielzahl von Stärken mit: großzügige Spender, überzeugende persönliche Geschichten, beeindruckende Lebensläufe und sogar eine Portion Charme.
Doch nach Untersuchungen von Politikwissenschaftlern der Ohio State University und des Boston College ist die Unterstützung der örtlichen Lehrergewerkschaft einer der wertvollsten Vermögenswerte überhaupt.
Das PapierDie vom Annenberg Institute an der Brown University verbreitete Studie kommt zu dem Ergebnis, dass eine Gewerkschaftsunterstützung die Unterstützung für Kandidaten in verschiedenen Wahlblöcken um bis zu 20 Prozentpunkte erhöht, wobei sich die Auswirkungen besonders auf Demokraten und diejenigen konzentrieren, die organisierte Gewerkschaften befürworten. Die Autoren stellten fest, dass fast keine Gruppe, einschließlich der Republikaner, negativ auf die Befürwortungen reagiert.
Die Studie bietet eine interessante Erklärung dafür, wie Lehrergewerkschaften ihren bevorzugten Politikern dabei helfen, ein Amt zu gewinnen. Mehr als nur mit energischen Mitgliedern die Umfragen zu stürmen oder zu nutzen ihre gepriesene Organisationsstärke Um die Abstimmung zu erreichen, scheinen die örtlichen Lehrerverbände vor allem durch ihre Beliebtheit bei der Wählerschaft zu triumphieren. Eltern und Gemeindemitglieder aus verschiedenen Gesellschaftsschichten glauben, dass Führungskräfte, die die Zustimmung der Lehrer gewinnen, das Richtige für die Schulen tun werden, unter anderem durch die Verbesserung der Schülerleistungen.
Der Politikwissenschaftler Vladimir Kogan vom US-Bundesstaat Ohio sagte, er und sein Co-Autor Michael Hartney vom Boston College seien beeindruckt von der „enorm positiven Wirkung“ solcher Empfehlungen auf die öffentliche Wahrnehmung von Kandidaten. Bei den Demokraten, so stellte er fest, sei der Aufschwung ungefähr so groß wie die Erkenntnis, dass ein bestimmter Kandidat selbst ein Demokrat sei.
„In der amerikanischen Politik ist es sehr schwer, eine Information zu finden, die die Wählerstimmen so stark beeinflusst wie Parteilichkeit, das ist also eine ziemlich schockierende Auswirkung“, sagte Kogan. „Selbst für die Republikaner ist es positiv.“
Die Forscher untersuchten das Ausmaß des politischen Nutzens, indem sie in den letzten 12 Jahren mehrere Studien durchführten.
(Reformer) unterschätzen, wie einflussreich Lehrer – und Lehrergewerkschaften – im Hinblick auf die Bereitschaft der Wähler sind, sich ihnen zu unterwerfen.
Vlad Kogan, Ohio State University
Die erste im Jahr 2012 bestand aus einer Umfrage unter rund 1.700 registrierten Wählern in San Diego zu ihren Wahlabsichten bei zwei bevorstehenden Schulratswahlen. Die Wahlen waren ebenso unparteiisch die überwältigende Mehrheit jedes Jahr im ganzen Land ausgetragen, den Teilnehmern wurden jedoch nach dem Zufallsprinzip Biografien vorgelegt, die entweder Informationen über die Unterstützung eines Kandidaten durch die San Diego Education Association enthielten oder nicht.
Unter den Demokraten, die von der Zustimmung erfuhren, stieg die Unterstützung um 12 Prozentpunkte. Die Wahrscheinlichkeit, den von der Gewerkschaft favorisierten Kandidaten zu unterstützen, stieg bei unabhängigen Wählern um etwa sechs Punkte, während der Anstieg bei den Republikanern zwar positiv, aber statistisch vernachlässigbar war. Bei einer Reihe unparteiischer Bevölkerungsgruppen waren die Auswirkungen sogar noch größer: Befragte, die Lehrer positiv bewerteten, waren mit einer um 10 Punkte höheren Wahrscheinlichkeit dafür, einen von der Gewerkschaft unterstützten Kandidaten zu bevorzugen, und diejenigen, die die Gewerkschaften positiv bewerteten, hatten eine um 20 Punkte höhere Wahrscheinlichkeit.
Ein Folgeexperiment, das Anfang 2023 durchgeführt wurde, reproduzierte diese Ergebnisse fast genau. Diese Umfrage wurde an eine landesweite Stichprobe von rund 1.400 Befragten gesendet, wobei einige nach dem Zufallsprinzip Kandidatenbeschreibungen ausgesetzt waren, in denen die Unterstützung einer „lokalen Lehrergewerkschaft“ (oder allgemeiner „einer lokalen Lehrervereinigung“) hervorgehoben wurde.
Die Wahrscheinlichkeit, dass sich der durchschnittliche Umfrageteilnehmer für einen Kandidaten entschied, der eine Empfehlung erhielt, war um acht Prozentpunkte höher – mehr als genug, um eine knappe Wahl zu erreichen. Und während diese zusätzliche Unterstützung wiederum von denjenigen vorangetrieben wurde, die Gewerkschaften und Lehrern positiv gegenüberstanden, waren die Reaktionen auf die Unterstützungsinformationen von fast allen Befragtengruppen entweder positiv oder praktisch neutral; nur eine kleine Gruppe, nämlich diejenigen, die negative Ansichten über Lehrer äußerten, lehnte einen Kandidaten eher ab, nachdem sie erfahren hatten, dass sie von einer Lehrergewerkschaft unterstützt wurden.
Es ist bemerkenswert, dass der Segen der Gewerkschaften seine Wirksamkeit zwischen 2012 und 2023 behielt, einer Zeit, in der die Politik zur Macht wurde stärker polarisiert und die Gewerkschaften selbst wurden oft beschuldigt für die Verlängerung der Schulschließungen im Zuge der COVID-19-Pandemie.
Kogan sagte, dass die anhaltende Stärke der Gewerkschaftsbewegung – die oft als Bösewicht in einigen der heftigsten Auseinandersetzungen der Ära der Bildungsreform dargestellt wird, darunter Kämpfe um die Wahl der Schule und die Anstellung von Lehrern – von denjenigen, die sich ihr widersetzten, nicht allgemein verstanden wurde.
„Das steht im Widerspruch zu den Geschichten, die Reformer erzählen“, sagte Kogan. „Ich denke, sie unterschätzen, wie einflussreich Lehrer – und Lehrergewerkschaften – im Hinblick auf die Bereitschaft der Wähler sind, sich ihnen zu unterwerfen.“
„Unglaubliches“ Branding
Entscheidend ist, dass die Umfragearbeit von Kogan und Hartney nur zeigt, wie potenzielle Wähler tendenziell reagieren, wenn sie feststellen, dass ein bestimmter Kandidat unterstützt wurde. Es ist nicht bekannt, wie oft diese Informationen sie tatsächlich erreichen.
Obwohl Schulvorstandswahlen ein fester Bestandteil des örtlichen Bürgerlebens sind, gehören sie zu den undurchsichtigsten überhaupt in der amerikanischen Demokratie. Entsprechend Nach Angaben der National School Boards Association liegt die Beteiligung an den Wahlen – die oft in zyklusfreien Jahren durchgeführt werden und es keine landesweiten oder landesweiten Zahlen gibt, die Randwähler anziehen könnten – zwischen 5 und 10 Prozent. Da die Parteizugehörigkeit auf dem Stimmzettel selten aufgeführt ist, erhalten selbst diejenigen, die an der Wahl teilnehmen, kein klares Signal über die politischen Präferenzen der Kandidaten.
John Singleton, Wirtschaftswissenschaftler an der Universität Rochester, sagte, dass Nachrichten von vertrauenswürdigen lokalen Gruppen wahrscheinlich eine entscheidende Rolle bei der Entscheidungsfindung der Wähler spielten. Im Gegensatz zu landesweiten Wahlkämpfen oder Wahlkämpfen im Kongress, sagte er, generieren die meisten Schulratswahlen kaum Medienberichterstattung.
„Sie könnten die Facebook-Seite Ihres Schulratskandidaten besuchen und sich über seine politischen Positionen informieren, aber dazu müssen Sie wissen, wer er ist, und ihn aufsuchen“, bemerkte Singleton. „Andererseits ist es möglich, diese Informationen passiv aufzunehmen“, durch Medien und Unterstützung, fügte er hinzu.
Die zweite Umfrage ermöglichte es dem Forschungsteam, die Bedeutung der Gewerkschaftsunterstützung direkt anhand verschiedener anderer Merkmale zu testen, die den Wählern plausibel bei ihrer Entscheidung helfen könnten, einschließlich der Berufe der Kandidaten, ob sie Kinder hatten und ob sie Unterstützung von anderen Gruppen erhalten hatten. In Tausenden direkten Vergleichen bewerteten die Befragten imaginäre Kandidaten mit zufällig zugewiesenen Merkmalen.
Diese zusätzliche Falte machte noch deutlicher, wie einflussreich Lehrergewerkschaften sein können. Die Wirkung ihrer Unterstützung war größer als die einer lokalen Zeitung oder einer Handelskammer. Es ist aufschlussreich, dass die damit verbundenen Vorteile auch größer waren als die einer Unterstützung durch eine Cafeteria-Beschäftigtengewerkschaft – was zeigt, dass Lehrer selbst, mehr als Schulangestellte im Allgemeinen, besondere Loyalität von ihren Gemeinden verlangen.
Singleton sagte, dass das erfolgreiche Branding, das Gruppen wie die American Federation of Teachers und die National Education Association verkörpern und das von kleinen örtlichen Schulbezirken bis hin zur nationalen Politik reicht, „irgendwie unglaublich“ sei.
„In Bezug auf die Koordination zwischen der Basis und den nationalen Organisationen und den Einfluss, den sie haben, ist es ein Modell für andere Aktivistenbemühungen“, sagte er.
Insbesondere forderte die Studie von 2023 die Teilnehmer dazu auf, nicht nur zu benennen, welchen Kandidaten sie unterstützen könnten, sondern auch, welcher Kandidat die Bedingungen an den örtlichen Schulen eher verbessern würde. Von der Gewerkschaft unterstützte Kandidaten gingen im Durchschnitt eher davon aus, dass sie die Lehrergehälter erhöhen, die akademischen Ergebnisse der Schüler verbessern und besser auf die Eltern eingehen würden.
Kogan sagte, die Reputationsverbesserung durch die Mitgliedschaft in einer Lehrergewerkschaft sei höchst ungewöhnlich. Die einzige vergleichbar positive Wahrnehmung, die ihm einfiel, war die Glaubwürdigkeit der Organisation der American Medical Association, die im letzten Jahrhundert großen Einfluss auf die öffentliche Gesundheitspolitik hatte.
Bis vor Kurzem, so argumentierte Kogan, genossen Polizeigewerkschaften einen ähnlichen „Heiligenschein“ und gewannen häufig Wähler für ihre gewählten Kandidaten bei Wahlen, bei denen es um Fragen der Strafjustiz und der öffentlichen Sicherheit ging. Aber aktuelle Forschung hat gezeigt, dass mit der zunehmenden Polarisierung in Bezug auf Polizeiarbeit und Schießereien unter Beteiligung von Beamten die Ansichten über diese Gewerkschaften eine parteiischere Tendenz angenommen haben.
„Viele Wähler, insbesondere demokratische, haben erkannt, dass ein Kandidat nicht unbedingt gut ist, nur weil die Polizeigewerkschaft es sagt“, sagte er. „Der Halo-Effekt hat im Laufe der Zeit für Polizeigewerkschaften nachgelassen, nicht jedoch für Lehrer.“
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