Die NASA sagte am Freitag, dass ihre Parker Solar Probe „sicher“ sei und normal funktioniere, nachdem sie die größte Annäherung eines künstlichen Objekts an die Sonne erfolgreich abgeschlossen habe.
Die Sonde passierte am 24. Dezember nur 6,1 Millionen Kilometer von der Sonnenoberfläche entfernt und flog in die äußere Atmosphäre der Sonne, die sogenannte Korona, mit der Mission, Wissenschaftlern dabei zu helfen, mehr über den erdnächsten Stern zu erfahren.
Die Agentur sagte, das Betriebspersonal des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Maryland habe das Signal, einen Leuchtfeuerton, von der Sonde am Donnerstag kurz vor Mitternacht erhalten.
Die Raumsonde werde voraussichtlich am 1. Januar detaillierte Telemetriedaten über ihren Status zurücksenden, fügte die NASA hinzu.
Laut NASA-Website bewegte sich das Raumschiff mit einer Geschwindigkeit von bis zu 692.000 km/h und hielt Temperaturen von bis zu 982 °C stand.
„Diese detaillierte Untersuchung der Sonne ermöglicht es Parker Solar Probe, Messungen durchzuführen, die Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie Material in dieser Region auf Millionen Grad erhitzt wird, den Ursprung des Sonnenwinds (ein kontinuierlicher Fluss von Material, das von der Sonne entweicht) zu verfolgen und „Entdecken Sie, wie energiereiche Teilchen auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden“, fügte die Agentur hinzu.
Die Parker Solar Probe wurde 2018 gestartet und kreist nach und nach näher an der Sonne, indem sie Vorbeiflüge an der Venus nutzt, um sie durch die Schwerkraft in eine engere Umlaufbahn mit der Sonne zu ziehen.
