Die Uruguayer stimmen am Sonntag für ihren nächsten Präsidenten, aber die Wahl wird voraussichtlich von einem anderen Wahlgang in den Schatten gestellt: Eine Volksabstimmung über die Renten, vor der Analysten gewarnt haben, könnte die Finanzen des Landes lahmlegen.
Neben der Wahl eines neuen Präsidenten, 30 Senatoren und 99 Abgeordneten wird die Wählerschaft auch über zwei Referenden abstimmen. Die erste – die als Reaktion auf die zunehmende Angst vor der organisierten Kriminalität und der öffentlichen Sicherheit erfolgt – würde nächtliche Razzien der Polizei in Häusern ermöglichen. Aber es ist das Zweite, das die Schlagzeilen dominiert: ein Rentenreferendum, das die jüngsten Reformen kippen, das Renteneintrittsalter um fünf Jahre senken, die Renten an den Mindestlohn binden würde und Schrott privat Pensionsfondsmanager.
Befürworter sagen, es würde zu einer Umverteilung des Reichtums und zu großzügigeren Renten führen, doch Analysten befürchten, dass dieser Schritt die Finanzen des Landes lahmlegen könnte, und bezeichnen ihn als „Brexit-Moment“ des Landes.
„Dies ist eine Präsidentschaftswahl mit einem namentlich nicht genannten Kandidaten und einer Volksabstimmung über die Rentenreform“, sagte Nicolás Saldías, ein leitender Analyst der Economist Intelligence Unit. „Es steht viel auf dem Spiel.“
Uruguay ist bei seinen Nachbarn für seinen relativen Wohlstand, sein hohes Pro-Kopf-Einkommen und sein hohes Pro-Kopf-Einkommen bekannt große Mittelschicht. Sein Engagement für freie Märkte und Privatunternehmen hat Finanz- und Technologieunternehmen gleichermaßen angezogen: Google hat kürzlich mit dem Bau eines Rechenzentrums begonnen im Süden.
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die Rentenreformen in dem schnell alternden Land das Defizit erhöhen würden 1,5 Milliarden US-Dollar und führten zu jahrelangen Rechtsstreitigkeiten über das Ende des privaten Rentensystems, das mehr als 20 Milliarden US-Dollar an Ersparnissen umfasst. Die Aussicht auf die Verabschiedung der Reform hat den uruguayischen Peso nach unten geführt über 10 % schwächen gegenüber dem Dollar seit April.
Saldías und andere Ökonomen warnten davor, dass die Maßnahme auch den Investment-Grade-Status Uruguays „ernsthaft gefährden“ würde. „Uruguay hat weder Kupfer noch Lithium – es hat nur sein Wort. Wenn sich das Land nicht daran hält, sind wir im Ofen“, sagte er und fügte hinzu, dass dies der „Brexit-Moment“ für Uruguay wäre, da es „die nächste Regierung behindern“ würde verwaltet den Fallout.
Das von den Gewerkschaften einberufene und bindende Referendum stößt bei den meisten politischen Parteien auf Widerstand. Der derzeitige Präsident, Luis Lacalle Poubeschrieb es als „gefährlich und schädlich“; der Spitzenkandidat Yamandú Orsi von der linken Frente Amplio hat sich dagegen ausgesprochen; während Álvaro Delgado von der amtierenden Mitte-Rechts-Koalition dies sagte die wirtschaftliche Stabilität „in die Luft jagen“..
Die Gewerkschaften argumentieren, dass die Änderungen nachgeben würden Arbeitnehmer mehr Würde im Ruhestand durch Erhöhung der Zahlungen. „Wir haben in Uruguay dürftige Renten. Rentner in diesem Land sind arm“, sagte der 68-jährige Pädagoge Jose Luis Correa sagte Reuters. „Wenn es ihnen gelingt, private Pensionsfondsmanager auszuschließen, haben wir und künftige Rentner mehr davon.“ Das Typische monatliche Mindestrente Stand am 1. Januar 18.840 Pesos, etwa 450 US-Dollar.
Es wurde auch kritisiert, dass die Rentenabstimmung andere Themen in Uruguay in den Hintergrund drängt, insbesondere Kinderarmut und niedrige Bildungsraten. Jedes fünfte Kind lebt in Armut. Mittlerweile nur noch etwa die Hälfte der Schüler beenden die Sekundarschuleeine der niedrigsten Raten in Lateinamerika.
„Strukturelle Fragen wie Renten müssen diskutiert werden, aber wir müssen uns auch mit dringenderen Themen wie Armut befassen“, sagte Sylvia Ibarguren, Mitglied der Repräsentantenkammer Uruguays von der linken Partei „Breite Front“.
Uruguay ist seit langem als Bastion der Demokratie bekannt und belegt weltweit den 14. Platz Economist Intelligence Unit im Jahr 2023, vor Großbritannien mit 18 und den USA mit 29. Es gab Volksabstimmungen seit den 1990er Jahren im Einsatz um über Themen wie die Privatisierung öffentlicher Dienstleistungen, Amnestiegesetze, Maßnahmen zur Verbrechensbekämpfung und Wasserrechte abzustimmen.
Am Sonntag wird die Wählerschaft auch darüber abstimmen, ob nächtliche Razzien der Polizei in Häusern zugelassen werden sollen, angespornt durch wachsende Bedenken hinsichtlich der organisierten Kriminalität und der öffentlichen Sicherheit.
Es kommt als zunehmende Bandengewalt – teilweise angeheizt durch die Verlagerung der Kokainschmuggelrouten – hat die stolz friedliche Nation erschüttert. Uruguay, in dem 3,4 Millionen Menschen leben, litt darunter 426 Morde verzeichnen im Jahr 2018, und die Gewalt ist seitdem hoch geblieben, da untergeordnete Banden um die Kontrolle wetteifern. Anfang des Monats wurde ein Baby getötet, nachdem es bei einem Revierkampf dreimal angeschossen worden war, und im September starben sechs Menschen nach einem Brand absichtlich eingestellt in einem Gefängnis.
Die Mordrate in Uruguay liegt derzeit bei 11 pro 100.000mehr als doppelt so hoch wie im benachbarten Argentinien und im nahegelegenen Chile.
„Die Uruguayer betrachten ihr Land als einen stabilen und friedlichen Ort“, sagte John Walsh, Direktor für Drogenpolitik im Washingtoner Büro für Lateinamerika. „Im Großen und Ganzen gilt das schon seit langem – und jetzt sind die Uruguayer verständlicherweise alarmiert. Sie haben das Gefühl, dass ihre Sicherheit nachlässt.“
Für die Präsidentschaftswahl selbst geben die Wähler an, dass Unsicherheit, Arbeitslosigkeit und Drogenhandel ihre größten Sorgen seien. Dennoch sagen Analysten im Allgemeinen, dass es in der Öffentlichkeit an mangelndem Interesse an der Abstimmung mangelt. „Es geht nicht darum, Menschen zu mobilisieren“, sagte Saldías. „Uruguay hat sich im Großen und Ganzen gut geschlagen, also fragen sie sich: Warum sollte man das ändern?“
