Tausende gehen auf die Straße, während die Polizei vorsorglich in vier Städten Ausgangssperren verhängt.
Tausende Menschen haben in mehreren Städten in Syrien protestiert, nachdem ein Video im Umlauf war, das einen Angriff auf ein alawitisches Heiligtum im Norden zeigt, sagen Kriegsbeobachter und Zeugen.
Syriens neue Machthaber sagten, das Video sei „alt“ und „unbekannte Gruppen“ stünden hinter dem Angriff. Die „Wiederveröffentlichung“ des Videos diene dazu, „Streit zu schüren“, einen Tag nachdem Hunderte in Damaskus dagegen protestiert hatten einen Weihnachtsbaum verbrennen.
Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte (SOHR) sagte, „Tausende Menschen“ seien am Mittwoch bei großen Demonstrationen in den Küstenstädten Tartous und Latakia auf die Straße gegangen, Provinzen, die das Herz der Alawiten-Minderheit bilden, in der der langjährige Herrscher Baschar al-Asharu gestürzt wurde. Assad gehört dazu.
SOHR berichtete auch von Protesten in der Innenstadt von Homs und Qardaha, der Heimatstadt von al-Assad.
Zeugen berichteten, dass es in Tartous, Latakia und im nahe gelegenen Jableh zu Demonstrationen gekommen sei. Auf Bildern seien große Menschenmengen auf den Straßen zu sehen gewesen, einige Menschen hätten Parolen gerufen, darunter: „Alawiten, Sunniten, wir wollen Frieden.“
Die staatliche Nachrichtenagentur SANA teilte mit, dass die Polizei im Zentrum von Homs ab 18 Uhr eine Ausgangssperre verhängt habe. 18:00 (15:00 GMT) bis
SOHR sagte, die Proteste seien ausgebrochen, nachdem am Mittwoch ein Video in Umlauf gekommen sei, das „einen Angriff von Kämpfern“ auf ein wichtiges alawitisches Heiligtum im Bezirk Maysaloon in Aleppo, der zweitgrößten Stadt Syriens, zeige. Es hieß, fünf Arbeiter seien getötet und der Schrein in Brand gesteckt worden.
SOHR-Chef Rami Abdel Rahman sagte, das Video sei Anfang des Monats gedreht worden, nachdem oppositionelle Rebellen unter der Führung von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) einen Blitzkrieg begonnen hatten; übernahm am 1. Dezember die Kontrolle über Großstädte, darunter Aleppo; und setzte al-Assad eine Woche später ab.
„Ja zu einem freien Syrien“
Allerdings erklärte das Innenministerium auf seinem offiziellen Telegram-Konto, dass das Video auf die Offensive der Rebellen in Aleppo Ende November zurückgeht und die Gewalt von unbekannten Gruppen ausgeübt wurde. Es fügte hinzu, dass derjenige, der das Video verbreitet habe, nun offenbar versuche, sektiererische Auseinandersetzungen zu schüren .
Das Ministerium teilte außerdem mit, dass einige Mitglieder des ehemaligen Regimes am Mittwoch Kräfte des Innenministeriums in den Küstengebieten Syriens angegriffen und dabei einige Menschen getötet und verletzt hätten.
Der Demonstrant Ali Daoud sagte, Tausende hätten an der Demonstration in Jableh teilgenommen und fügte hinzu: „Wir fordern, dass diejenigen, die das Heiligtum angegriffen haben, zur Rechenschaft gezogen werden.“
Bilder zeigten eine große Menschenmenge, die durch die Straßen marschierte und die Drei-Sterne-Rebellenflagge aus der Unabhängigkeitsära schwenkte.
„Nein zum Verbrennen heiliger Stätten und zur religiösen Diskriminierung.“ Nein zum Sektierertum. Ja zu einem freien Syrien“, war auf einem Protestplakat zu lesen.
In der Stadt Latakia verurteilten Demonstranten „Verstöße“ gegen die alawitische Gemeinschaft, sagte der 30-jährige Demonstrant Ghidak Mayya.
„Im Moment hören wir Rufe nach Ruhe“, sagte er und warnte, dass zu viel Druck auf die Gesellschaft „eine Explosion riskieren“ könne.
Der Einwohner und Demonstrant von Tartou, Alaa, 33, äußerte seine Besorgnis darüber, dass sich die Situation verschlimmern könnte, und sagte: „Ein einziger Tropfen Blut riskiert, dass wir zu einem sehr schlimmen Szenario zurückkehren.“
Al-Assad präsentiert sich seit langem als Beschützer der Minderheitengruppen im mehrheitlich sunnitischen Syrien.
Alawiten befürchten eine Gegenreaktion gegen ihre Gemeinschaft, sowohl als religiöse Minderheit als auch wegen ihrer langjährigen Verbindung zur Familie von al-Assad.
Am Dienstag protestierten Hunderte Demonstranten in christlichen Vierteln von Damaskus gegen das Verbrennen eines Weihnachtsbaums in der Nähe von Hama im Zentrum Syriens. HTS versprach, es umgehend wiederherzustellen.
Die neuen Führer des Landes haben dies wiederholt getan versprochen zu beschützen religiöse Minderheitengruppen, die befürchten, dass die ehemaligen Rebellen, die jetzt die Macht haben, versuchen könnten, eine konservative Regierungsform einzuführen.
