Teilen Sie den Geist: Das Bay Area Immigration Institute bringt Familien über Grenzen hinweg

PITTSBURG – Laura Hernandez hat sieben Jahre lang den Hinterhof ihres Hauses in Pittsburg gemieden. Der Ort, der mehr als 20 Jahre lang so belebt war, wurde zu einer weiteren Erinnerung an die Abwesenheit ihrer Eltern, die Mexiko nicht legal verlassen konnten.

Aber dank der Hilfe von Einwanderungsinstitut der Bay AreaDas Hernandez-Haus ist wieder einmal der Ort, an dem wöchentliche Abendessen und Familientreffen stattfinden.

„Es herrscht Freude und wir machen wieder die Dinge, die wir früher gemacht haben“, sagte Laura. „Draußen kochen, Kinder draußen spielen und so etwas, um mehr Erinnerungen zu schaffen.“

IIBA hilft Einwanderern, Flüchtlingen und ihren Familien durch die Bereitstellung hochwertiger, erschwinglicher Einwanderungsrechtsdienstleistungen, Bildung und Möglichkeiten zum bürgerschaftlichen Engagement.

Die Organisation hofft, 20.000 US-Dollar zu sammeln, um 1.100 Konsultationen durchzuführen, 80 Überlebenden von Gewalt zu helfen, 20 Asylanträge zu registrieren und vieles mehr.

„Wir geben unterrepräsentierten Menschen eine Stimme“, sagte der hochrangige Vertreter Llanet Ramirez. „Wir stellen der Gemeinschaft wertvolle rechtliche Einwanderungsberatung zur Verfügung, die sie andernfalls, wenn sie nicht erhalten wird, anfällig für falsche Ratschläge oder für Einwanderungsbetrug machen könnte, was es noch schwieriger macht, einen legalen Status zu erlangen.“

Die Familie Hernandez stand bereits seit Jahren mit IIBA in Kontakt, als ihr ältester Sohn Jean Carlos 2016 abgeschoben wurde.

Dann erkrankte er schwer und seine Mutter Emilce und sein Vater Manuel standen vor einer unmöglichen Entscheidung.

Als Einwanderer ohne Papiere wussten sie, dass es für sie äußerst schwierig sein würde, in das Land zurückzukehren, in dem sie mehr als zwei Jahrzehnte gelebt hatten, wenn sie nach Mexiko gingen.

„Wir wussten nicht, ob er es schaffen würde oder nicht, und in diesem Moment brauchte er uns am meisten“, sagte Manuel, während Laura vom Spanischen ins Englische übersetzte.

Die damals 21-jährige Laura und ihr jugendlicher Bruder Osmar blieben in Pittsburg, aber ihre Eltern reisten nach Ignacio Zaragoza, einer Stadt im Norden Mexikos.

Das schlimmste Szenario ist eingetreten.

Jean Carlos starb im Dezember 2017 und Emilce und Manuel blieben südlich der Grenze gestrandet, in einem Gebiet des Landes, das sich seit ihrer Abreise vor mehr als 30 Jahren drastisch verändert hatte. Manuel übernahm landwirtschaftliche Arbeiten auf dem Land, während die Familie – zusammen mit IIBA – an der Wiedervereinigung arbeitete.

Laura – die Vollzeit arbeitete und eine Familie großzog – wurde IIBAs Kontaktperson, während Ramirez versuchte, einen Weg zu finden, Emilce und Manuel ein U-Visum zu besorgen, das ihnen die Rückkehr in die Vereinigten Staaten ermöglichen würde.

Doch als die Monate zu Jahren wurden, wurde es für Laura fast unmöglich, die Hoffnung aufrechtzuerhalten, und sie stützte sich auf die Kraft ihres Mannes – auch Manuel genannt.

Aber es war trotzdem schwierig.

„Da ich sie nicht hatte, hatte ich in diesem Moment das Gefühl, dass meine Welt zusammenbrach, und jeden Tag, an dem sie nicht da waren, fühlte ich mich nicht vollständig“, sagte Laura.

Tausende Kilometer weiter südlich drohte auch Emilce beinahe den Glauben zu verlieren.

„Mit der Zeit gab es Tage, an denen wir die Hoffnung verloren und dachten, wir würden nie wieder zusammenkommen“, sagte sie und fügte hinzu: „Aber dann kam der nächste Tag und wir dachten, es würde passieren.“

Im Jahr 2023 begannen sich die Aussichten für die Familie zu verbessern.

Im Mai dieses Jahres erhielt IIBA die Genehmigung für ein U-Visum für Eltern. Doch im Oktober dieses Jahres kamen weitere schlechte Nachrichten: Obwohl Emilces Visum genehmigt wurde, war das von Manuel nicht genehmigt.

Wieder einmal schien die Familie vor einer schwierigen Entscheidung zu stehen.

„Wenn sie nicht käme, würde sie ihr Visum verlieren und nie mehr zurückkehren können“, erinnert sich Laura. „(Sie) waren immer zusammen, und die Entscheidung, zu gehen, war eine gemeinsame Entscheidung, und sie würde nicht zurückkommen, wenn sie nicht mit ihm zusammen gewesen wäre.“

Aber auch hier konnten Ramirez und die IIBA der Familie Hernandez helfen, auch wenn selbst der kleinste Fehltritt schwerwiegende Folgen hätte haben können.

„Wenn es ein Problem gibt, kann es Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern, bis alles gelöst ist“, sagte Ramirez.

Nach zwei langen Monaten des Wartens wurde Manuels Visum genehmigt und das Paar bestieg im Dezember einen Bus nach San José.

„Ich hatte das Gefühl, dass es nicht real war“, sagte Emilce. „Sobald der Bus sagte, dass er in Kalifornien sei, hatte ich das Gefühl, dass es echt war. Es gab so oft, dass ich das Gefühl hatte, dass es wahrscheinlich nicht passieren würde.“

„Es verging kein Tag, an dem ich nicht mit ihnen gesprochen habe“, sagte Manuel. „Wir blieben während der gesamten Reise in Kontakt.“

Als der Bus am 13. Dezember in der South Bay ankam, erlebte die Familie ein freudiges Wiedersehen, da Emilce und Manuel nicht nur von ihren Kindern, sondern auch von Verwandten umgeben waren.

„Es war ein Gefühl, das ich nicht erklären kann“, sagte Manuel. „Es ist das glücklichste, was ich seit langer, langer Zeit erlebt habe.“