Riesige Wellen stoppen am Samstagmorgen und kehren dann zurück, um die Küste der Bay Area zu zerstören

Ein starker, anhaltender Sturm 800 Meilen vor der Küste Kaliforniens wirbelt das Wasser im Pazifischen Ozean weiterhin auf gefährliche Niveaus auf – und erzeugt Wellen, die am Weihnachtstag nachlassen, aber Rückkehr in gefährliche Höhen von Donnerstag bis Wochenende.

Für Mittwoch ist ein trockener Himmel vorhergesagt, nachdem am Montag und Dienstag ein turbulenter Sturm die Küste mit riesigen Wellen heimgesucht hatte. Laut dem Meteorologen des National Weather Service, Roger Gass, wird es am Mittwochabend jedoch erneut etwas regnen, insbesondere entlang der Küste und in der North Bay.

„Dasselbe Sturmsystem, das in den letzten fünf oder sechs Tagen Regen erzeugt hat, erzeugt weiterhin Wellen, kleine Feuchtigkeitsstrahlen“, sagte Jan Null von Golden Gate Weather Services.

Ein weit entferntes Tiefdrucksystem, das vor der Küste blockiert ist, schafft die perfekten Voraussetzungen für große Wellen: starke, anhaltende Winde, längere Zeiträume zwischen den Wellen und ein langer „Fetch“, wenn der Wind über große Wasserentfernungen weht.

Nordwestwellen treten typischerweise in 10-Sekunden-Intervallen auf. Die jüngsten Wellen in der Bay Area treffen jetzt etwa alle 20 Sekunden ein; In Half Moon Bay erreichte der Zeitraum am Dienstag 26 Sekunden. „Je länger der Zeitraum, desto mehr Energie werden Sie haben“, sagte Null.

„Alle Strände fühlten sich außer Kontrolle an, als könnten sie den Wellen nicht standhalten“, sagte der Surffotograf Jack Bober, der am Montag und Dienstag zu Mavericks und zum Ocean Beach in San Francisco fuhr. „An allen möglichen Orten schlugen Wellen. Die Energie war anders als alles, was ich jemals zuvor gespürt hatte. Es gab viel Kraft.“

Wellen haben in jüngster Zeit drei Tragödien an Stränden in den Regionen Watsonville und Monterey verursacht. Ein Mann starb am Sunset State Beach, nachdem er unter Trümmern eingeklemmt war. Ein zweiter wurde am 17 Mile Drive in Pebble Beach von den Felsen geschleudert, wo er Berichten zufolge hinaufkletterte, um ein Foto zu machen. Ein weiterer Mann wird vermisst und ist Berichten zufolge am Marina State Beach ertrunken, wo er von einer großen Welle mitgerissen wurde. Umstehende versuchten, ihn zu retten, was dem Sergeant zufolge jedoch erfolglos blieb. Chris Johnson von der Marina Police Department.

Die wichtigsten Piers der Region – in Capitola, Santa Cruz und Pacifica – bleiben geschlossen. Extreme Wellen zerstörten am Montag das Ende des Santa Cruz Pier. Nach ersten Beobachtungen gab es keine zusätzlichen Schäden am Capitola-Pier bei einem Sturm im Jahr 2023 schwer beschädigtnach dem Sturm am Dienstag, sagte Mike Kilroy, Polizeikapitän von Capitola. Der Pacifica Pier wurde bei den Stürmen des letzten Jahres schwer beschädigt.

Wellen von bis zu 20 Fuß – gewaltige „Dreifachwellen“, die dreimal so groß sind wie ein Surfer – wurden am Dienstag entlang der zentralen Küste Kaliforniens, von Steamer Lane in Santa Cruz bis Ocean Beach in San Francisco, gemeldet und begeisterten Surfer und gefährliche Bedingungen für Unvorsichtige schaffen. , nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes.

Obwohl die Wellen kleiner waren als die Wellen vom Montag, blieb eine Warnung vor hohen Wellen in Kraft. Der Wetterdienst riet den Menschen, sich vom Wasser fernzuhalten und auf Wellen zu achten.

Aber am Mittwoch sagten Wetterexperten, die Bedrohung werde wahrscheinlich auf eine Warnung vor hoher Brandung herabgestuft. Der Wind sollte nachlassen.

Die großen Walzen entstehen durch ein Tiefdrucksystem, das vor der Nordwestküste Kaliforniens blockiert ist. Wenn ein Tiefdruckgebiet aus dem Norden mit Hochdruckgebieten aus dem Süden kollidiert, erzeugt die Differenz starke, schnelle Winde.

Die Windstärke im Golf beträgt derzeit 60 Meilen pro Stunde – fast Hurrikanstärke.

Die Rotationsenergie dieses Wirbels wird auf den Ozean übertragen, wo sich die Wellen kilometerweit ausbreiten und sich zu gigantischen Wellen ansammeln.

Ein Kanal am Grund des Pazifischen Ozeans verstärkt diese Wellen, die eine Höhe von bis zu 15 Metern erreichen können.

Deshalb ist der Winter die Zeit des Big-Wave-Surfens. Am Montag und Dienstag sahen sich Surfer bei Mavericks, einem legendären Surfspot eine halbe Meile vor der Küste im San Mateo County, riesigen Bergen aus fließendem Wasser gegenüber.

Derselbe Sturm erzeugte Wellen, die groß genug waren, um zum elften Mal seit seiner Gründung im Jahr 1984 das Eddie Aikau Big Wave Invitational auf Hawaii auszurichten, eine Feier der hawaiianischen Kultur und eine Prüfung menschlichen Mutes. Surfer erwischten Wellen mit einer Höhe von mehr als 50 Fuß die Höhe von dreistöckigen Gebäuden.

Der Sieger Landon McNamara, ein Bewohner der North Shore, kämpfte sich durch die Flanke einer Welle und ging mit erhobenen Armen als Sieger hervor. „Der gesamte Ozean fiel auf seine Schultern und er hatte trotzdem Erfolg“, erklärte ein Sprecher.

Die historischen Piers der Bay Area sind seit drei Jahren von starken Wellen geplagt und haben zu kämpfen. Laut Jessica Kahn, Leiterin für öffentliche Arbeiten der Stadt Capitola, wurden sie aus alten Holzpfählen gebaut, die 20 Fuß unter Sand und Fels versunken waren.

Die Pfeiler seien durch die Hebung beschädigt worden, sagte sie. „Wenn große Wellen unter dem Pier hindurchgehen, heben sie die Deckbretter an, was an allen anderen Strukturelementen zieht“, sagte sie.

Darüber hinaus „können große Trümmer auf die Pfeiler treffen und auch Schäden verursachen“, sagte sie.

Die alten Holzpfeiler und Pfeiler der Region würden durch Glasfaserpfähle mit „Hülsen“ aus hochdichtem Polyethylen ersetzt, einer Ummantelung, die die Pfähle vor Meeresbewuchs, Abrieb und Beschädigung schützt, sagte sie. Polyethylen sorgt außerdem für eine höhere Widerstandsfähigkeit gegen Anheben.