ICH2003 wollte ich eine Kolumne darüber schreiben, warum Eigentlich Liebe fasste alles Schlechte an Großbritannien zusammen, nicht nur unsere Kultur, sondern unser gesamtes Selbstverständnis. Der Redakteur sagte nein – irgendwo müssten wir eine Grenze ziehen. Ich habe gezögert, was schade war, denn ich hatte völlig recht; Alles, was an diesem Film nicht stimmte, war vom Weltraum aus sichtbar.
Und doch, seien Sie ehrlich, es hat den Zeitgeist getroffen. Es gibt widerliche Klassenpolitik: Die zentrale Liebesbeziehung zwischen Hugh Grants Premierminister und Martine McCutcheons Teedame ist gerade deshalb ein Märchen, weil ihr emotionaler Mittelpunkt die Dankbarkeit des Lottogewinners dafür ist, dass ein Prinz sich in einen Bauern verlieben kann. Und das war rückblickend nur das wohlwollende, feierliche Gesicht eines höhnischen Blicks auf die Arbeiterklasse, den mein Kollege einige Jahre später aussprach Owen Jones würde in Chavs beschreiben.
Die unzähligen seltsamen Wege, die es gefunden hat, seine weiblichen Charaktere zu entpersonalisieren – sie zum Schweigen zu bringen (Keira Knightley, Lúcia Moniz)! Mach sie zu Heiligen (Emma Thompson, Laura Linney)! Mach sie tot (Rebecca Frayn)! Geben Sie ihnen ein Gewichtsproblem, auch wenn sie kein Gewichtsproblem haben, und was ist überhaupt ein Gewichtsproblem (McCutcheon)? – war eine frühe Wiederholung der eigentümlichen Frauenfeindlichkeit dessen, was die Leute heute routinemäßig als „hässliche Fotzen“. Dieser Film sagte viel über die Welt, in der wir lebten; Es sagte einfach nichts Sinnvolles über Liebe aus. Soaraway-Romcoms tun das nie: Sie zeichnen sich gerade dadurch aus, dass sie eine Stimmung, die kollektiv – und folglich chaotisch, kompliziert, widersprüchlich, obskur – ist, in etwas Unreduzierbares und Eindeutiges destillieren.
Zwanzig Jahre später wollte Richard Curtis nicht „Tatsächlich Liebe“ noch einmal aufgreifen, sondern „Notting Hill“ – letzten Monat erzählte er IndieWire, dass er eine Idee für eine Fortsetzung hatte, in der sich Hugh Grant und Julia Roberts scheiden ließen, aber Roberts hatte sie verworfen und darüber nachgedacht war ein „sehr schlechte Idee“. Grant hatte diese unwahrscheinliche Idee – ein Liebeskomödie, die von einer Trennung abhängt – bereits im Jahr 2020 geäußert und in seiner urbanen (und, seien wir ehrlich, äußerst gewinnenden und sympathischen) Darbietung gesagt: „Ich möchte eine Fortsetzung zu einem meiner Filme machen.“ eigene romantische Komödien, die zeigen, was nach dem Ende dieser Filme geschah. Eigentlich, um die schreckliche Lüge zu beweisen, die sie alle waren ein Happy End.“ Auch hier geht es nicht wirklich um die Realität von Beziehungen – es ist keine aktuelle Nachricht in den 2020er Jahren, dass Paare nicht immer zusammen bleiben. Das ist nicht einmal das Versprechen der Liebeskomödie – ein Teil des Ansturms besteht darin, die Liebe rechtzeitig einzufrieren und ihre Glückseligkeit unmöglich ewig zu machen.
Die Tatsache, dass eine Scheidung in der Romantikkomödie aufzutreten droht, zeugt von einer größeren Ernüchterung. Versprochen etwa Notting Hill war, dass dieser Wurzelbuchhändler, einen Fuß in der Vergangenheit – Grant hier für Großbritannien stand, als er sehr oft tut – könnte irgendwie genug Charme für einen internationalen Star haben. Roberts steht nicht für Amerika, sondern für Globalisierung und Modernität – dafür, dass unser aller Schicksale miteinander verflochten sind und niemand zurückgelassen wird. In der nie veröffentlichten Fortsetzung sollte Roberts eine Opioidabhängigkeit entwickeln, wodurch er seine Karriere verlor, ihn aber dennoch zurückließ. Vielleicht hielt sie es deshalb für eine sehr schlechte Idee.
Weihnachtsromanze sind besonders ergreifend, weil es die Zeit des Jahres ist, die am meisten mit idealistischen Erwartungen erfüllt ist. Sie laden Sie dazu ein, sich damit auseinanderzusetzen, wo Ihr Leben nicht Ihren Wünschen entspricht, und zu artikulieren, was diese Erwartungen sind, wenn auch nur intern. Die beiden anderen Hits aus den 2000er-Jahren, „Diary von Bridget Jones“ und „The Holiday“, lauteten „Come as you are“. Es ist in Ordnung, nicht perfekt zu sein, zu viel zu trinken, nicht zu wissen, was man sagen soll, seinen Arsch im Live-Fernsehen zu zeigen (Bridget Jones); Es ist in Ordnung, chaotisch zu sein (Kate Winslet), man gehört immer noch zum selben Universum und letztendlich zur selben Familie wie die Perfekte (Cameron Diaz – Entschuldigung für den Spoiler, Leute). Ich bin mir nicht sicher, ob du heute damit durchkommst; Reicht einer von uns für die 2020er?
Wenn die Scheidungs-Romanze ein äußerer Ausdruck kollektiver Enttäuschung über die gebrochenen Versprechen der Welt wäre – dann dachten wir, wir hätten herausgefunden, wie wir Harmonie, Wohlstand und Fortschritt schaffen können; Ratet mal, wir haben es nicht getan – also gut, vielleicht sollten wir es laut sagen, mit Christmas Kramer vs. Kramer. Ich habe nichts gegen eine Scheidung. Aber irgendwann müssen wir unseren Glauben an das Mögliche wiedergewinnen. Das wissen wir, wenn wir anfangen, romantische Komödien zu machen, in denen Menschen verliebt sind, weil sie schlau sind, das Böse besiegen können und einen Hund haben. Und nein, ich meine nicht nur das Remake von The Thin Man.
