Großbritannien steht vor einem der wärmsten Weihnachtstage aller Zeiten. Das Met Office prognostiziert Temperaturen, die in einigen Teilen des Landes mehr als 6 °C über dem saisonalen Durchschnitt liegen könnten.
Die „bemerkenswert milde“ Wetterperiode kam pünktlich zu Heiligabend, wenn Meteorologen damit rechnen, dass automatisierte Wetterstationen in weiten Teilen des Vereinigten Königreichs 13 bis 14 °C aufzeichnen werden, wobei an Orten wie dem Nordosten sogar 15 °C möglich sind Wales.
Während der Weihnachtstag selbst voraussichtlich um etwa ein Grad kühler sein wird, wird es dennoch weitaus wärmer sein als die für diese Jahreszeit typischen 6–7 °C und näher am wärmsten britischen Weihnachtsfest seit Beginn der Aufzeichnungen, als 1920 15,6 °C gemessen wurden . Killerton in Devon.
„Es ist vielleicht nicht der klare Wintertag, den viele Menschen am Weihnachtstag schätzen, aber zumindest wird es größtenteils trocken und ruhig sein“, sagte Aidan McGivern, Meteorologe des Met Office. Zu dem, wie er es nannte, „bemerkenswert milden“ Heiligabend sagte er: „Diese Art von Wetter wird zur Weihnachtszeit in Großbritannien meiner Meinung nach immer traditioneller.“
Die Warmfront, die jetzt über Großbritannien geparkt ist, schwang vom Atlantik her und bedeckte das ganze Land mit einer Wolkendecke, obwohl es einige Pausen geben wird, durch die die Sonne hindurchscheinen kann. Die Front kam dank eines mangelhaften Mechanismus zustande, wobei Großbritannien zwischen einem Tiefdruck im Norden, der Winde gegen den Uhrzeigersinn erzeugt, und einem Hochdruck im Süden, der Winde im Uhrzeigersinn erzeugt, sitzt.
Angesichts der für die Jahreszeit ungewöhnlich hohen Temperaturen sieht das Met Office dieses Jahr keine Chance auf weiße Weihnachten im Vereinigten Königreich und beendet damit einen Vierjahreszeitraum von 2020 bis 2023, in dem im Land zumindest etwas Schnee fiel.
Damit das Met Office ein weißes Weihnachtsfest ausrufen kann, muss ein offizieller Met Office-Beobachter oder eine seiner automatischen Wetterstationen beobachten, wie an diesem Tag mindestens eine Schneeflocke fällt. Im Jahr 2018 und 2019 wurde am Weihnachtstag im Vereinigten Königreich kein Schnee registriert.
Erwartungen an weiße Weihnachten gehen auf das kältere Klima zwischen 1550 und 1850 zurück, als Großbritannien und der Rest der nördlichen Hemisphäre in einer Kleinen Eiszeit steckten und es häufiger schneite. Irgendwann im Januar sanken die Temperaturen so weit, dass die Londoner überleben konnten Frostmessen an der Themsekomplett mit Fußballplätzen, Imbissständen und provisorischen Kneipen.
Seit der industriellen Revolution hat die durch Treibhausgasemissionen angeheizte globale Erwärmung die Durchschnittstemperaturen in die Höhe getrieben und die Wahrscheinlichkeit einer weißen Weihnacht weiter verringert. Heute steht Weihnachten in den meisten Teilen des Landes kurz vor dem Beginn der Schneesaison, was bedeutet, dass es später im Winter wahrscheinlicher schneit. Ein typischer Dezember im Vereinigten Königreich wird durchschnittlich drei Tage mit Schnee auf dem Boden sehen, eine Zahl, die im Januar auf 3,3 Tage und im Februar auf 3,4 Tage ansteigt.
Anstelle von weißen Weihnachten prognostiziert das Met Office dieses Jahr also ein graues Weihnachtsfest für Großbritannien, wobei das milde Wetter voraussichtlich bis Freitag anhalten wird, bevor die Bedingungen zum letzten Wochenende des Jahres unbeständiger werden.
