Tongas Regierung hat am Dienstag einen neuen Regierungschef gewählt, zwei Wochen nachdem der frühere Premierminister nach einem Machtkampf mit der Königsfamilie des pazifischen Landes abrupt zurückgetreten war.
Der erfahrene Politiker ‚Aisake Valu Eke wurde in geheimer Abstimmung im Parlament zum Premierminister gewählt und sicherte sich 16 Stimmen gegenüber acht Stimmen seines Gegners Viliami Latu.
Eke wurde 2010 erstmals ins Parlament gewählt und war von 2014 bis 2017 Finanzminister. Der frühere Premierminister Siaosi Sovaleni trat vor zwei Wochen zurück, nachdem er mit Tongas einflussreichem König Tupou VI. aneinandergeraten war, was Spekulationen über eine tiefere Kluft zwischen dem Monarchen und seiner Regierung befeuerte.
Der in Oxford ausgebildete Sovaleni, Premierminister ab 2021, trat nur wenige Stunden vor einem von Eke angeführten Misstrauensvotum zurück.
Eke, der im Februar offiziell vereidigt wird, wird Tonga in die nächsten Parlamentswahlen führen, die für November 2025 geplant sind.
Laut einer Regierungsgeschichte reicht die Linie der tongaischen Könige und Königinnen mehr als 1.000 Jahre zurück. Obwohl die Monarchie nicht mehr über die uneingeschränkte Macht von einst verfügt, ist sie nach wie vor eine der dominantesten Institutionen auf dem tongaischen Archipel.
Tonga überarbeitete seine Verfassung, nachdem pro-demokratische Proteste im Jahr 2006 zu heftigen Unruhen führten, die Teile der Hauptstadt Nuku’alofa in rauchenden Ruinen zurückließen. Der tonganische König hatte bis dahin als Staatsoberhaupt, Regierungschef und militärischer Oberbefehlshaber enormen Einfluss gehabt. Die Monarchie stimmte schließlich zu, einen Großteil ihrer Verantwortung an ein Kabinett gewählter Gesetzgeber zu übergeben, ihre Macht wurde jedoch nicht vollständig geschwächt.
Der König hat immer noch das Recht, gegen Gesetze ein Veto einzulegen und ernennt den Premierminister auf Anraten des Parlaments.
Tongas schuldengeplagte Regierung ist ein Entwicklungsland mit 106.000 Einwohnern, die sich über Dutzende Inseln verteilen, und gilt als besonders anfällig für den wirtschaftlichen Druck Chinas.
Das Land schuldet der Export Bank of China etwa 130 Millionen US-Dollar – fast ein Drittel seines BIP –, die es geliehen hat, um den Wiederaufbau nach den Unruhen im Jahr 2006 zu unterstützen. Die Rückzahlungen für diesen Kredit sollten in diesem Jahr beginnen.
