Die jüdische Sekte Lev Tahor wirft den guatemaltekischen Behörden religiöse Verfolgung vor.
Die guatemaltekischen Behörden haben mehrere Kinder gefunden, die von Mitgliedern einer ultraorthodoxen jüdischen Sekte mitgenommen wurden, die in eine Kindertagesstätte eingebrochen waren, in der sie festgehalten wurden.
Beamte sagten, Mitglieder der Lev-Tahor-Sekte seien am Sonntag in die Unterkunft eingedrungen, um 160 Minderjährige zurückzuholen, die am Freitag bei einer Razzia der Polizei aus dem Gelände der Sekte entführt worden waren. Die Behörden werfen der Sekte sexuellen Missbrauch von Kindern vor.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur AFP wurden einige der Kinder am Sonntag gefunden, andere am frühen Montag.
Die Farm in Oratoria, südwestlich von Guatemala-Stadt, wurde am Freitag von den Behörden durchsucht, um Kinder und Jugendliche zu retten, die „angeblich von einem Mitglied der Lev-Tahor-Sekte misshandelt“ wurden, sagte Innenminister Francisco Jimenez.
Nancy Paiz, Staatsanwältin beim Anti-Menschenhandelsbüro Guatemalas, sagte auf einer Pressekonferenz: „Anhand der Aussagen der Beschwerdeführer, der erhaltenen Beweise und der medizinischen Untersuchungen konnte festgestellt werden, dass es Formen des Menschenhandels gegen diese Minderjährigen gibt.“ , wie Zwangsverheiratung, Missbrauch und damit verbundene Straftaten.“
Etwa 100 Angehörige der Kinder, die der Sekte angehören, versammelten sich am Sonntag vor einem Betreuungszentrum in Guatemala-Stadt, wo die Kinder festgehalten wurden, um ihre Rückkehr zu fordern.
Sektenmitglieder „brachen“ etwa in das Zentrum ein Gegen 16:30 Uhr Ortszeit (22:30 Uhr GMT) „öffneten sie gewaltsam das Tor und entführten Kinder und Jugendliche, die dort untergebracht waren“, heißt es in einer Erklärung der Generalstaatsanwaltschaft.
„Wir wollen, dass sie die Kinder hier rauslassen“, sagte Uriel Goldman, ein Vertreter der Familien, vor dem Versuch, die Minderjährigen zurückzuerobern, gegenüber AFP vor dem Zentrum.
Laut einem AFP-Fotografen vor Ort versuchten die Menschen außerhalb des Tierheims, die Behörden daran zu hindern, die Minderjährigen zurückzubringen, was zu einigen Auseinandersetzungen mit der Polizei führte.
Mit Hilfe der Polizei sei es dem Zentrum gelungen, alle wieder ausfindig zu machen und zu schützen, teilte die Generalstaatsanwaltschaft mit, obwohl das Sekretariat für Sozialfürsorge des Präsidenten später klarstellte, dass einige den Behörden „entgangen“ seien und ein Durchsuchungsalarm aktiviert worden sei.
Lev Tahor hat den örtlichen Behörden auch religiöse Verfolgung vorgeworfen.
„Die Behörden … lügen mit falschen Anschuldigungen“, sagte Goldman.
Die 1988 in Israel gegründete Lev Tahor-Gemeinschaft praktiziert eine strenge Form des Judentums mit einer Auslegung des jüdischen Gesetzes, die lange Gebetssitzungen und arrangierte Ehen umfasst.
Die Gemeinschaft ließ sich zwischen 2014 und 2017 in Mexiko und Guatemala nieder. Im Jahr 2022 rettete ein mexikanischer Polizeieinsatz im südmexikanischen Bundesstaat Chiapas an der Grenze zu Guatemala eine Gruppe von Kindern und Jugendlichen aus einem Lev Tahor-Lager, deren Mitglieder wegen des Verdachts festgenommen wurden Beteiligung an Misshandlungen gegen Minderjährige.
Die jüdische Gemeinde Guatemalas sagte in einer Erklärung, dass die Sekte ihrer Organisation fremd sei und brachte ihre Unterstützung für die guatemaltekischen Behörden bei der Durchführung der notwendigen Untersuchungen zum Ausdruck, „um das Leben und die Integrität von Minderjährigen und anderen gefährdeten Gruppen zu schützen, die möglicherweise gefährdet sind“.
Es forderte „die Regierung und das diplomatische Korps der Länder, deren Nationalitäten Mitglieder von Lev Tahor sind, auf, sich zusammenzuschließen, um diejenigen zu schützen, deren Rechte möglicherweise verletzt werden“.
Die Minderjährigen stehen nun unter dem Schutz der Regierung und die Ermittlungen dauern noch an.
