CNN steht wegen Verleumdung vor Gericht wegen eines Berichts über ein Unternehmen, das von Evakuierten aus Afghanistan Gebühren verlangt hat

CNN könnte bald vor einem Gericht in Florida landen, da es sich einer Verleumdungsklage eines Sicherheitsdienstleisters gegenübersieht, der nach dem Abzug des US-Militärs im Jahr 2021 Zahlungen für die Evakuierung von Menschen aus Afghanistan entgegennahm.

Der Auftragnehmer, Zachary Young, wurde im November 2021 in einem Segment über Kriegsprofiteure erwähnt, die hohe Preise verlangen, um Menschen bei der Flucht aus Afghanistan nach dem Abzug der USA zu helfen. Der Bericht verwendete den Begriff „Schwarzmarkt“ in einer Bildschirmgrafik und in einer gesprochenen Einleitung, die Young zufolge seine Aktivitäten fälschlicherweise als illegal darstellte.

Der Begriff wurde aus der Webversion der Geschichte entfernt, nachdem Young sich beschwert hatte, und CNN entschuldigte sich im Fernsehen und stellte klar, dass er nicht an illegalen Aktivitäten beteiligt war.

Aber Young, ein Marineveteran, behauptet, dass die weltweite Bekanntheit der Geschichte auf den Kanälen und digitalen Plattformen von CNN seinem Ruf geschadet und sein in Florida ansässiges Beratungsunternehmen Nemex Enterprises zerstört habe, das multinationale Konzerne betreute.

Auf dem Bildschirm erschien ein Foto von Young über einer Grafik mit der Aufschrift: „Afghanen, die vor den Taliban fliehen wollen, sind mit Schwarzmärkten, exorbitanten Gebühren und keiner Garantie für Sicherheit oder Erfolg konfrontiert.“

Der Fall beschäftigt seit zwei Jahren das Justizsystem. Ein Berufungsgericht in Florida entschied im Juni, dass es genügend Beweise für Fahrlässigkeit und tatsächliche Böswilligkeit von CNN gebe, um Young zu ermöglichen, vom Sender Strafschadenersatz zu fordern.

Die Vergleichsgespräche gerieten in eine Sackgasse. Am Montag entschied Richter William Henry Scott, dass Young nicht illegal gehandelt habe, hielt sich jedoch mit der Entscheidung zurück, ob der Begriff „Schwarzmarkt“ in der Geschichte Kriminalität impliziere.

Für den 6. Januar ist ein zweiwöchiges Geschworenenverfahren angesetzt. Wenn es weitergeht, müssen die Journalisten und Produzenten von CNN öffentliche Aussagen über die internen Abläufe in der Nachrichtenorganisation machen, von denen einige möglicherweise peinlich sind.

Zu den Beweisen in dem Fall gehören Textnachrichten von CNN-Journalisten, in denen Young als „S-Bag“ und „A-Loch“ beschrieben wird. Es gab auch einen Text mit der Aufschrift „Wir werden diesen jungen Mann festnageln …“.

Es gibt auch E-Mails von Redakteuren, in denen die Frage aufgeworfen wird, ob die Geschichte zur Ausstrahlung bereit sei. (Das Segment wurde genehmigt, nachdem es den Überprüfungsprozess des Netzwerks durchlaufen hatte).

CNN wird außerdem gebeten, Finanzdaten aus dem Jahr 2021 vorzulegen. Das Netzwerk gehört der börsennotierten Warner Bros. Discovery, Informationen über die Geschäftsentwicklung der Einheit werden jedoch nicht in den Gewinnberichten aufgeführt.

Rechte Medienwächter und Kommentatoren haben den Fall als Beweis dafür gewertet, dass man CNN und anderen Mainstream-Medien nicht trauen kann.

CNN lehnte eine Stellungnahme zu dieser Angelegenheit ab. In einer Gerichtsakte sagte der Sender, dass das Segment „nur das präsentierte, von dem es wusste, dass es wahr ist“. CNN hat Youngs Aktivitäten nie als illegal bezeichnet und argumentiert, dass der Begriff „Schwarzmarkt“ laut Gerichtsakten zur Beschreibung eines unregulierten Systems zur Ausweisung von Afghanen aus dem Land verwendet wurde. Das Netzwerk argumentierte außerdem erfolglos, dass Youngs Handlungen gegen die Gesetze der Taliban verstießen und es daher korrekt sei, diesen Ausdruck zu verwenden.

Der Bericht 2021 Der Chefkorrespondent für nationale Sicherheit von CNN, Alex Marquardt, sagte, private Betreiber verlangten exorbitante Summen von Afghanen, die nach dem US-Abzug verzweifelt ihr Land verlassen wollten. Viele derjenigen, die ausreisen wollten, glaubten, sie seien in Gefahr, ins Visier der Taliban zu geraten, heißt es in dem Bericht.

Marquardts einziges namentlich genanntes Beispiel für einen solchen Betreiber war Young, der dafür warb, dass er amerikanischen und europäischen multinationalen Konzernen und Nichtregierungsorganisationen online Evakuierungen aus Afghanistan erleichtern könne.

Die Geschichte zitierte Beiträge von Young auf LinkedIn, in denen es hieß, er habe 75.000 US-Dollar für ein Auto von Kabul nach Pakistan und 14.500 US-Dollar für Flüge in die Vereinigten Arabischen Emirate verlangt.

Young hat nie mit CNN telefoniert, sondern dem Sender in einer SMS mitgeteilt, dass er Afghanen, die ausreisen wollten, gebeten habe, sich von Sponsoren abdecken zu lassen.

CNN sagte in einer Gerichtsakte, dass die Bedenken der Redakteure bezüglich der Geschichte „mit ihrer Wahrnehmung der Qualität des Journalismus zu tun hatten“ und nicht mit seiner Genauigkeit. Das Unternehmen argumentierte außerdem, dass die harsche Sprache über Young in internen Nachrichten seiner Journalisten nicht beweise, dass sie absichtlich falsche Informationen veröffentlicht hätten.

„Nur wenige Dinge kommen in Nachrichtenredaktionen häufiger vor als Journalisten, die eine harte und empörte Sprache verwenden, um sich auf Personen zu beziehen, deren Missetaten sie ihrer Meinung nach gerade aufdecken“, sagten Anwälte von CNN in einer Gerichtsakte.

Im Jahr 2020 hat CNN eine Klage beigelegt, die von eingereicht wurde Nicholas Sandmann, Highschool-Schüler aus Kentucky, der im Zentrum einer Kontroverse um virale Videos stand. In der Klage hieß es, CNN habe Sandmann und andere Studenten nach einer Kundgebung fälschlicherweise beschuldigt, sich „rassistisch verhalten“ zu haben.

Mehrere konservative Medien haben Diffamierungsfälle im Zusammenhang mit falschen Behauptungen über Wahlbetrug bei der Präsidentschaftswahl 2020 beigelegt. einschließlich 787 Millionen US-Dollar, die von Fox News gezahlt wurden zu Dominion Voting Systems.