Von LISA MASCARO und ALANNA DURKIN RICHER
WASHINGTON (AP) – Der Ethikausschuss des Repräsentantenhauses lang erwarteter Bericht An Matt Gaetz dokumentiert eine Fundgrube an obszöne Anschuldigungeneinschließlich Sex mit einem minderjährigen Mädchen, das Der Versuch der Republikaner Floridas, das Justizministerium zu leiten, sank.
Unter Berufung auf Textnachrichten, Reisebelege, Online-Zahlungen und Zeugenaussagen zeichnet das überparteiliche Komitee ein Porträt eines Lebensstils, in dem Gaetz und andere sich mit jüngeren Frauen auf drogengetriebenen Partys, Veranstaltungen oder Reisen trafen, in der Erwartung, dass Frauen dafür bezahlt würden für ihre Dienste. Teilnahme.
Der ehemalige Kongressabgeordnete, der am Montag in letzter Minute eine Klage eingereicht hatte, um die Veröffentlichung des Berichts zu verhindern, kritisierte die Schlussfolgerungen des Ausschusses. Gaetz bestritt jegliches Fehlverhalten und bestand darauf, nie Sex mit einer Minderjährigen gehabt zu haben. Und eins Untersuchung der Vorwürfe durch das Justizministerium endete, ohne dass gegen ihn Strafanzeigen erhoben wurden.
„Geld an jemanden zu geben, mit dem man zusammen ist – um den er nicht gebeten hat – und der nicht wegen Sex ‚angeklagt‘ wird, ist jetzt Prostitution?!?“ Gaetz schrieb am Montag in einem Beitrag. „Es gibt einen Grund, warum sie mir das in einem Bericht an Heiligabend angetan haben und nicht vor einem Gericht, wo ich Beweise vorlegen und Zeugen herausfordern könnte.“
Hier ein Blick auf einige der wichtigsten Ergebnisse des Ausschusses:
„Sex-gegen-Geld-Deals“, Partys und Drogenreisen
Das Komitee kam zu dem Schluss, dass Gaetz zwischen 2017 und 2020 Zehntausende Dollar an Frauen „wahrscheinlich im Zusammenhang mit sexueller Aktivität und/oder Drogenkonsum“ gezahlt hat. Er bezahlte die Frauen über Online-Dienste wie PayPal, Venmo und CashApp sowie mit Bargeld oder Schecks, sagte das Komitee.
Das Komitee sagte, es habe Beweise dafür gefunden, dass Gaetz den „transaktionalen Charakter“ seiner Beziehungen zu Frauen verstanden habe. Der Bericht weist auf einen Textaustausch hin, in dem Gaetz die Bitte einer Frau ablehnte, ihr Geld zu schicken, mit der Begründung, sie habe ihn nur mitgenommen.
Von dem Ausschuss befragte Frauen sagten, es gebe eine „allgemeine Erwartung in Bezug auf Sex“, heißt es in dem Bericht. Eine Frau, die zwischen 2018 und 2019 mehr als 5.000 US-Dollar von Gaetz erhielt, sagte, dass „in 99 Prozent der Fälle“, in denen sie mit Gaetz zusammen war, „Sex im Spiel war“.
Allerdings hatte Gaetz eine langfristige Beziehung mit einer der Frauen, die er bezahlte, sodass „einige der Zahlungen möglicherweise legitimer Natur waren“, sagte das Komitee.
Aus Textnachrichten, die das Komitee erhalten habe, gehe auch hervor, dass Gaetz Frauen auffordern würde, Drogen zu seinem „Date“ mitzubringen, heißt es in dem Bericht.
Obwohl die meisten seiner Begegnungen mit den Frauen in Florida stattfanden, sagte das Komitee, dass Gaetz auch „mehrmals“ mit Frauen gereist sei, für die er Sex bezahlt habe. Der Bericht enthält Textnachrichten, in denen Gaetz offenbar mehrere Frauen zu Veranstaltungen, Kurzurlauben oder Partys einlädt und Flugreisen und Unterkünfte arrangiert.
Gaetz-Mitarbeiter Joel Greenberg der sich der Anklage wegen Sexhandels schuldig bekannte im Jahr 2021 zunächst über einen Online-Dienst mit Frauen verbunden.
In einer Nachricht an eine 20-jährige Frau schlug Greenberg vor, dass sie sich zu viert treffen könnten, wenn sie eine Freundin hätte. Die Frau antwortete, dass sie normalerweise „400 Dollar pro Date“ verdient. Greenberg antwortete: „Er versteht den Deal“, zusammen mit einem Smiley-Emoji. Greenberg fragt, ob sie alt genug sind, um Alkohol zu trinken, und schickt der Frau ein Foto von Gaetz. Die Frau antwortete, dass ihre Freundin ihn „wirklich süß“ fand.
„Nun, er ist nur für einen Tag hier, wir arbeiten hart und haben viel Spaß“, antwortete Greenberg.
„Erhebliche Beweise“ deuten darauf hin, dass Gaetz Sex mit einem minderjährigen Mädchen hatte, sagt das Komitee
Der Bericht beschreibt eine Party im Juli 2017, auf der Gaetz beschuldigt wird, Sex mit „mehreren Frauen, darunter dem 17-jährigen Mädchen, für das sie bezahlt wurden“, gehabt zu haben. Das Komitee verwies auf „glaubwürdige Aussagen“ der jetzigen Frau selbst sowie auf „mehrere Personen“, die die Behauptung bestätigten.
Die 17-Jährige, die gerade ihr erstes High-School-Jahr abgeschlossen hatte, sagte dem Komitee, dass Gaetz ihr an diesem Abend 400 Dollar in bar gezahlt habe, „was sie als Bezahlung für Sex verstand“, heißt es in dem Bericht. Die Frau gab zu, am Abend der Party Ecstasy genommen zu haben, teilte der Kommission jedoch mit, dass sie sich ihrer sexuellen Begegnungen mit dem damaligen Kongressabgeordneten „sicher“ sei.
Es gebe keine Beweise dafür, dass Gaetz wusste, dass sie minderjährig war, als er Sex mit ihr hatte, sagte das Komitee. Die Frau teilte dem Ausschuss mit, dass sie Gaetz nicht gesagt habe, dass sie zu diesem Zeitpunkt unter 18 Jahre alt sei und dass er nicht wisse, wie alt sie sei. Stattdessen sagte das Komitee, dass Gaetz mehr als einen Monat nach der Party erfahren habe, dass sie minderjährig sei.
Aber er blieb auch danach mit ihr in Kontakt und traf sich weniger als sechs Monate nach ihrem 18. Lebensjahr erneut mit ihr zum „kommerziellen Sex“, so das Komitee.
Gaetz sagte, die Beweise würden ihn „entlasten“, lieferte aber nichts dergleichen
Kurz gesagt, die Kommission sagte, sie habe 29 Vorladungen für Dokumente und Aussagen genehmigt, rund 14.000 Dokumente überprüft und mehr als zwei Dutzend Zeugen kontaktiert.
Doch als das Komitee Gaetz zur Aussage vorlud, kam er dieser Forderung nicht nach.
„Gaetz wies auf Beweise hin, die ihn ‚entlasten‘ würden, versäumte es jedoch, solche Materialien vorzulegen“, sagte das Komitee. Gaetz „versuchte ständig, das Komitee abzulenken, davon abzubringen oder zu täuschen, um zu verhindern, dass seine Handlungen aufgedeckt werden.“
Der Bericht beschreibt einen monatelangen Prozess, der sich über ein Jahr hinzog, als er Informationen von Gaetz einholte, die er als „Einmischung“ bezeichnete, und die Regierung ihn „bewaffnete“.
In einem bemerkenswerten Austausch suchten die Ermittler nach Informationen über die Ausgaben für einen Ausflug mehrerer Frauen auf die Bahamas im Jahr 2018 und boten schließlich eine Quittung für Flugtickets „zum“ Zielort an, lehnten es jedoch ab, seine Rückkehr „von“ den Bahamas mitzuteilen.
In dem Bericht heißt es, dass seine Rückreise mit einem Privatflugzeug und andere von einem Mitglied bezahlte Kosten gegen die Spendenregeln der Kammer verstießen.
In einem anderen Fall teilte Gaetz dem Ausschuss mit, dass er die Gelegenheit, Fragen schriftlich zu beantworten, „zu schätzen“ würde. Nachdem Gaetz jedoch eine Liste mit 16 Fragen eingereicht hatte, erklärte er öffentlich, er werde „nicht mehr“ freiwillig kooperieren.
Er nannte die Ermittlungen „leichtfertig“ und fügte hinzu: „Jede Untersuchung gegen mich endet auf die gleiche Weise: meine Entlastung.“
In dem Bericht heißt es, dass die Behinderung der Ermittlungen durch Gaetz zwar keinen strafrechtlichen Verstoß darstellt, jedoch nicht mit der Anforderung vereinbar ist, dass alle Mitglieder des Kongresses „in einer Weise handeln, die die Glaubwürdigkeit gegenüber dem Repräsentantenhaus widerspiegelt“.
Das Justizministerium arbeitete nicht mit dem Ausschuss zusammen
Das Komitee es fing an seine Überprüfung von Gaetz im April 2021 und verschob seine Arbeit als Reaktion auf eine Anfrage des Justizministeriums. Er erneuerte seine Arbeit kurz nach Gaetz angekündigt dass das Justizministerium eine Untersuchung wegen Sexhandels eingestellt habe, ohne Anklage gegen ihn zu erheben.
Das Komitee forderte beim Justizministerium Unterlagen über die Ermittlungen an, doch die Behörde weigerte sich mit der Begründung, sie gebe keine Informationen über Ermittlungen heraus, die nicht zu Anklagen führten.
Das Komitee hat daraufhin das Justizministerium vorgeladen, aber nach Gesprächen zwischen Beamten und dem Komitee hat das Ministerium „öffentlich veröffentlichte Informationen über die Aussage einer verstorbenen Person“ übergeben, heißt es in dem Bericht.
„Bisher hat das DOJ dem Ausschuss keine wesentlichen Beweise oder Informationen vorgelegt und auch keine Rechtsgrundlage für seine Antworten angeführt“, sagte der Ausschuss.
Viele der Frauen, mit denen das Komitee sprach, hätten bereits gegenüber dem Justizministerium Erklärungen abgegeben und wollten „ihre Erfahrungen nicht noch einmal durchleben“, sagte das Komitee. „Sie waren besonders besorgt darüber, zusätzliche Aussagen über einen amtierenden Kongressabgeordneten zu machen, da das DOJ in Bezug auf seine früheren Aussagen keine Maßnahmen ergriffen hat“, heißt es in dem Bericht.
Das Justizministerium hat die Aussagen der Frauen jedoch nie herausgegeben. Die mangelnde Zusammenarbeit der Agentur – zusammen mit ihrer Forderung, den Ausschuss seine Untersuchung auszusetzen – habe die Untersuchung des Ausschusses erheblich verzögert, sagten die Gesetzgeber.
Ursprünglich veröffentlicht:
