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Der Oberste Gerichtshof hat abgelehnt ein Fall Infragestellung einer Zulassungsrichtlinie aus der COVID-Ära, die darauf abzielt, drei äußerst selektive öffentliche Schulen in Boston rassisch und geografisch zu diversifizieren.
Obwohl die Richtlinie inzwischen ersetzt wurde, verklagte eine Gruppe weißer und asiatischer Eltern den Bezirk mit der Begründung, dass sie, obwohl sie scheinbar rassenneutral sei, ihnen in der Praxis unverhältnismäßigen Schaden zufüge und ihre Rechte gemäß der Gleichbehandlungsklausel verletze. Die Familien forderten Schadensersatz sowie einen Schulplatz für fünf Schüler, die argumentierten, sie wären nach der Vor-COVID-Richtlinie aufgenommen worden.
Die Entscheidung, die Anfang dieses Monats gefällt wurde, bestätigt die Entscheidung eines niedrigeren Gerichts, dass die Politik nicht die Rechte weißer und asiatischer Studenten verletzt. Es wurde genau auf Anzeichen dafür geachtet, wie sehr das Oberste Gericht darauf bedacht sein könnte, Elemente seines Urteils auf Zulassungen für K-12 anzuwenden wegweisende Entscheidung für 2023 Aufhebung positiver Maßnahmen in der Hochschulbildung.
In einem fünfseitigen Dissens erklärten die Richter Samuel Alito und Clarence Thomas, dass das Gericht sich mit der Weigerung, den Fall anzuhören, „geweigert habe, einen eklatanten Verfassungsfehler zu korrigieren, der die rassenbezogenen positiven Maßnahmen entgegen diesem früheren Fall aufrechtzuerhalten droht“. Students for Fair Admissions, Inc. gegen Präsident und Fellows des Harvard College Und SFFA gegen University of North Carolina.
Richter Neil Gorsuch befürwortete die Entscheidung und sagte, die Tatsache, dass die Richtlinie nicht mehr in Kraft sei, habe ihn zumindest teilweise davon überzeugt, dass es unnötig sei, den Fall anzuhören. Dennoch warnte er davor, in seiner Begründung eine Billigung der Entscheidung des Untergerichts zu deuten, und ermutigte künftige Richter, die Bedenken zu berücksichtigen, die in der abweichenden Meinung seiner Richterkollegen geäußert wurden.
Interessenverbände, die sich für eine rassenbewusste Politik einsetzen, betrachteten die Entscheidung des Gerichts als Sieg.
„Seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA im Fall Harvard Affirmative Action haben rechte Gruppen erfolglos versucht, ihre Reichweite auszudehnen, um Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion in Frage zu stellen“, sagt Iván Espinoza-Madrigal, Geschäftsführer von Anwälte für Bürgerrechte, sagte in einer Erklärung. „Aber die heutige Klage des Obersten Gerichtshofs sendet ein klares Signal: Es besteht kein Interesse daran, die Entscheidung über positive Maßnahmen über ihren engen Anwendungsbereich hinaus bei der Hochschulzulassung auszuweiten.“
Bethany Li, Geschäftsführerin des Asian American Legal Defense and Education Fund, war Teil einer multiethnischen Koalition aus Gemeindeorganisationen und Familien, die sich gemeinsam mit den Boston Public Schools für die Verteidigung dieser Politik einsetzte. Sie hielt es für besonders wichtig, dass sich ihre Organisation engagierte, um zu signalisieren, dass die asiatische Gemeinschaft kein Monolith ist und dass viele positive Maßnahmen unterstützen.
„Asiatische Amerikaner wollten sehr deutlich zeigen, dass wir in dieser Angelegenheit solidarisch mit der schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaft stehen“, sagte sie in einem Interview mit The 74. „Ich denke, es gibt immer die Geschichte, dass asiatische Amerikaner zum Beispiel unterstützen positive Maßnahmen nicht so sehr oder unterstützen Maßnahmen, die die Vielfalt erhöhen – und das ist tatsächlich nicht der Fall.“
Li argumentierte auch, dass die Klage schon vor langer Zeit hätte abgewiesen werden müssen, da die Richtlinie nicht mehr in Kraft sei. Nach der neuen Richtlinie erhalten Studierende eine Zulassungsbewertung – ihr GPA macht 70 % aus und ein standardisierter Test für die restlichen 30 %. Schüler haben unter Umständen Anspruch auf zusätzliche Punkte, wenn sie bestimmte Kriterien erfüllen, etwa wenn sie in einer Sozialwohnung wohnen oder eine Schule besuchen, an der 40 % oder mehr wirtschaftlich benachteiligte Schüler eingeschrieben sind.
Die Boston Public Schools antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Christopher Kieser, ein leitender Anwalt der Pacific Legal Foundation, die die Kläger vertrat, wies das Argument der nicht mehr existierenden Politik zurück.
„Es war bedauerlich, dass dies als Grund angeführt wurde, den Fall nicht anzunehmen“, sagte er und fügte hinzu: „Eigentlich ist dies ein wirklich gutes Mittel, um diese Frage zu beantworten, weil es sich um eine wirklich konkrete Sache handelt.“ Es werden in Zukunft keine beweglichen Teile mehr auftauchen. Wir wissen bereits, was passiert ist, und alles, was wir fordern, ist, es zurückzusenden und das Bezirksgericht in der Lage zu sein, diesen fünf Kindern Abhilfe zu verschaffen.“
Historisch gesehen berücksichtigten die drei Schulen – die Boston Latin Academy, die John D. O’Bryant School of Mathematics and Science und die Boston Latin School – ausschließlich die Noten eines Schülers und ein einziges standardisiertes Testergebnis, um über die Zulassung zu entscheiden. Kritiker hatten lange argumentiert, dass dieses Kriterium dazu führte, dass nur wenige schwarze und lateinamerikanische Schüler für die begehrten Positionen ausgewählt wurden, und das Boston School Committee – das Leitungsgremium der Boston Public Schools – begann 2019 mit der Prüfung von Änderungen der Richtlinie.
Diese Änderungen kamen im Schuljahr 2021/22 zum Tragen, als die Boston Public Schools die Aufnahmeprüfung vorübergehend aussetzten und stattdessen Noten und Geografie priorisierten. Im Rahmen der neuen zweiteiligen Regelung wurde ein Fünftel der Sitze an die besten akademischen Studenten der ganzen Stadt vergeben. Für die restlichen 80 % der eintretenden Klasse wurde die Geografie in die Zulassungskriterien einbezogen: Jede Postleitzahl der Stadt hatte die Möglichkeit, ihre Schüler mit den höchsten Notendurchschnitten zu schicken, was der Diversifizierung der Schulen dienen sollte.
Befürworter sagen, dass die Maßnahme ein Erfolg war: Zwischen den Schuljahren 2020–21 und 2021–22 stieg der Anteil schwarzer Schüler an der Gesamtzahl der Schüler von 14 % auf 23 % und der Anteil lateinamerikanischer Schüler von 21 % auf 23 %, während der Anteil weißer Schüler von 40 % zurückging. auf 31 % und der Anteil asiatischer Studierender schrumpfte von 21 % auf 18 %. Ein niedrigeres Gericht entschied, dass asiatische und weiße Schüler dadurch nicht unverhältnismäßig geschädigt wurden, da sie in den begehrten Schulen im Vergleich zu ihrer Zahl an der Gesamtzahl der Boston Public Schools immer noch überrepräsentiert waren. In seinem Dissens schrieb Alito: „Diese Argumentation ist nicht zu rechtfertigen.“
Diese Art von Fall ist kein Einzelfall: Anfang des Jahres beantragte die Kanzlei, die asiatische und weiße Familien in Boston vertritt, das Oberste Gericht, einen ähnlichen Fall zu einer Zulassungsrichtlinie an einer renommierten Magnetschule in Boston anzuhören Fairfax County, Virginia. Das Gericht lehnte letztendlich auch diesen Antrag ab, aber die Pacific Legal Foundation verhandelt derzeit in anderen Fällen gegen die Zulassungsrichtlinien an den Montgomery County Public Schools in Maryland und in New York City.
Von besonderer Bedeutung sind die acht spezialisierten High Schools in New York City – darunter die Stuyvesant High School und die Bronx High School of Science. Zur Bestimmung der Zulassung wird fast ausschließlich die Punktzahl eines Schülers in einem einzigen standardisierten Test herangezogen, was laut Kritikern zu einer einseitigen Bevölkerungsstruktur führt. Im vergangenen Frühjahr gingen nur 4,5 % der Angebote an schwarze Studierende und 7,6 % an hispanische Studierende. Im Jahr 2024 wurden laut einem Bericht von nur 10 schwarze Schüler in Stuyvesants Erstjahrsklasse von 744 in Lower Manhattan aufgenommen Gothamist.
Bei dem Versuch, diese jüngste Reihe von Fällen vor den Obersten Gerichtshof zu bringen, hofften die Kläger, einen ähnlichen Präzedenzfall in K-12-Schulen zu schaffen, wie in dargelegt Studenten für eine faire Zulassung.
„Im Großen und Ganzen möchten wir einen Präzedenzfall schaffen, der darin besteht, dass man bei der Aufnahme in die Sekundarstufe 12 keine rassenbasierten Entscheidungen treffen kann … egal, ob man dies über einen Stellvertreter oder explizit tut, es ist das Gleiche“, sagte Kieser.
„Wir werden so viel wie möglich weitermachen“, fügte er hinzu. „Wie ich schon sagte, wir hatten Probleme, bei denen wir 10, 12 Mal gebraucht haben, um das Gericht zu bitten, einen Fall anzuhören, bevor sie es getan haben. Es ist also noch nicht vorbei.“
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