Kolumne: Die University of California war ein Leuchtturm der Möglichkeiten. Was ist schief gelaufen und wie kann man es beheben?

Diese Kolumne ist die neueste in der Serie „Emptying the Nest“ über die Erziehung von Kindern in den letzten High-School-Jahren. Lesen Sie die vorherige Folge, über die Trauer um den letzten ersten Schultag, hier.

Meine Kinder existieren teilweise aufgrund des Systems der University of California.

Es war der Entwurf von Gouverneur Pat Brown für die Hochschulbildung, der sicherstellen sollte, dass jeder High-School-Absolvent im Staat die Möglichkeit hat, ein College zu besuchen, der meinem Schwiegervater dabei half, seine Frau davon zu überzeugen, dass „sie seine kleine Heimatstadt verlassen müssten“. in Indiana, um das College zu besuchen. die geplante Gemeinde Lakewood.

Es gibt natürlich eine Million Faktoren, die dazu geführt haben, dass ich meinen Mann kennengelernt habe, mit dem ich seit 26 Jahren verheiratet bin. Aber eines ist sicher: Das wäre nicht passiert, wenn er in Indiana geblieben wäre.

Ich habe also viele Gründe, dem UC-System dankbar zu sein. An die Gründe versuche ich mich zu erinnern, während unsere Familie zum dritten und letzten Mal mit der herzzerreißenden Erfahrung konfrontiert wird versuche dort akzeptiert zu werden.

Wie Millionen von Eltern und Schülern wissen, ist der Zulassungsprozess für Hochschulen immer schrecklicher geworden. Die Tage meiner Jugend sind lange vorbei, als man sich nach einer vernünftigen Einschätzung seines Budgets und seiner Fähigkeiten als Schüler an einer Handvoll Schulen innerhalb und außerhalb des Staates bewerben konnte – einschließlich „Umfang“- und „Sicherheits“-Verpflichtungen – und Erwarten Sie, in mehrere aufgenommen zu werden.

Da die Recherche nun ein jahrelanger Prozess ist, der Tabellenkalkulationen zu Studiengebühren und möglichen Beihilfen, Zulassungsquoten (im Allgemeinen und für das bevorzugte Studienfach Ihres Studenten) sowie Wohnraumverfügbarkeit und -kosten erfordert.

Entsprechend US-Nachrichten und Weltbericht, In den letzten 20 Jahren sind die Studiengebühren und Studiengebühren an landesweiten Hochschulen im Allgemeinen ohne Berücksichtigung der Inflation um mehr als 100 Prozent gestiegen – die Studiengebühren und Gebühren an staatlichen öffentlichen Universitäten sind um rund 133 Prozent gestiegen.

Und vergessen Sie eine Handvoll College-Bewerbungen. Mittlerweile raten die meisten Berater den Studierenden, sich bei mindestens 10 Bewerbern zu bewerben, mit einigen Sicherheitsvorkehrungen. Was diejenigen betrifft, die es bis zum College „schaffen“, nun ja, selbst die kalifornischen Absolventen, dazu zählen mittlerweile die meisten UCs.

Ich kenne viele Leute, deren Kinder sogar die beliebtesten Mitglieder des Systems besuchten – UCLA (Akzeptanzquote: 9 %), UC Berkeley (11,6 %), UC San Diego (26,8 %), UC Irvine (28,8 %), UC Santa . Barbara (32,9 %).

Aber ich kenne viele andere, die Jahre später immer noch verblüfft sind, dass ihr über 4 Jahre altes Kind, das Kapitän der Volleyballmannschaft, Präsident des Studentenrates und Gründer einer florierenden gemeinnützigen Organisation war, nicht einmal auf einer Warteliste stand.

Reddit ist eine Kakophonie der Angst, selbst wenn es um Fragen zum Wie geht WennAuf die meisten CPUs kann zugegriffen werden. Die erfahrensten Berufsberater an privaten High Schools und Colleges raten leistungsstarken kalifornischen Schülern, nicht damit zu rechnen, die UCs ihrer Wahl zu besuchen, es sei denn, diese Wahl umfasst Riverside (76 Prozent) oder Merced (91 Prozent).

Beides sind gute Schulen, wenn sie gute Programme im Interessengebiet Ihres Kindes anbieten. Was bei meinem dritten Kind nicht der Fall ist.

Nachdem ich zugesehen hatte, wie seine leistungsstarken älteren Geschwister ihre mehrfachen Ablehnungsschreiben von der UC erhielten, während sie mit Stipendien an Universitäten außerhalb des Bundesstaates angenommen wurden – mein Sohn wurde an der UC Davis angenommen, entschied sich aber für die University of Missouri –, gelobte mein jüngstes Kind zunächst dies die ganze schmerzhafte Erfahrung umgehen. Doch dann wurde ihr klar, dass viele der besten Schulen für ihre Wahl des Hauptfachs UC waren. Also bewarb sie sich bei fünf von ihnen sowie bei zwei Schulen im Bundesstaat Kalifornien, von denen eine nur 34 % der Bewerber aufnimmt.

Die Zeit, die sie damit verbrachte, ihren Pitch für jeden von ihnen vorzubereiten – Aufsätze zu schreiben, Portfolios zu erstellen und Empfehlungsschreiben zu erhalten – wurde im Wesentlichen zu einem Teilzeitjob. Was sie bereits hat, plus alle außerschulischen Aktivitäten, die erforderlich sind, um zu beweisen, dass sie eine Bereicherung für jede Universität sein wird, die bereit ist, unsere Zehntausende von Dollar an Studiengebühren, Unterkunft und Gebühren zu akzeptieren.

Sie bewarb sich auch an zahlreichen außerstaatlichen und privaten Universitäten, von denen keine ohne nennenswerte finanzielle Unterstützung finanziert werden konnte. Wann wurden 70.000 Dollar pro Jahr zur Norm?

Aber alle seine Top-Picks sind UCs, also hoffen wir. Sie hat einen hohen Notendurchschnitt, gute AP-Ergebnisse und eine echte Leidenschaft für ihr gewünschtes Studienfach. Noch wichtiger ist, dass die wachsende Empörung über die hohe Ablehnungsquote unter kalifornischen Bewerbern UC dazu zwang, die Zahl ausländischer Studenten an den meisten Campusstandorten auf 18 Prozent zu begrenzen und zu versuchen, die Studentenschaft zu erweitern.

Dieses Jahr, wie Teresa Watanabe von der Times berichtete, UC hat seinen größten und vielfältigsten Erstsemesterkurs aller Zeiten zugelasseneinschließlich eines Anstiegs der Zahl der kalifornischen Studienanfänger um 4,3 %. Beamte der UC hoffen, im nächsten Jahr 3.600 weitere hinzukommen zu können, obwohl dies selbst bei vorgeschlagenen Studiengebührenerhöhungen aufgrund von Haushaltsdefiziten unmöglich sein könnte.

Fakt ist, dass der Leuchtturm des Systems, der die Familie meines Mannes und Tausende anderer Familien wie sie nach Kalifornien lockte, innerhalb einer Generation für die meisten von ihnen zu nichts weiter als einem Traum geworden ist.

UCs waren ursprünglich als Forschungszentren gedacht, die den wohlhabendsten 12,5 Prozent der Absolventen des Staates eine weiterführende Ausbildung bieten; CSUs sollten den reichsten 33,3 % umfassenderes Lernen bieten. Die wachsende Bevölkerung des Staates, die sich seit 1960 mehr als verdoppelt hat, und die immer größer werdende Ungleichheit in der Sekundarschulbildung machen eine solche einfache Berechnung unmöglich.

Aber für Familien, die ihre Steuergelder in den Staat investiert haben, sollte die Entsendung eines Kindes, das den historischen Standards einer UC entspricht, auf den Campus, der ihren Bildungsprioritäten am besten entspricht, nicht die Art von mehrjähriger Planung und quälenden Sorgen über den Einstieg ins MIT erfordern. oder springen Sie in die Ivy League.

In einem Staat, der zum ersten Mal seit Jahrzehnten einen starken Bevölkerungsrückgang verzeichnet, sollte die Erhöhung der Aufnahmezahlen Priorität haben. UCs sollten mehr dreijährige Studiengänge wie an britischen Universitäten entwickeln und mehr Semester außerhalb des Campus anbieten, sei es im Ausland oder im Inland, und darauf hinarbeiten, vierjährige Abschlussjahre sicherzustellen.

Und wenn die Schaffung neuer Campusgelände oder der Ausbau alter Campusgelände zu kostspielig bleibt, sollte sich der Staat vielleicht darauf konzentrieren, die Programme und den Ruf der Universitäten des US-Bundesstaates Kalifornien zu stärken. Im Rahmen des Masterplans durften nur UCs einen Doktortitel anbieten, ein Zeichen der Spezialisierung und des Prestiges in der Forschung. Aber im Jahr 2005 begann die CSU, sie in bestimmten Programmen anzubieten; Vor zwei Jahren wurde diese Zahl erhöht.

Cal Poly, San Diego State und Long Beach State stehen bereits auf vielen „Besten“-Listen, aber mit 20 weiteren Campussen im System könnte es für Kalifornien an der Zeit sein, seinen Masterplan zu überdenken und sich weniger um die Ebenen zu kümmern, sondern vielmehr darum, sicherzustellen, dass es weniger gibt Campus. Ehrgeizige und qualifizierte Abiturienten sind gezwungen, den Staat zu verlassen, um eine Hochschule ihrer Wahl zu finden, die sie aufnimmt.

Ebenso wichtig ist, dass sich unsere kollektive Sicht auf das College ändert. Selbst wenn ich sie ständig durchsehe, schaden all diese „Besten“-Listen genauso viel wie sie nützen, und verfestigen die Vorstellung, dass die Schule umso besser ist, je niedriger die Akzeptanzquote und je höher der Preis. Was nicht immer der Fall ist.

Nachdem mein Schwiegervater das kalifornische College-System genutzt hatte, um seine Familie davon zu überzeugen, den Golden State zu besuchen, nutzten ihre drei Kinder die Vorteile voll aus und besuchten im Laufe der Jahre Long Beach State, San State Francisco, UC Irvine und UCLA. Mein Mann wurde in Berkeley aufgenommen, entschied sich aber letztendlich für die San Francisco State University wegen des dortigen Schreibprogramms: Das System war damals weniger hierarchisch und die Reisen zwischen den Campussen waren häufiger.

Bei uns ist die letzte Bewerbungsrunde verschickt. Jetzt kommt das quälende Warten (pünktlich zu Weihnachten!) Und wieder einmal habe ich meinem Kind gesagt, dass es ihr Verlust ist, wenn eine bestimmte Hochschule sie nicht will, nicht ihrer. Aber da sie das erste meiner Kinder ist, das wirklich in Kalifornien bleiben möchte, hoffe ich, dass Kalifornien es zulässt.