Sie möchten Schulen mit unzureichender Einschreibung nicht schließen? Hier erfahren Sie, wie die Mathematik funktioniert

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Dieses Stück erschien ursprünglich im Fordham Institute Blog.

Da die Einschreibungen sinken, steht eine Stadt nach der anderen unter dem Druck, halbleere Schulen zu schließen. Weniger Kinder bedeuten weniger Geld. Die Konsolidierung zweier Schulen spart Geld, weil dadurch ein Schulleiter, eine Bibliothekarin, eine Krankenschwester, ein Sportlehrer, ein Berater, ein Lesetrainer, ein Angestellter, ein Verwalter weniger bezahlt werden müssen … Sie verstehen, worum es geht. Schulen mit geringer Einschulungsrate landen auf dem Hackklotz, weil sie es normalerweise sind kostet mehr pro Schüler.

Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, die Kosten zu senken, ohne unterbewertete Schulen zu schließen.

Zunächst ist anzumerken, dass kleine Schulen nicht unbedingt mehr pro Schüler kosten müssen. Unsere Schule Ausgaben- und Ergebnisdaten Dazu gehören Beispiele kleiner Schulen im ganzen Land, deren Kosten pro Schüler mit denen ihrer größeren Mitschüler vergleichbar sind – einige liefern sogar solide Schülerergebnisse.

Aber hier ist der Haken: Diese finanziell tragfähigen kleinen Schulen sind personell ganz anders besetzt als größere Schulen.

In der Nähe von Yosemite gibt es eine Schule mit 55 Schülern, die etwa 13.000 US-Dollar pro Schüler ausgibt – deutlich unter dem Durchschnitt des Bundesstaates Kalifornien. Wie sorgen sie dafür, dass es funktioniert? Ein Lehrer unterrichtet die Klassen 2, 3 und 4. Es gibt keine ausgewiesene Krankenschwester, Beraterin oder Sportlehrerin, und statt traditioneller Leichtathletik lernen die Schüler Skifahren und Wandern.

Ein kurzer Blick auf die vielen verschiedenen finanziell tragfähigen kleinen Schulen in den verschiedenen Bundesstaaten zeigt, dass das Personal oft mehrere Aufgaben übernimmt. Der Schulleiter ist gleichzeitig der Spanischlehrer, oder der Betreuer unterrichtet auch Mathematik.

Ebenfalls üblich sind mehrstufige Klassenräume. Als meine Kinder eine kleine ländliche High School besuchten, wurde Physik mit Advanced Placement-Physik kombiniert, was bedeutete, dass meine Zehnt- und Zwölftklässler in derselben Klasse waren, aber unterschiedliche Hausaufgaben hatten.

Manchmal bieten Schulen ihren Kindern Wahlfächer über Online-Angebote an, schicken sie zum Sport an andere Schulen oder verzichten ganz auf einige dieser Angebote. Einige haben keine Vertretungen (Zusammenlegung der Kurse bei Abwesenheit). Manchmal arbeiten die Schulen mit einer Gemeindegruppe zusammen oder stützen sich auf die Hilfe der Eltern in der Bibliothek oder beim Sporttraining.

Wenn es gut gemacht wird, kann die Kleinheit von Vorteil sein, auch wenn die Dienstleistungen und das Personal begrenzter sind. Während in einer größeren Schule ein Berater von entscheidender Bedeutung sein kann, um sicherzustellen, dass ein Schüler jemanden hat, mit dem er reden kann, sind Beziehungen in einer kleinen Schule mit weniger Schülern einfacher. Lehrer verfügen möglicherweise über mehr Bandbreite, um einem Schüler mit Schwierigkeiten zu helfen.

Was ist finanziell nicht tragbar? Eine Schule mit dem gesamten Personalbestand einer Schule, aber weniger Kindern. Dabei handelt es sich nicht um absichtlich kleine Schulen; Vielmehr handelt es sich um unterbewertete Großschulen (manchmal auch als „Großschulen“ bezeichnet). Zombieschulen). Im Los Angeles Unified School District gibt es beispielsweise eine ganze Reihe kleiner Schulen, die über 30.000 US-Dollar pro Schüler ausgeben. Die Leistung dieser Schulen ist unterschiedlich, aber alle halten ihren höheren Preis pro Schüler aufrecht, indem sie Mittel für Schüler im Rest des Bezirks in Anspruch nehmen. Am Ende gewinnt niemand.

Bei so viel Abneigung der Eltern gegen die Schließung von Schulen (Zeuge z. B. SeattleChicago, San Francisco, Oakland(Pittsburgh oder Denver) erwarten wir möglicherweise, dass mehr Bezirke diese nicht-traditionellen Personalmodelle übernehmen, um Kosten zu sparen und Familien zufrieden zu stellen.

In einigen Städten ist es das Charterschulen die genau das anbieten: kleinere, nicht-traditionelle Programme, die dafür sorgen, dass es ohne zusätzliche Subventionen funktioniert.

Einige werden argumentieren, dass nicht-traditionelle Schulen (einschließlich Charterschulen) nicht für jeden Schüler geeignet sind. Die Bezirke müssen alle Ankömmlinge aufnehmen, einschließlich Englischlerner, Familien, die zusätzliche Unterstützung benötigen, diejenigen, die ein umfassendes Leichtathletikprogramm, spezielle Autismusdienste usw. wünschen. Allerdings geht es hier darum, dass größere Bezirke diese Dienste nicht in jeder Schule anbieten müssen, vorausgesetzt, sie sind anderswo im Bezirk verfügbar.

Aber es sind diese größeren Bezirke, die am stärksten mit der einheitlichen Personalstruktur verbunden sind. Es ist so tief in Berufsbezeichnungen und Gewerkschaftsregeln sowie in Programmspezifikationen und mehr verankert.

Kleine, nicht-traditionelle Schulen zu tolerieren, würde bedeuten, einen Teil dieser Starrheit aufzugeben und die Idee zu akzeptieren, dass Schulen auch ohne all diese festen Vorgaben erfolgreich sein können. Und es könnte bedeuten, dass einige Mitarbeiter abgebaut werden müssen, die glauben, dass ihre Rollen geschützt sind, wenn sie in einer Personalformel verankert sind. Wenn andererseits die betreffende Schule bessere Ergebnisse erzielt und die Wahl darin besteht, sie zu schließen oder ihre Personalstruktur umzugestalten, um sie in eine bewusst kleinere Schule umzuwandeln, könnten Eltern und Schüler diesen Handel akzeptieren, wenn dadurch die Schulgemeinschaft erhalten bleibt .

Es würde auch bedeuten, die Budgetierungspraktiken zu ändern, sodass ein angemessener Anteil der Dollars pro Schüler zugewiesen wird – im Gegensatz zu Zuweisungen, die auf standardisierten Personalvorgaben basieren.

Im letzten Jahrzehnt gab es einen großen Aufschwung für inputbasierte Modelle, darunter „Jede Schule braucht einen Berater“ oder „Jede Schule braucht eine Krankenschwester“. Da die Einschreibungen weiter sinken, stehen diese unflexiblen Pauschalzuteilungen einem Fortbestehen kleiner Schulen im Wege.

Das bedeutet nicht, dass jede Schule geöffnet bleiben sollte. Viele werden unweigerlich schließen. Aber für einige von denen, die ihren Schülern solide Ergebnisse liefern, ist jetzt vielleicht der richtige Zeitpunkt, das typische Schulmodell zu überdenken.

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