Tausende Einwohner von Ho-Chi-Minh-Stadt, die Selfies machten, drängten sich am Sonntag in Zugwaggons, als das geschäftige Geschäftszentrum nach jahrelangen Verzögerungen die Eröffnung seiner ersten U-Bahn-Linie feierte.
An jeder Station entlang der 1,7 Milliarden US-Dollar teuren Linie, die fast 20 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt verläuft, bildeten sich riesige Warteschlangen – mit Frauen in traditioneller „Ao Dai“-Kleidung, Soldaten in Uniform und Paaren mit kleinen Kindern, die sehnsüchtig darauf warteten Steigen Sie ein.
„Ich weiß, dass es (das Projekt) spät dran ist, aber ich fühle mich trotzdem so geehrt und stolz, zu den Ersten in dieser U-Bahn zu gehören“, sagte Büroangestellter Nguyen Nhu Huyen, nachdem er in seinem vollgestopften Waggon ein Selfie gemacht hatte.
„Unsere Stadt ist mittlerweile auf Augenhöhe mit den anderen Großstädten der Welt“, fügte sie hinzu.
Es dauerte 17 Jahre, bis Vietnams Handelshauptstadt diesen Punkt erreichte. Das hauptsächlich durch japanische Staatskredite finanzierte Projekt wurde erstmals 2007 genehmigt und sollte nur 668 Millionen US-Dollar kosten.
Als mit dem Bau im Jahr 2012 begonnen wurde, versprachen die Behörden, dass die Strecke in fünf Jahren betriebsbereit sein würde.
Doch als die Verzögerungen zunahmen, vermehrten sich Autos und Motorräder in der Stadt mit neun Millionen Einwohnern, wodurch die Metropole enorm überlastet, zunehmend verschmutzt und zeitaufwändiger zu navigieren war.
Die U-Bahn „erfüllt die wachsenden Reisebedürfnisse der Bewohner und trägt dazu bei, Verkehrsstaus und Umweltverschmutzung zu reduzieren“, sagte der Vizebürgermeister der Stadt, Bui Xuan Cuong.
Cuong gab zu, dass die Behörden „zahllose Hindernisse“ überwinden mussten, um das Projekt auf den Weg zu bringen.
Zurück im Zug sagte der 84-jährige Kriegsveteran Vu Thanh der Nachrichtenagentur AFP, er sei glücklich, die U-Bahn auf eine positivere Art und Weise zu erleben, nachdem er drei Jahre lang in den berühmten Cu-Chi-Tunneln der Stadt, einem riesigen U-Bahn-Netzwerk, gegen amerikanische Truppen gekämpft habe .
„Es fühlt sich so anders an als die Untergrunderfahrung, die ich vor Jahren während des Krieges gemacht habe. „Es ist so hell und schön hier“, sagte er.
Professor Vu Minh Hoang von der Fulbright-Universität Vietnam warnte, dass die Auswirkungen der Linie auf die Verkehrsentlastung mit nur 14 Haltestellen kurzfristig begrenzt sein werden.
Dennoch sei es eine „historische Errungenschaft für die Stadtentwicklung der Stadt“, sagte er gegenüber AFP.
