Rachel Reeves‘ Vorstoß zur Verbesserung der EU-Beziehungen bleibt auf der Kippe

Rachel Reeves strebt eine „tiefere, reifere Beziehung“ zwischen Großbritannien und der EU an: Das war ihre Kernbotschaft an die Finanzminister der Union vor zwei Wochen in Brüssel.

In ihr kurze Rede Bei dem Treffen mit seinen europäischen Amtskollegen – dem ersten, an dem ein britischer Kanzler seit dem Brexit teilnahm – erwähnte Reeves neun Mal die „Beziehung“ Großbritanniens zur EU.

Sie möchte nicht nur tiefer und reifer sein, sondern auch enger, stärker, „wieder reif und sachlich“ sein und „auf Vertrauen, gegenseitigem Respekt und Pragmatismus aufbauen“.

Ein kleines konkretes Detail ergab sich aus Reeves‘ Brüssel-Reise; Aber wenn ein Kanzler die gleiche Botschaft neunmal wiederholt, ist das zur Kenntnis zu nehmen.

Da die Wirtschaft stagniert, sagen Labour-Quellen, dass Reeves zunehmend die Bemühungen zum Abbau von Handelshemmnissen mit der EU vorantreibt – offiziell geleitet von Nick Thomas-Symonds aus dem Kabinettsbüro.

Mujtaba Rahman vom Beratungsunternehmen Eurasia Group, ein scharfsinniger Analyst der Wendungen der Regierung Brexit Politik sagt: „Ich denke, im Finanzministerium und darüber hinaus wächst die Erkenntnis, dass ein reibungsloserer Handel mit der EU einer der wenigen Hebel ist, die sie nutzen können, um das Wachstum mittelfristig zu verbessern.“

Die Kanzlerin sucht nicht nur nach Möglichkeiten, die Wirtschaftsleistung zu verbessern, sondern hofft auch, Wirtschaftsführer zu beruhigen, die weiterhin wütend auf sie sind Steuerangriff auf den Haushalt.

Und unser neuer Mann in Washington, Lord MandelsonAls ehemaliger EU-Handelskommissar dürfte er sich der möglichen Konflikte zwischen dem, was Großbritannien Donald Trump anbieten kann, und der Aussicht auf einen EU-Neustart sehr wohl bewusst sein.

Was die britische Regierung genau von der EU will, ist jedoch viel schwerer zu erkennen – sehr zum Ärger von Brüssel und EU-freundlichen Labour-Abgeordneten. „Es besteht ein reales Risiko, dass wir Chancen verpassen, weil wir uns nicht darüber im Klaren sind, was wir wollen“, warnt Stella Creasy, Vorsitzende der Labour-Bewegung Europaeine parteiinterne Interessengruppe.

Die Minister haben wiederholt die „roten Linien“ Großbritanniens bekräftigt, zu denen auch der Verzicht auf eine Rückkehr zum Binnenmarkt oder zur Zollunion gehört. Und sie haben die Manifestpolitik der Labour-Partei zum Brexit übernommen, etwa die Aushandlung eines Veterinärabkommens und die Gewährleistung der gegenseitigen Anerkennung beruflicher Qualifikationen.

Aber auch hier scheinen die britischen Gesprächspartner unsicher zu sein, was genau auf den Tisch kommen wird – und erst jetzt ernennt die Regierung einen Vermittler mit Brüssel. (Der frühere Finanzminister Michael Ellam, jetzt ein leitender Banker, war Trinkgeld für diesen Job gegeben der Financial Times – eine Wahl, die seinem alten Mündel wahrscheinlich gefallen wird.)

Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Regierung bereit sein könnte, über das Manifest hinauszugehen und fragt, wo sie dies tun kann, wenn die roten Linien intakt bleiben.

Aber wenn Labour auf dem EU-UK-Gipfel, der für Februar und darüber hinaus angesetzt ist, Fortschritte machen will, hat die EU deutlich gemacht, dass sie über ein Jugendmobilitätsprogramm diskutieren möchte. Minister haben diese Idee wiederholt abgelehnt und manchmal behauptet, sie käme einer Freizügigkeit gleich.

Trotz einmaliger Reklamation er wollte die Freizügigkeit zurückgewinnen Mit der EU hatte Keir Starmer gute Gründe, dies als Arbeitsmarktpolitik – und damit als Mitgliedschaft im Binnenmarkt – auszuschließen.

Die Besorgnis über unkontrollierte Migration und ihre Auswirkungen auf Arbeitsplätze und Gemeinschaften war eindeutig Teil der Motivation für das Brexit-Votum, und das Thema bleibt bei den Wählern hoch im Kurs. Aber – und das muss kaum gesagt werden – ein zeitlich begrenztes, gegenseitiges Jugendmobilitätsprogramm ist nicht dasselbe wie eine ungehinderte Freizügigkeit.

Der ursprüngliche Vorschlag der EU sah vor, dass eine unbegrenzte Anzahl von 18- bis 30-Jährigen für einen Zeitraum von bis zu vier Jahren kommen können sollte. Dies ist jedoch ein Ausgangspunkt: Die Regierung könnte sich sicherlich für etwas enger definiertes einsetzen.

Und es sollte nicht über den Verstand von Politikern hinausgehen, ein Programm zu entwerfen, das jungen Menschen aus dem Vereinigten Königreich dabei hilft, Lehr-, Ausbildungs- und Arbeitsstellen in der EU zu finden, und das auch die stereotypischen Sabbaticals für reiche Kinder ermöglicht.

Aber Starmer hat seine eigene Fähigkeit, für eine solche Vereinbarung einzutreten, durch seine jüngsten Äußerungen zur Migration, die ihn stark involvierten, untergraben wirft den Tories ein „Experiment der offenen Grenzen“ vor.

Das Nettoergebnis des aktuellen Systems in den letzten Jahren – einschließlich der Entscheidung, Gesundheits- und Sozialvisa einzuführen, um dem Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken – war eine Rekord-Nettomigration, die im vergangenen Jahr einen außergewöhnlichen Höchstwert von 906.000 erreichte.

Aber die Grenze ist definitiv nicht „offen“. Sie können nur dann legal in das Vereinigte Königreich einreisen, um dort zu arbeiten, wenn Sie einen Arbeitgeber haben, der Sie unterstützt, und einen Job haben, den Sie annehmen können. eine hohe Visumgebühr zahlen und a jährliche NHS-Zulage von 1.035 £ pro Jahr; und erfüllt eine Reihe weiterer Kriterien.

Möglicherweise waren die Regeln zu locker, und es wurde zweifellos zu wenig getan, um unsere eigenen Talente zu fördern, was bei einer Politik der offenen Grenzen nicht der Fall ist – indem alle Migranten zusammengetrieben werden, auch diejenigen, die angeworben wurden, um Lücken in den stark bedrängten NHS- und Pflegesektoren zu schließen Als Teil eines „Experiments“ erweist Starmer ihnen keinen Gefallen.

Es ist die zersetzende Angst der Labour-Partei vor Nigel Farage und Reform, die hier die Rhetorik der Regierung geprägt hat; Aber es kann sich selbst das Leben schwerer machen, wenn es später für einige Zugeständnisse an die EU bei der Jugendmobilität plädieren muss.

Reeves‘ Interventionen in Europa in den letzten Wochen können am besten als Beginn einer entschlossenen Anstrengung gelesen werden, die Öffentlichkeit für eine engere Beziehung zu mobilisieren, auch wenn das bedeutet, die konservativen Brexit-Befürworter zu verärgern. Es wirkt, wie sie es ausdrückte, „erwachsen“.

Doch damit das Argument Bestand hat, muss Labour auch mit seinem problematischen Verhältnis zur Migration rechnen.