Die zunehmende Ausbreitung der Vogelgrippe in US-amerikanischen Geflügelbeständen treibt die Preise für Eier auf Höhen, die mit den Kosten im Dezember 2022, dem Höhepunkt der Inflationsangst nach der Pandemie, mithalten oder diese übertreffen.
Der Durchschnittspreis für ein Dutzend großer A-Eier lag im November bei 3,65 US-Dollar, ein Anstieg gegenüber 3,37 US-Dollar im Oktober, berichtete das US Bureau of Labor Statistics letzte Woche, ein Anstieg gegenüber 2,50 US-Dollar zu Beginn des Jahres, da die Landwirte weiterhin mit einem tödlichen H5N1-Stamm zu kämpfen haben um die US-Eierversorgung zu stören.
Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) ging der Legehennenbestand in den USA im Oktober im Vergleich zum Vorjahr um 3 % oder 315 Millionen Vögel zurück, und die Eierproduktion ging um 4 % zurück.
Das Neueste Verbraucherpreisindex oder VPIzeigt, dass der Preis für Eier im Vergleich zum Vorjahr um 37,5 % gestiegen ist. Insgesamt stiegen die Lebensmittelpreise im gleichen Zeitraum um 2,4 %.
Der Preisanstieg ist darauf zurückzuführen, dass die Käufer Vorräte für die Feiertage anlegen und die Legehennenbestände kleiner werden, da sich die Erzeuger in den letzten zwei Jahren nicht von den Vogelgrippeverlusten erholt haben.
Die Großhandelspreise für große Eier erreichten am Mittwoch im Mittleren Westen 5,57 US-Dollar pro Dutzend, ein Anstieg von 150 % gegenüber dem Vorjahr und übertrafen bis Dezember 2022 den bisherigen Rekord von 5,46 US-Dollar, sagte das Rohstoffdatenunternehmen Expana.
In Kalifornien, wo es Landwirten gesetzlich verboten ist, Hühner in Käfigen zu halten, wurde für ein Dutzend Eier der Rekordpreis von 8,85 Dollar pro Ei erzielt. Dutzend, sagte das Datenunternehmen. Einige Geschäfte im Bundesstaat haben Obergrenzen für Eierkäufe eingeführt.
Für die 67-Milliarden-Dollar-Geflügelindustrie könnte sich die Eiersituation verschlechtern. Das USDA hat seine Prognosen für die Eierproduktion und den Eierexport im Jahr 2025 gesenkt und gleichzeitig seine Preisaussichten angehoben.
Die Ausbreitung der Vogelgrippe – Kalifornien hat diese Woche den Ausnahmezustand ausgerufen, nachdem H5N1, das Virus, das die Vogelgrippe verursacht, in Hunderten von Molkereien im Bundesstaat gefunden wurde – hat Hühnerherden hart getroffen. Von den 35 Millionen Legehennen, die dieses Jahr durch das Virus getötet wurden, hat sich fast die Hälfte in den letzten drei Monaten mit dem Virus infiziert.
Diesen Monat begannen Arbeiter in Iowa, dem Staat mit der größten Eierproduktion, mit der Keulung einer riesigen Herde von 4,2 Millionen Hühnern, die positiv getestet wurden.
Der Eierpreis, ein grundlegender Indikator für die wirtschaftliche Stimmung der Verbraucher, wurde für beide politischen Parteien im Vorfeld der nationalen Wahlen im November zu einem Wahlkampfthema. Umfragen haben durchweg ergeben, dass die Inflation die größte Sorge der Wähler war, die von steigenden Lebensmittelpreisen betroffen waren.
Der gewählte Präsident Donald Trump machte die Senkung der Lebensmittelpreise zu einem wichtigen Bestandteil seines Wahlkampfs. Inzwischen hat er zugegeben, dass es „sehr schwierig sein kann, die Preise zu senken“.
Auch die unterschwellige Sorge, dass die Vogelgrippe möglicherweise ein weiteres Pandemieszenario auslösen könnte, nimmt zu. Letzte Woche warnten die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten vor dem ersten schweren Fall einer Person in Louisiana, die in ihrem Hinterhof Vogelschwärme gehalten hatte.
Das Virus hat 61 Menschen infiziert bisher in diesem Jahr nach Angaben des Bundes vor allem bei Personen, die Kontakt mit Milchvieh hatten. Während sich die H5-Varianten bei Rindern und Geflügel unterscheiden, wurde in Kalifornien auch festgestellt, dass erstere zwei Hauskatzen getötet und drei weitere infiziert hat.
Landwirtschaftsminister Tom Vilsack sagte gegenüber Reuters, die Agentur verfüge über Mittel, um einen Geflügelimpfstoff zu kaufen, und es sei logisch, dass die neue Trump-Regierung die Impfstoffentwicklung weiterhin unterstützen würde.
Amerikanische Landwirte forderten die Biden-Regierung im September vor der Vogelzugsaison auf, Impfungen von Hühnern, Truthähnen und Kühen gegen die Vogelgrippe zuzulassen.
Der Gesetzgeber sagt, das USDA sollte seine Impfstoffforschung beschleunigen. „Es ist klar, dass ein Ende des aktuellen Ausbruchs nicht in Sicht ist“, sagten ein Dutzend Kongressabgeordnete, angeführt von den Abgeordneten Randy Feenstra, einem Republikaner, und Jim Costa, einem Demokraten, in einem Brief an Vilsack.
Vilsack sagte zuvor, dass eine Impfkampagne ein Hindernis für den Export darstellen könnte, wenn die Importländer erkennen, dass der Impfstoff das Vorhandensein des Virus verschleiern kann.
„Eine flächendeckende Impfung von kommerziellem Geflügel ist kurzfristig nicht machbar“, schrieb Vilsack im März in einem Brief an Kongressabgeordnete. berichtet von Reuters.
