Meinung: Fehlinformationen über Hurrikane kommen zu einem gefährlichen Zeitpunkt

Mit etwa Noch sechs Wochen In der diesjährigen Hurrikansaison im Atlantik haben wir bereits mehrere historische Stürme erlebt, die deutlich zeigen, dass die Erwärmung des Planeten durch den Menschen ihn auch gefährlicher gemacht hat.

Beryl wurde eine Kategorie 5 Hurrikan im Juli, der früheste im Kalenderjahr, in dem jemals ein Hurrikan im Atlantik diese Stärke erreicht hat; Helene verursachte katastrophale Überschwemmungen und Schäden von Florida bis zum westlichen North Carolina; Kirk überquerte den Atlantik, um schädlichen Regen und Wind dorthin zu bringen Frankreich; Milton – einer der sich am schnellsten verstärkenden Stürme seit Beginn der Aufzeichnungen – verursachte Schäden in ganz Florida; Und Oscar überraschte Prognostiker an diesem Wochenende, indem es schnell zu einem Hurrikan wurde und abstürzte Überschwemmungen in der Karibik. Die Hurrikansaison 2024 im Atlantik hat deutlich gemacht, dass die Folgen des Klimawandels da sind.

Diese Hurrikansaison hat auch einen weiteren beunruhigenden Trend verstärkt: Fehlinformationen über katastrophale Wetterextreme. Zum Beispiel haben es Social-Media-Nutzer getan fälschlicherweise behauptet dass die Hurrikane Helene und Milton durch menschliche Technologie verursacht oder gesteuert wurden. Solche Lügen erzeugen Misstrauen und Wut, was allzu oft der Fall ist richtet sich an Meteorologen die daran arbeiten, Leben zu retten, indem sie genaue wissenschaftliche Prognosen erstellen und Menschen in Gefahr warnen, zu evakuieren.

Technologien, die in der Lage sind, Hurrikane zu erzeugen oder zu steuern, gibt es außerhalb der Science-Fiction oder vielleicht der Verstecke von Comic-Bösewichten nicht. Der Mensch prägt extremes Wetter auf andere Weise: Wenn wir fossile Brennstoffe wie Öl und Gas verbrennen, setzen wir wärmespeichernde Treibhausgase frei, die auf ungewöhnliche Weise wie eine Decke wirken Erwärmung unseres Planeten. Wissenschaftler wissen, dass diese vom Menschen verursachte Erwärmung der wahre Grund dafür ist, dass Hurrikane wie Helene und Milton gefährlicher geworden sind.

Darauf müssen wir unser Gespräch konzentrieren – darauf, zu verstehen, wie der Klimawandel diese Extreme gefährlicher macht, zu lernen, was wir tun können, um die weitere Erwärmung zu begrenzen, und Wege zu finden, diese vom Menschen verursachte Krise zu lösen.

Der Klimawandel macht Hurrikane in mehrfacher Hinsicht gefährlicher. Wenn wir beispielsweise den Planeten erhitzen, steigt der Meeresspiegel, weil Gletscher und Eiskappen schmelzen und sich das Wasser bei wärmeren Temperaturen ausdehnt. Das erhöht typische Küstenwasserstände und verschafft einen Vorsprung Sturmflut, Überschwemmungwie es damals der Fall war Floridas Küsten mit Helene und Milton. Aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels kommt es zu Überschwemmungen schädlicher als es in der Vergangenheit gewesen wäre.

Ein wärmerer Planet erhöht auch das Risiko extremer Regenfälle durch Hurrikane. Eine wärmere Atmosphäre kann mehr Feuchtigkeit speichern, was wiederum sowohl die Niederschlagsraten als auch die Niederschlagsmengen verstärken kann. Wie wir beim Hurrikan Helene gesehen habenDie entstehende Feuchtigkeit kann nicht nur schädlich, sondern sogar tödlich sein.

Ein wärmerer Planet bedeutet auch wärmere Ozeane die den Hurrikanen faktisch Treibstoff liefern und es ihnen ermöglichen, sie zu erreichen größere Stärken schneller, als es sonst möglich gewesen wäre. Mein eigenes Forschung zeigt, dass heutige Stürme im Vergleich zu vor 50 Jahren zwei- bis dreimal wahrscheinlicher sind, dass sie sich innerhalb von 12 bis 24 Stunden von Kategorie 1 oder weniger zu einem schweren Hurrikan (d. h. Kategorie 3 oder höher) entwickeln.

Wir haben das dieses Jahr in Echtzeit gesehen. Beryl, Helene und Milton entwickelten sich alle innerhalb von 12 Stunden von schwachen Hurrikanen zu großen Hurrikanen, während sie über unnatürlich warmes Meereswasser zogen. Besonders schnell verstärkte sich Hurrikan MiltonSie verstärken sich sowohl im 12-Stunden- als auch im 24-Stunden-Fenster mit Raten, die über dem 99. Perzentil liegen, verglichen mit den atlantischen Hurrikanen, die von 1851 bis 2023 aufgezeichnet wurden.

Die schlechte Nachricht ist also, dass wir Hurrikane verschlimmern. Aber die gute Nachricht ist: Da wir dieses Problem geschaffen haben, können wir es auch lösen. Die Verbreitung phantastischer Lügen über Wettermanipulationstechnologien wird diese wachsenden Gefahren an den Küsten nicht verhindern, ebenso wie die Bedrohung durch Meteorologen diese Stürme nicht weniger schädlich machen wird. Zu den tatsächlichen Lösungen gehören die Entwicklung besserer Küstenschutzanlagen und Notfallpläne sowie die Bemühungen, die Nutzung fossiler Brennstoffe in unseren Volkswirtschaften zu eliminieren.

Ein aktueller Umfrage des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen zeigt, dass dies genau das ist, was Menschen auf der ganzen Welt, einschließlich der USA, wollen. Laut der Studie sind es zwei Drittel Amerikaner – und 80 % der Menschen auf der ganzen Welt – sind der Meinung, dass Schulen mehr über den Klimawandel und seine Auswirkungen unterrichten sollten. Zwei Drittel der Amerikaner wollen außerdem, dass sich unser Land verstärkt zur Bekämpfung des Klimawandels verpflichtet, und mehr als die Hälfte stimmt zu, dass wir fossile Brennstoffe schnell durch erneuerbare Energien ersetzen sollten. Eine große Mehrheit der Amerikaner (80 %) stimmt zu, dass wir mit anderen Ländern bei der Bekämpfung des Klimawandels zusammenarbeiten sollten, auch wenn wir in anderen Fragen anderer Meinung sind.

Obwohl extreme Wetterereignisse häufiger geworden sind, wächst auch der Wunsch nach sinnvollen Klimaschutzmaßnahmen, die die einzig gangbare Option für den Erhalt unserer Küstengemeinden darstellen. Die Aufgabe ist schwierig, aber nicht unmöglich. Indem wir die Auswirkungen des Klimawandels verstehen, diese Informationen miteinander teilen und für Führungskräfte stimmen, die in erfolgreiche Lösungen investieren, können wir eine bessere Zukunft sichern und verhindern, dass Fehlinformationen unsere neue Realität bestimmen.

Andra Garner ist außerordentliche Professorin und Klimawissenschaftlerin im Fachbereich Umweltwissenschaften der Rowan University in New Jersey.