EINSAmerikaner erzählen Geschichten über herzzerreißende Versicherungsverweigerungen – solche, die zu schlimmeren Krankheiten und Todesfällen führten – nach der Ermordung von Brian Thompson, CEO des Mega-Versicherungsunternehmens United Healthcare.
Eine Zunahme von Praktiken wie Vorabgenehmigungen und automatisierten Verweigerungen von Versicherungsleistungen haben den Zugang von Amerikanern zur Gesundheitsversorgung erschwert, und es seien dringend Änderungen erforderlich, um Praktiken wie diese zu reformieren und das Vertrauen in das Gesundheitssystem wiederherzustellen, sagten Experten.
„Natürlich ist es moralisch verwerflich, jemanden zu ermorden, und Selbstjustiz ist keine Gerechtigkeit. Aber ich bin nicht besonders überrascht von den heftigen Äußerungen der Wut gegenüber dem amerikanischen Gesundheitssystem“, sagt Miranda Yaver, Assistenzprofessorin für Gesundheitspolitik und -management an der Universität Pittsburgh.
„Wenn Ihr Leben auf den Kopf gestellt wird, weil Sie keinen Test für etwas bekommen, das wirklich lästig ist, oder weil Sie kein Medikament bekommen, das Ihre Probleme tatsächlich lösen würde, erzeugt das viel Frustration, Ärger und Vertrauensverlust.“ .“
Der Mord Anfang Dezember „ist zu einem Brennpunkt für Diskussionen über die Macht der Konzerne geworden und hat die öffentliche Frustration über die Branche an die Oberfläche gebracht“, sagte Anthony Grasso, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft an der Rutgers University Camden. „Es gibt sehr wenig Verantwortung.“
Als Dianna Hs Tochter im Dezember 2016 geboren wurde, entdeckten Ärzte Herz- und Lungenprobleme bei dem Baby, das acht Tage auf der Intensivstation für Neugeborene verbrachte.
Die Ärzte wollten ihr Impfungen verabreichen, um sie vor RSV (Respiratory Syncytial Virus) zu schützen, einer Infektion, die bei Kindern unter zwei Jahren – selbst bei Babys mit – tödlich sein kann keine Vorerkrankungen.
Aber ihr Baby nicht qualifiziert weil sie nicht zu früh oder mit besonderen Bedingungen geboren wurde, sagte Dianna.
Zwei Wochen später erkrankte das Neugeborene an RSV und erlitt Atemversagen, sagte Dianna. Sie wurde mit dem Krankenwagen auf eine drei Stunden entfernte Intensivstation gebracht.
„Wir haben sie mehrmals fast verloren“, sagte Dianna.
Patienten, die in Versicherungsverweigerungen verwickelt sind, beschreiben Frustration und hilflose Wut darüber, dass sie das Gefühl haben, dass ihnen kaum Mittel oder Mittel zur Verfügung stehen, um Unternehmen am Laufen zu halten.
„Ich würde lügen, wenn es mir nicht ein wenig Freude bereiten würde, zu wissen, dass die Versicherungsgesellschaft Hunderttausende von Dollar zahlen würde, weil sie sich entschieden hat, nicht ein paar Tausend für eine Präventivmaßnahme auszugeben“, sagte Dianna.
Das sei zwar nur ein schwacher Trost, sagte sie, aber sie komme dem Gefühl am nächsten, dass die Versicherungsgesellschaft für eine gefährliche Police verantwortlich sei.
Sie hat die Reaktion auf den Mord an Thompson aufmerksam verfolgt und gesagt, dass sie zwar „es nicht etwas ist, was ich tun würde“, sie aber „verstehen kann, wie jemand dazu getrieben wird, es zu tun“.
Sie hatte auch mit einer Rückenmarksverletzung zu kämpfen, die, wenn sie eine vorbeugende Behandlung erhalten hätte, möglicherweise keine umfangreiche Operation erforderlich gemacht hätte. Nachdem sie Röntgenaufnahmen einer Wirbelsäulenversteifung gesehen hatte, die der Thompson-Mordverdächtige Luigi Mangione online gestellt hatte, sagte Dianna: „Als ich es sah, sagte ich: ‚Ich verstehe‘.“ Unzureichende Gesundheitsversorgung, Schmerzen, sich verloren und respektlos fühlen und Missachtung ist entmenschlichend und infolgedessen tut man unmenschliche Dinge.“
Laut einer Gallup-Studie gaben weniger als ein Drittel (31 %) der Amerikaner an, eine positive Einstellung zum Gesundheitssystem zu haben, verglichen mit 51 %, die das Gleiche im Jahr 2020 sagten Abstimmung letzte Woche veröffentlicht.
Kosten und Zugang zur Gesundheitsversorgung gehören laut Befragten zu den dringendsten Gesundheitsproblemen im Land, wobei die Menschen diese Probleme weitaus häufiger anführen als Gesundheitsprobleme wie Krebs oder Infektionskrankheiten. Etwa 79 % der Bevölkerung gaben an, mit den Pflegekosten in den Vereinigten Staaten unzufrieden zu sein.
Während die Gesundheitskosten im letzten Jahrzehnt um 67 % gestiegen sind, sind die Erträge von UnitedHealth Group, Elevance und Cigna gestiegen hochgeschossen gleichzeitig um 262 %. Diese Zinssätze lagen einst eng beieinander, bis sie im Jahr 2016 deutlich voneinander abwichen.
Krankenversicherung hat erreichte den niedrigsten Zustimmungswert seit Gallup im Jahr 2001 begonnen hat, das Problem zu verfolgen. Der Rückgang der Zufriedenheit geht einher mit einer Zunahme der Verweigerungen der Berichterstattung.
Humana, Cigna und United Healthcare waren alle Gegenstand von Sammelklagen wegen ihres Einsatzes neuer KI-Tools zur Bearbeitung und Ablehnung von Ansprüchen.
In einer Klage wurde behauptet, dass 90 % der ursprünglichen AI-Ablehnungen von United Healthcare im Berufungsverfahren aufgehoben wurden, „eine erstaunliche Zahl“, sagte Yaver.
Kalifornien hat kürzlich mit Unterstützung beider Parteien ein Gesetz zur Regulierung automatisierter Tools wie dieser verabschiedet, das eine ärztliche Aufsicht auf der Grundlage der Krankenakten eines Patienten erfordert.
Auf nationaler Ebene verabschiedete das US-Repräsentantenhaus im September 2022 ein Gesetz zur Beschleunigung von Versicherungsentscheidungen für Senioren bei Medicare und wurde kürzlich im US-Senat wieder eingebracht.
„Selbst wenn wir die Zahl der Ablehnungen nicht reduzieren, können wir zumindest einige dieser Verzögerungen abmildern“, sagte Yaver.
Ohne „eine groß angelegte Neugestaltung des amerikanischen Gesundheitssystems würde es den Menschen lediglich leichter machen, sich in etwas zurechtzufinden, das helfen könnte, das zu reparieren, was kaputt ist“, sagte sie.
Ein weiterer Bereich, der reformiert werden könnte, ist der Employee Retirement Income Security Act (ERISA), der verhindert, dass Arbeitnehmer bestimmter arbeitgeberfinanzierter Pläne Versicherungsgesellschaften zeitweise auf Schadensersatz oder sogar Anwaltskosten verklagen. Yaver sagte, das schaffe „Probleme mit der Rechenschaftspflicht, weil es keine höhere Strafe gibt und es keine wirklichen Kosten für unrechtmäßiges Dementieren gibt“.
Selbst wenn Versicherer Rechtsstreitigkeiten wegen verweigerter Behandlung verlieren oder wegen Regelverstößen mit Geldstrafen rechnen müssen, können die Kosten durch eine Erhöhung der Prämien auf die Kunden abgewälzt werden.
„Viele der Dinge, die wir tun müssen, um Führungskräfte zur Rechenschaft zu ziehen, werden einfach als Kosten für die Geschäftsabwicklung absorbiert“, sagte Grasso und fügte hinzu, „dass eine stärkere Bestrafung von Unternehmensleitern und Unternehmensverfehlungen, Delikten und Fehlverhalten von Vorteil wäre.“
Es gebe auch grundlegende Unterschiede darin, wie Amerikaner schädliches Verhalten verstehen und darauf reagieren, sagte Grasso.
„Wenn jemand auf der Straße erschossen wird, definieren wir das als Verbrechen – wir müssen diese Gewalttat bestrafen“, sagte Grasso. „Aber wenn wir den Schaden betrachten, der durch Unternehmensentscheidungen verursacht wird, etwa die Verweigerung lebensrettender medizinischer Versorgung, denken wir normalerweise nicht, dass es sich um Gewalt handelt.“
Aber diese Schießerei und die Flut an Reaktionen veränderten dieses Verständnis, sagte er.
„Das ist Gewalt“, sagte Dianna über die Verweigerung lebensrettender Leistungen durch Versicherungsgesellschaften. „Es ist Verwaltungsgewalt.“
Nach ihrem Kampf mit RSV erholte sich Diannas Tochter und ist jetzt eine glückliche, energiegeladene Achtjährige. Doch diese frühen Tage bleiben mit jedem Husten und jedem Niesen in der Erinnerung ihrer Mutter.
Es gibt jetzt eine neue, hochwirksame Impfung zum Schutz vor RSV, die für alle Neugeborenen empfohlen wird, nicht nur für Frühchen mit bestimmten Gesundheitsproblemen. Und es gibt RSV-Impfstoffe für schwangere Frauen und ältere Menschen.
Dianna hofft, dass sie einen Unterschied machen – und dass Medikamente wie diese nicht bei Versicherungsverweigerungen hängen bleiben.
„Hoffentlich … muss niemand noch einmal das durchmachen, was wir durchgemacht haben“, sagte sie.
