Meinung: Warum reden nicht mehr Menschen über Amerikas Alkoholismus?

Ich komme aus einer Familie von Alkoholikern. Sarah, meine Cousine, starb im Alter von 41 Jahren als letzte an den Folgen des Alkoholismus. Vor ihr starben sieben Menschen in unserer Familie, darunter ihr Vater, mein Vater und unser Großvater, an alkoholbedingten Problemen. An einem Erntedankfest wurde mein Großvater betrunken von Soße und Kartoffelpüree ohnmächtig. Früher mussten meine Cousins ​​ihren Vater nach dem Weihnachtsessen an der Haustür festhalten. Mein Vater verbrachte Silvester in einer Entgiftungskur.

Die Trunkenheit meiner Familie war so unglaublich traurig, dass mein College-Freund eine Episode von „Twilight Zone“ über meinen Vater mit dem Titel „Kentucky Rye“ schrieb. In der Serie tötet der Hauptcharakter jemanden, während er betrunken Auto fährt, und wird dafür bestraft, dass er das Leben nach dem Tod im Gefängnis seiner eigenen Taverne verbringt. Als mein Vater 32 war, tötete er jemanden, als er betrunken zu seiner Taverne zurückfuhr.

Jeder kennt jemanden, der übermäßig trinkt, insbesondere angesichts der 29 Millionen Alkoholiker in den Vereinigten Staaten. Bei Feiertagstreffen gibt es oft mindestens eine Person, die vor ihrer Ankunft „ein paar hat“. Sie reden schlecht am Tisch oder schlafen früh im Sessel ein. Vielleicht wird in der Küche über das Alkoholproblem gesprochen, während jemand den Truthahn tranchiert oder den Kürbiskuchen zubereitet.

Ihr Verhalten wird in unserer Kultur akzeptiert und vielleicht sogar erwartet. Die Vereinigten Staaten liegen hinter Lettland, Weißrussland, Russland und Ungarn an fünfter Stelle der Länder mit der höchsten Rate an Alkoholmissbrauchsstörungen.

Die Zahl der Alkoholabhängigen in den Vereinigten Staaten ist 14-mal höher als die der Opioidabhängigen. Jährlich sterben mehr als doppelt so viele Menschen an übermäßigem Alkoholkonsum wie an Opioiden. Warum erregt der Alkoholismus unseres Landes nicht mehr Aufmerksamkeit?

Auf der Jagd nach „guten Zeiten“

Im Jahr 2021 hat die Online-Website 24/7 Wall St. einen Bericht über „Die 50 betrunkensten Landkreise in Amerika“ zusammengestellt. Wisconsin, wo ich aufgewachsen bin, hat in dieser Umfrage 41 Plätze gewonnen. In meinem Heimatbezirk Manitowoc liegt die Komasaufenquote bei 28,4 % der Bevölkerung, die zehnthöchste in den Vereinigten Staaten.

Ich bin kein Engel. Als ich jung war, fuhr ich betrunken Auto und tanzte betrunken in einer Bar. Aber ich bin Manitowoc entkommen. Nicht meine Familie. Papas Zwangsjacke konnte ihn nicht zurückhalten, als er schrie und während lila Spinnen über seine Beine krochen, während er im Delirium tremens war. Aufgrund des Alkoholentzugs entwickelte meine Mutter das Korsakow-Syndrom und verlor ihr Kurzzeitgedächtnis. Mein Freund aus Kindertagen starb bei einem Motorradunfall, nachdem er einen Tag lang getrunken hatte.

Alkoholismus hat eine genetische Komponente, aber mit frühzeitiger Aufklärung und Prävention besteht die Möglichkeit, ihn zu stoppen. Warum machen wir das nicht?

Amerikas Alkoholismus wird gefeiert. Betrunkenes Verhalten ist in unserer Gesellschaft tief verwurzelt. Vielleicht sind wir in der Fantasie der „guten Zeiten“ gefangen, die in der Alkoholwerbung dargestellt werden, und können uns nicht an den langsamen, unsichtbaren Todesfällen stören, die sich außerhalb der Leinwand ereignen. Wenn wir über die Person lachen, die auf der Weihnachtsfeier immer betrunken ist, wenden wir uns vom emotionalen Schmerz der Familie ab, die die Person liebt, die langsam Selbstmord begeht.

Die Zahl der alkoholbedingten Todesfälle nimmt zu, gleichzeitig gibt es aber einen zunehmenden Trend, weniger oder gar keinen Alkohol zu trinken. Die nüchtern-neugierigen und trockenen Januar-Bewegungen ermutigen 41 % der Amerikaner, die planen, im Jahr 2024 weniger zu trinken, um ihre geistige, finanzielle und körperliche Gesundheit zu verbessern, wie das Marketingdatenunternehmen NCSolutions berichtet. Diese Zahl könnte steigen, da neuere Untersuchungen einen starken Zusammenhang mit Krebs durch den Konsum von drei oder mehr alkoholischen Getränken pro Tag belegen.

Die Kosten für Familien

Wie andere Süchte betrifft Alkoholismus Familien. Kinder von Alkoholikern treten geschädigt und nicht erwachsen ins Erwachsenenalter ein; Sie finden selbst heraus, wie sie sicher landen können. Manche können das nicht. Eine 2012 in der medizinischen Fachzeitschrift Drug and Alcohol Review veröffentlichte Studie ergab, dass 33 bis 40 % der Kinder, die von elterlichen Alkoholproblemen betroffen sind, selbst eine substanzbedingte Störung entwickeln.

Meine Eltern waren betrunken. (Ein genesender Alkoholiker sagte mir: „Die Leute, die zu AA-Treffen gehen, sind Alkoholiker. Wer nicht zu Meetings geht, ist ein Betrunkener.“) Im frühen Erwachsenenalter beeinträchtigten die Auswirkungen des Alkoholismus meine Gesundheit . geistig. , aber ich entkam dem Kreislauf, indem ich umzog, studierte, zur Therapie ging und eine neue Definition von Familie fand. Ich habe hart gegraben, um rauszukommen, aber ich kann nie ganz entkommen. Meine Lebenserwartung als Kind eines Alkoholikers ist immer noch kürzer als die eines Kindes, dessen Eltern es mehr liebten als Alkohol.