Es wurden Dutzende Stätten entdeckt, die mit der großen Armee der Wikinger in Verbindung stehen, als diese vor mehr als 1.000 Jahren das angelsächsische England verwüstete. Führende Experten der York University haben die archäologischen Fußabdrücke der skandinavischen Eindringlinge aufgespürt und bisher unbekannte Orte und Routen identifiziert.
Die von Dawn M. Hadley, Professorin für mittelalterliche Archäologie, und ihrem Archäologiekollegen Julian D. Richards durchgeführte Studie ergab, dass die Bedeutung vieler Barren, Spielsteine und anderer Artefakte, die im Laufe der Jahre von Metalldetektoren ausgegraben wurden, bisher übersehen wurde. Sie entdeckten außerdem etwa 50 neue Orte, von denen sie glauben, dass sie von der großen Wikingerarmee besucht wurden.
Die angelsächsischen Chroniken, In der Sammlung altenglischer Annalen wird berichtet, dass die „große heidnische Armee“ im Jahr 865 eintraf. Im Laufe von 15 Jahren wurden in den Königreichen East Anglia, Northumbria, Mercia und Wessex Schlachten ausgetragen, Könige gestürzt und Klöster geplündert und die Gesellschaft veränderte sich, als die Wikingerführer den angelsächsischen Königsstil übernahmen, zum Christentum konvertierten und sich mit politischer Diplomatie beschäftigten.
Richards und Hadley haben Wikingerstandorte und -routen identifiziert, indem sie im ganzen Land ausgegrabene Artefakte mit denen verglichen, die in zwei ihrer Hauptlager, Torksey in Lincolnshire und Aldwark in, entdeckt wurden Nord Yorkshire.
Richards sagte, dass Spiele, von denen angenommen wird, dass sie zum Beispiel erstmals in Torksey hergestellt wurden, auf Hauptrouten oder Umschlagplätzen identifiziert wurden, die mehr als 100 Meilen entfernt waren. Dabei handelte es sich um Figuren aus einem strategischen Brettspiel ähnlich dem Schach.
Zu den untersuchten Objekten gehören Beschläge wie Armbänder und umgetauschte Goldbarren – insbesondere Barren aus Silber, Gold und Kupferlegierungen, Waagen und islamische Dirham –, darunter Gegenstände, die die Wikinger sogar aus Irland und der islamischen Welt erworben haben.
Ein Standort in Yorkshire wurde durch verschiedene Metalldetektorfunde identifiziert, darunter eine kreuzförmige Klammer, deren passende zweite Hälfte bemerkenswerterweise meilenweit entfernt ausgegraben wurde Lincolnshire. Die Funde zeigen, wie Mitglieder der Wikingerarmee Teile der Beute zerteilten und jeder seinen Anteil nahm, so Hadley.
Sie sagte: „Die Funde zeigen, dass die Große Armee nicht nur eine Militärmacht war, sondern eine Gemeinschaft von Männern, Frauen, Kindern, Handwerkern und Kaufleuten. Die neuen Beweise spiegeln das breite Spektrum an Aktivitäten wider, die in den Lagern durchgeführt wurden, von der Metallherstellung.“ , Münzen prägen und Handel betreiben.“
Richards sagte: „Viele der Standorte wurden bisher weder von uns noch von irgendjemand anderem als Standorte der Großen Armee veröffentlicht. Einige davon deuten auf kurze Zeiträume der Aktivität der Wikinger hin, aber in anderen argumentieren wir, dass die Große Armee eine Periode anhaltender skandinavischer Besiedlung einleitete.“ „
Die Wissenschaftler werden ihre Erkenntnisse in ihr bevorstehendes Buch einfließen lassen. Leben in der großen Armee der Wikinger: Räuber, Händler und Siedlererscheint im Januar bei Oxford University Press. Darunter sind Entdeckungen wie ein Bleischrottfragment aus Aldwark, das Fenrir, den monströsen Wolf der nordischen Mythologie, darstellt, sowie Accessoires aus Geschirren und Schwertgürteln.
Viele der bisher ungesehenen Funde werden in der neuen Wikingerausstellung des Yorkshire Museum enthüllt, die im Juli eröffnet.
Die Verhandlungen über eine große Leihgabe eines amerikanischen Sammlers, Gary Johnson, eines in Südkalifornien ansässigen Art Director und Illustrators, der eine bedeutende Sammlung von Wikinger-Artefakten aufgebaut hat, darunter Handelswaagen und islamische Silbermünzen, die die Wikinger mitgebracht haben, stehen kurz vor dem Abschluss Naher Osten.
Er begann vor mehr als 30 Jahren mit dem Sammeln und suchte in den Anfängen des Internets beiläufig nach Material. Nachdem er Richards die Objekte gezeigt hatte, entdeckte er ihre Bedeutung und datierte sie in die 870er Jahre, als Halfdan Ragnarsson die Wikingerarmee anführte.
Johnson sagte: „Es ist faszinierend, etwas in der Hand zu halten, das 1.100 Jahre alt ist, und zu wissen, dass es aus Ragnarssons großer heidnischer Armee stammt. Welche wikingerhafter klingenden Ausdrücke gibt es als „große heidnische Armee“?“ Zu seinem Darlehen fügte er hinzu: „(Es) sollte für die Menschen da sein, damit sie es teilen können.“ Was nützt es mir, wenn es einfach hier steht?“
