Eine hochrangige Delegation amerikanischer Diplomaten ist eingetroffen Syrien direkt mit den neuen islamistisch geführten Machthabern zu sprechen, in der Hoffnung, einen gemäßigten, integrativen Weg zu fördern und Informationen über vermisste Amerikaner einzuholen.
Es ist die erste formelle diplomatische Mission der USA in Damaskus seit den Anfängen des brutalen Bürgerkriegs, der 2011 ausbrach und in einem überraschenden Blitzkrieg gipfelte, der diesen Monat den langjährigen Machthaber Baschar al-Assad stürzte.
Die Diplomaten werden mit Vertretern von zusammentreffen siegreiche Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – die von Washington als Terrorgruppe eingestuft wird – sowie Aktivisten, Zivilgesellschaft und Angehörige von Minderheitengruppen, teilte das Außenministerium am Freitag mit.
Die US-Beamten würden mit den Syrern über „ihre Vision für die Zukunft ihres Landes und darüber, wie die Vereinigten Staaten sie unterstützen können“ sprechen, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
Zur Delegation gehören Barbara Leaf, die oberste Beamtin des US-Außenministeriums für den Nahen Osten, und Daniel Rubinstein, ein erfahrener US-Diplomat in der arabischen Welt, der für das Engagement in Syrien verantwortlich sein wird, sagte der Sprecher. Ebenfalls anwesend ist Roger Carstens, der US-Spitzenmann für Geiseln, der nach Hinweisen sucht vermisste Amerikaner, darunter Austin Ticeein Journalist, der im August 2012 entführt wurde.
Die Reise findet eine Woche statt, nachdem Außenminister Antony Blinken erklärt hatte, dass die USA bei seiner Reise durch Syriens Nachbarn in direktem Kontakt mit HTS gestanden hätten.
Bei Gesprächen im jordanischen Ferienort Aqaba forderten westliche und arabische Mächte sowie die Türkei am Samstag gemeinsam eine „integrative, nicht-konfessionelle und repräsentative Regierung“, die die Rechte aller verschiedenen Gemeinschaften Syriens respektiert.
HTS hat Wurzeln in al-Qaida, was die USA dazu veranlasste, während des gesamten Bürgerkriegs auf Distanz zu bleiben, obwohl Washington auch versuchte, den eher säkularen Assad zu isolieren, dessen Diktatur in seiner Familie ein halbes Jahrhundert lang gnadenlos Andersdenkende unterdrückte.
Seit Assads Sturz schlägt HTS-Führer Ahmed al-Sharaa, früher bekannt unter seinem Spitznamen Abu Mohammed al-Jolani, einen versöhnlichen Ton an und fordert die syrische Einheit, den Schutz von Minderheiten und die Auflösung von Rebellengruppen. Blinken sagte, es sei noch zu früh, um Jolanis Aufrichtigkeit einzuschätzen, und dass eine Lockerung der Sanktionen von Maßnahmen abhänge.
„Es gibt überhaupt keine Garantien. Wir haben zu oft gesehen, dass ein Diktator durch einen anderen ersetzt werden kann“, sagte Blinken am Mittwoch im Podcast „The Foreign Affairs Interview“.
„Das ist also schwierig, aber wir wissen fast sicher, dass es ohne unser Engagement und ohne unsere Führung so weitergehen wird“, sagte er.
„Wir haben eine Chance, und das syrische Volk hat eine Chance, wenn betroffene Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, daran arbeiten, dies in eine gute Richtung zu lenken.“
Bis zur Rückkehr des gewählten Präsidenten Donald Trump, der deutlich gemacht hat, dass er kein starkes US-Engagement in Syrien wünscht, wird in diesem Monat wahrscheinlich keine Entscheidung über die Aufhebung der HTS-Terrorbezeichnung getroffen.
Trump hat Assads Sturz als „unfreundliche Machtübernahme“ durch die Türkei bezeichnet, die HTS unterstützt hat und Washingtons Bündnis mit syrisch-kurdischen Kämpfern erbittert ablehnt, die bei Washingtons übergeordnetem Ziel, die gewalttätige Gruppe „Islamischer Staat“ einzudämmen, kooperiert haben. Seit Assads Sturz haben die Weltmächte schnell gehandelt, um die Diplomatie in Syrien wiederzubeleben, dessen Krieg einen Exodus von Migranten auslöste, der die westliche Politik erschütterte.
Sharaa traf sich am Montag mit dem UN-Gesandten für Syrien, Geir Pederson, und einen Tag später mit einer deutschen Delegation. Französische Diplomaten kehrten in ihre Botschaft in Damaskus zurück und hissten zum ersten Mal seit 2012 die Trikolore. Die USA schlossen im Februar 2012 ihre eigene Botschaft in Damaskus und haben keine unmittelbaren Schritte zu ihrer Wiedereröffnung unternommen, wobei die Tschechische Republik die Interessen der USA vertritt Boden .
