Mautbehörde genehmigt Maßnahme zur weiteren Erhöhung der Brückengebühren in der Bay Area ab 2026

Die Bay Area Toll Authority genehmigte am Mittwoch neue Mauterhöhungen für Bay Area-Brücken und fügte neue Tarife für 2026 hinzu – trotz einer bereits für 2025 beginnenden Erhöhung und der Bedenken der Kommissare hinsichtlich der Haushaltstransparenz und des Widerstands der Öffentlichkeit.

Maut bereits voraussichtlich am ersten Tag des Jahres 2025 zunehmenDer von den Wählern im Rahmen der regionalen Maßnahme 3 im Jahr 2018 genehmigte Betrag wird von 7 auf 8 US-Dollar für zweiachsige Autos, Lastwagen und Motorräder steigen, die eine der sieben Brücken in der Bay Area überqueren. Auch für Fahrer von Fahrzeugen mit drei oder mehr Achsen wird die Maut um einen Dollar erhöht.

Die am Mittwoch beschlossenen Erhöhungen würden bedeuten, dass die Brückengebühren für zweiachsige Fahrzeuge von 2026 bis 2030 jährlich um 50 Cent steigen würden.

Das bedeutet, dass Fahrer von zweiachsigen Fahrzeugen oder Motorrädern im Jahr 2030 10,50 US-Dollar für eine tägliche Fahrt über die Brücken Antioch, Benicia-Martinez, Carquinez, Dumbarton, Richmond-San Rafael, San Mateo-Hayward oder San Francisco zahlen müssen Bay. Die Golden Gate Bridge, die San Francisco mit Marin County verbindet, verfügt über einen eigenen Mautplan.

Eine Mehrheit der Beauftragten der Mautbehörde, die auch Mitglieder der Metropolitan Transportation Commission sind, stimmte der Resolution zu, mit nur einer Enthaltung der Bürgermeisterin von Alameda, Marilyn Ezzy Ashcraft.

Auch Fahrer von Fahrzeugen mit drei oder mehr Achsen werden einen Preisanstieg erleben: Im Jahr 2026 zahlen sie 19,50 US-Dollar, eine Erhöhung um 1,50 US-Dollar gegenüber den 18 US-Dollar, die sie im Jahr 2025 zahlen müssen, mit Erhöhungen um 2 US-Dollar für vierachsige Fahrzeuge und 2,50 US-Dollar für fünf Achsfahrzeuge. sechsachsige Fahrzeuge, 3 US-Dollar für sechsachsige Fahrzeuge. Für Fahrzeuge mit sieben oder mehr Achsen wird ein Aufpreis von 3,50 US-Dollar berechnet, sodass sich der Gesamtpreis auf satte 41,50 US-Dollar beläuft. Die Mautgebühren für diese Fahrzeuge werden bis 2030 jährlich in der jeweiligen Höhe erhöht.

Andrew Fremier, geschäftsführender Direktor der Kommission, sagte, die Einnahmen aus Mauterhöhungen würden dazu beitragen, Brücken zu erhalten und die jährlichen finanziellen Belastungen zu minimieren.

„Obwohl dieser Vorschlag zur Mauterhöhung erhebliche zusätzliche finanzielle Ressourcen bereitstellt, wird er die Einnahmen nicht auf das Niveau vor der Pandemie zurückführen“, sagte Fremier. „Daher müssen Mitarbeiter und Vorstand weiterhin wichtige Entscheidungen über die Zuteilung dieser Ressourcen treffen und sicherstellen, dass wir den Wert jedes ausgegebenen Dollars maximieren.“

Mehrere Kommissare äußerten ihre Besorgnis über mangelnde Transparenz darüber, ob die Erhöhung notwendig sei, um den Anleiheverpflichtungen und Transportverbesserungen nachzukommen, und führten an: eine Kolumne, die diese Woche von dieser Nachrichtenorganisation veröffentlicht wurde. In der Kolumne wurde darauf hingewiesen, dass die Kommission Anleihen aufnahm, um ihre Kapitalverbesserungs- und Brückeninstandhaltungsprojekte zu finanzieren, und gleichzeitig die Brückengebühren erhöhte. Außerdem wurde festgestellt, dass es irreführend sei, die Mautgebühren für bestimmte Projekte zu erhöhen, denen die Wähler zugestimmt haben, und das Geld dann zur Begleichung der Schulden zu verwenden . angesammeltes Darlehen.

Der Bürgermeister von San Jose, Matt Mahan, fragte, ob es Aufzeichnungen darüber gäbe, wie viel Geld aus zwei früheren Mauterhöhungen zur Finanzierung der Regionalmaßnahme 2 gesammelt wurde, einem 1,5-Milliarden-Dollar-Projekt zur Verbesserung von Autobahnen, Brücken und öffentlichen Verkehrsmitteln im Bereich der Bucht, das 2004 genehmigt wurde und Regional Measure 3, ein ähnliches Projekt mit Kosten von 4,45 Milliarden Dollar.

Fremier sagte, Einnahmen und Ausgaben für die regionale Maßnahme 3 würden verfolgt und transparent gemeldet, die Mitarbeiter arbeiteten jedoch daran, die gleichen Informationen für die regionale Maßnahme 2 bereitzustellen. Er sagte auch, dass die Einnahmen aus der Mauterhöhung legal für die Brückeninstandhaltung verwendet werden könnten. Dies wird in den Projektdetails nicht ausdrücklich erwähnt und die Agentur hat Bürgschaften zur Finanzierung von Sanierungsarbeiten aufgenommen, weil nicht genug Geld vorhanden ist, um die Projekte vorzeitig zu bezahlen.

Derek Hansel, der Finanzvorstand der Agentur, sagte, der Haushalt der Agentur sei ausgeglichen. Er sagte, der Großteil der angehäuften Schulden sei auf die Modernisierung seismischer Brücken und regionale Maßnahmen zurückzuführen. Er sagte auch, dass die Agentur einen einheitlichen Haushalt verwalte, was bedeutet, dass „alle Einnahmen zur Deckung aller Ausgaben zur Verfügung stehen“.

Ashcraft, der zum ersten Mal Mitglied der Kommission ist, fragte, warum die Abstimmung nicht warten könne, bis die Einnahmen- und Ausgabenprognoseberichte zu den regionalen Maßnahmen vorliegen.

Hansel sagte, die größte Herausforderung bei der Erstellung dieser Haushaltsprognosen bestehe darin, herauszufinden, wie viel Schulden sie für Projekte im Rahmen der regionalen Maßnahme 3 zahlen müssten. Er sagte auch, dass die Kommission mit der Abstimmung fortfahren sollte, damit Kunden, die die Maut zahlen, dies tun können vorhersagen, wie viel sie in Zukunft zahlen müssen.

Nate Miley, Leiter des Alameda County, unterstützte die Mauterhöhung und sagte, es sei notwendig, die Brückeninstandhaltung aufrechtzuerhalten.