Meinung: Nach einem rassistischen „Plantagen“-Text navigieren Mutter und Sohn durch eine geteilte Welt

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An einem ansonsten gewöhnlichen Tag im November 2024, mein Sohn Hudson eine rassistische SMS erhalten von einer unbekannten Telefonnummer aus, ebenso wie mehrere seiner Studienfreunde. Der Text lautete wie folgt:

„Glückwunsch! Sie wurden ausgewählt, Baumwolle auf der nächstgelegenen Plantage zu pflücken. Bringen Sie alle Ihre Sachen mit und seien Sie pünktlich da.“

Ähnliche Textnachrichten erhielten auch schwarze Kinder und Studenten im ganzen Land. Für mich – einen Bildungsanalytiker und Schulleiter – und für meinen Sohn – ein Studienanfänger an einer historisch schwarzen Universität – hat uns der erschütternde Vorfall nicht nur wütend gemacht. Es warf auch wichtige Fragen auf, wie wir in dieser schwierigen Zeit unserer Geschichte am besten reagieren sollten.

Hudsons natürliche Reaktion bestand darin, sich an seine Familie zu wenden. So erinnert er sich an die Episode:

Am 6. November saß ich an meinem Schreibtisch und arbeitete, als ich sah, wie eine SMS aus einem meiner Gruppenchats einging. Wir sind ungefähr zwölf Personen in diesem Chat – alle sind Freunde, die meisten von uns sind auf dem College, einige von uns gehen auf die gleiche Schule. In dem Text fragte ein Freund die Gruppe: „Habt ihr alle den Plantagentext gesehen?“ Zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten von uns die SMS noch nicht auf ihren eigenen Handys erhalten (das würde in den nächsten Tagen passieren), also teilte sie einen Screenshot mit.

Keiner von uns wusste, wie er reagieren sollte. Die Sprache war offensichtlich rassistisch, aber sie war so freundlich formuliert, dass sie eher verwirrend als hetzerisch wirkte. Erst nachdem ich es noch ein paar Mal gelesen hatte, wurden mir die Worte klar. Ich war schockiert.

Zu diesem Zeitpunkt wussten wir nicht, wie viele Personen die SMS erhalten hatten oder ob sie an Personen in anderen Gebieten gesendet worden war. Aber wir alle begannen, sehr verärgert zu werden. Und wütend. Rassismus in jeglicher Form regt mich auf. Deshalb habe ich beschlossen, es meiner Familie in unserem Gruppenchat zu erzählen. Ich wurde in dem Glauben erzogen, dass man, wenn schlimme Dinge passieren, sich sofort an Menschen wenden muss, denen man vertraut, und die Familie ist der erste Ort, an den man sich für dieses Vertrauen wendet.

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Als Hudsons Schreiben unseren Familienchat erreichte, war ich einer der ersten, der es las. Unser Familienchat ist in der Regel ein ausgelassener Chat voller Kommentare zu bevorstehenden Plänen, Familienwitzen und Hundefotos. Aber jetzt verstummten wir alle. Nach und nach begannen meine Eltern, mein Onkel und unsere Cousins, über die mysteriöse Natur von Hudsons Text nachzudenken. Wer hat es geschickt? Wie kamen sie an die Telefonnummern der Schüler? Und vor allem: Was können wir tun, um meinen Sohn zu unterstützen, der gerade das Nest verlassen hat?

Meine Brust schnürte sich zusammen und ein vertrautes, unangenehmes Gefühl machte sich breit. Ich hatte das gleiche Gefühl der Orientierungslosigkeit, als zwei Jahre zuvor jemand meine Tochter in der Schule mit dem N-Wort bezeichnete. Ich habe 2022 darüber geschrieben, Sprichwort: „Ich habe mehr als 10 Jahre lang an Schulen in New York City gearbeitet und meinen Doktortitel in pädagogischer Führung erhalten, fühlte mich jedoch zunächst schlecht gerüstet, um mit dieser Situation umzugehen, weil das war meine Tochter.”

Diesmal es war mein Sohn.

Irgendwie fühlte sich das noch aufdringlicher an. Noch vor ein paar Monaten genoss ich die Freude, als mein Sohn eine HBCU besuchte, seine Unabhängigkeit aufbaute und erwachsen wurde. Doch nun hatte der rassistische Hass Hudson auf eine Weise erreicht, die gesichtslos und ungreifbar war. Wie kann ich ihm sagen, dass dies die Welt ist, in der wir leben? Und wie kann ich als Forscher, der die Hoffnung erforscht, in einem so dunklen Moment für einen Funken Optimismus sorgen?

Aufgrund meines pädagogischen Hintergrunds wusste ich, dass es rechtlich Ressourcen und Systeme gab, an die sich mein Kind wenden konnte, um Hilfe und Beistand zu erhalten. Aber noch wichtiger: Ich musste wissen, wie ich ihn trösten konnte, wenn er viele Bundesstaaten entfernt an einem College ist.

Es ist von entscheidender Bedeutung, wie wir in diesem Moment unserer Geschichte auf unsere Kinder reagieren – insbesondere während sie eine nationale Krise der psychischen Gesundheit bewältigen. Daher ist mein Rat an Eltern, die heftige Wut in etwas Positives und Konstruktives umzuwandeln.

Folgendes haben wir getan:

Berichten Sie.

Wir begannen zu telefonieren. Laut Jessica Rosenworcel, Vorsitzende des Federal Communications CommissionStrafverfolgungsbehörden untersuchen die Texte, die offenbar an Schwarze im ganzen Land verschickt wurden und sich an verschiedene HBCU-Studenten richteten. Dieser erste Schritt der Meldung eines Vorfalls an die Behörden ist unerlässlich, damit diese das Ausmaß des Problems ordnungsgemäß dokumentieren können.

Geben Sie Ihrem Kind Raum und bestätigen Sie seine Gefühle.

Als mein Sohn die SMS zum ersten Mal in unserem Familienchat teilte, rief ich ihn privat an und bot ihm an, zu seiner Schule zu fahren und ihn abzuholen. Die Bärenmutter in mir kam zum Zuge: Ich wollte ihn nach Hause bringen und beschützen, und ich war entschlossen, ihn nicht noch einmal verletzen zu lassen. Ich weiß aus meinem Studium und auch aus eigener Erfahrung, dass das Unbekannte beängstigend ist; und dass das schreckliche Gefühl überwältigend ist, wenn eine anonyme Bedrohung gegen Sie gerichtet ist. Aber keine Überraschung, ich konnte Hudson nicht von den Freunden, der Gemeinschaft und der Unabhängigkeit losreißen, die er sich an seiner Schule zu Recht verdient hatte und die er offensichtlich genoss.

Stattdessen bestätigte ich seine Gefühle am Telefon und bestätigte ihm, dass es schmerzhaft ist, eine solche SMS zu lesen, und dass es in Ordnung sei, die Wut zu spüren, die er empfand. Aber ich ermutigte ihn auch zu verstehen, dass dies genau die Mission der rassistischen Akteure war, die die SMS geschickt hatten: ihn zu stören und zu desorientieren. Was er mit diesen Gefühlen machte, sagte ich ihm, sei seine Sache.

Überwachen Sie die psychische Gesundheit Ihres Kindes.

Es ist kein Geheimnis, dass die psychischen Probleme von Teenagern und Studenten seit der Pandemie ein Rekordhoch erreicht haben. Tatsächlich im Jahr 2023 die National Educational Association gefunden dass die meisten College-Studenten heutzutage die Kriterien für mindestens ein psychisches Problem erfüllen.

Heute stehen wir als Eltern an vorderster Front dieses Problems und müssen jeden Tag Zeugnis ablegen für die Gefährdung der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens unserer Kinder. Was müssen wir also tun?

Sprechen Sie mit Fachleuten darüber, welche Ressourcen für solche Situationen zur Verfügung stehen. Wenden Sie sich an andere Eltern, um Ideen zur Unterstützung unserer Kinder auszutauschen.

Führen Sie außerdem ein Gespräch mit sich selbst über Ihre Erwartungen. In unserem Haushalt möchten wir zum Beispiel, dass es unseren Kindern gut geht, aber von ihnen wird nicht verlangt, dass sie perfekte Noten haben oder zur Schule gehen. Die psychische Gesundheit hat immer Priorität. Wenn das also bedeutet, dass man sich einen Tag frei nehmen muss, dann soll das so sein.

Während wir uns weiterhin in dieser geteilten Welt zurechtfinden, werden wir alle vor vielen Herausforderungen stehen, aber Fürsorge, Empathie und Unterstützung sind für unsere Kinder von größter Bedeutung. Ich musste meine eigene heftige Wut beiseite legen und meinem Sohn Raum geben, mitzuteilen, was in ihm vorging. Es ist unsere Pflicht als Eltern, diese Herausforderungen mit einer kleinen Portion Hoffnung und Solidarität zu meistern.

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