Hoch oben in den Bergen der von Israel besetzten Golanhöhen ist Majdal Shams die Heimat einer der isoliertesten Religionsgemeinschaften im Nahen Osten: der Drusen.
Die etwa eine Million starke Minderheit hat ihre Wurzeln im Ismailismus des 10. Jahrhunderts, einem Zweig des schiitischen Islam, und ist über Syrien, den Libanon, Israel und die Golanhöhen verteilt.
Obwohl den Drusen auf den Golanhöhen die israelische Staatsbürgerschaft offen steht, haben sich die meisten entschieden, sie nicht anzunehmen, da sie sich unter israelischer Besatzung mit ihrer syrischen drusischen Identität auseinandersetzen müssen. Viele Familien in Majdal Shams haben Verwandte in Syrien, die durch die Alpha-Linie, die den besetzten Golan von Syrien trennt, und eine Pufferzone getrennt gehalten werden.
Etwa 25.000 Menschen leben auf den Golanhöhen, einem syrischen Felsplateau, das Israel im Krieg von 1967 teilweise besetzte und fast sofort mit dem Siedlungsbau begann. Diese Siedlungen sind nach internationalem Recht illegal.
Mittlerweile gibt es dort etwa 25.000 israelische Siedler, und die israelische Regierung hat kürzlich Pläne angekündigt, Millionen zu investieren, um diese Zahl zu verdoppeln.
Als der syrische Präsident Baschar al-Assad vor anderthalb Wochen gestürzt wurde, gingen die Menschen zum Feiern auf die Straße.
Seine Vertreibung wurde jedoch von Israel als Chance genutzt, das Syrien massiv bombardierte – unter dem Anspruch der Selbstverteidigung – und Einfälle jenseits der Alpha-Linie und in die von den Vereinten Nationen überwachte Pufferzone startete.
In Majdal Shams zeugen noch heute Schützengräben und verlassene Panzer vom Krieg von 1967. Am Rande der Stadt und über ein Feld der nahegelegenen Alpha-Linie verläuft jetzt ein Sicherheitszaun mit Stacheldrahtrollen.
