LNachts gegessen, steht ein junger Vater in einer Mülltonne in Buenos Aires und gibt Essensreste und weggeworfenes Essen an seine Frau und seine beiden kleinen Kinder weiter. In einer U-Bahn-Station schläft ein obdachloses Paar in einer unbewohnten Ecke, den Kopf durch Pappkartons geschützt. Auf der Straße in den Slums der Stadt – bekannt als Slums – Kinder stehen Schlange für Plastikbehälter mit Lebensmitteln, ihre Eltern verstecken sich außer Sichtweite.
Solche Szenen kommen immer häufiger vor, da Argentinien mit einigen seiner bisher härtesten Sparmaßnahmen konfrontiert ist. Unter dem rechten Präsidenten Javier Mileyder vor einem Jahr an die Macht kam, Die öffentlichen Ausgaben wurden gekürzt, Die Löhne sanken, Zehntausende Staatsangestellte wurden entlassen und die Subventionen für Energie und Verkehr wurden eingestellt.
Mileis Verbündete feiern die Wirkung der „Kettensägen“-Kampagne ihres Führers für Haushaltsgleichgewicht und Deregulierung.
„Ich bin sehr zufrieden mit der Arbeit, die wir geleistet haben“, strahlte Federico Sturzenegger, Argentiniens Minister für Deregulierung und Staatsumwandlung, und lobte die „schwierigen, mutigen Entscheidungen“ der Regierung.
„Wir glauben, dass die Dinge viel besser gelaufen sind, als sich irgendjemand hätte vorstellen können. Ich denke, den Menschen geht es genauso … der Optimismus ist gestiegen.“
Aber Mileis drastische Ausgabenkürzungen haben die Armen hart getroffen. Statistiken zeigen, dass im ersten Halbjahr dieses Jahres fast 53 % der 45 Millionen Einwohner Argentiniens lebten in Armut – ein Zwei-Jahrzehnt-Höchstwert – gegenüber 41,7 % im zweiten Halbjahr 2023. Einige 18 % der Bevölkerung lebte währenddessen in extremer Armut mehr als sechs von 10 der unter 14-Jährigen lebten unterhalb der Armutsgrenze.
„Die soziale Realität verschlechtert sich von Tag zu Tag“, warnte Myriam Bregman, eine prominente sozialistische Führerin und ehemalige Präsidentschaftskandidatin, und prognostizierte, dass das wachsende soziale Drama die verbleibenden drei Jahre von Mileis Amtszeit „krampfhaft“ machen würde.
Im Barrio Mugica, einer armen Gemeinde, in der Milei letztes Jahr stark unterstützt wurde, beklagen viele die Kostensenkung.
„Letztes Jahr hat sich viel, viel, viel verändert, zum Schlechteren. Milei hat alles gekürzt“, sagte Laila Gómez, 64. „Die Subventionen für Benzin wurden gekürzt und die Lebensmittelpreise sind rapide gestiegen. Ich musste aufhören.“ Ich esse überhaupt Fleisch und reduziere die Anzahl meiner Mahlzeiten, jedes Mal, wenn ich in die Läden gehe, kaufe ich immer weniger.“
Gómez, die in einem Einzimmerhaus lebt, sagt, ihre monatliche Miete sei von 15.000 Pesos im Dezember 2023 auf jetzt 100.000 Pesos gestiegen. „Alles ist so schlimm, ich weiß nicht, was als nächstes mit uns passieren wird.“
In der Nähe holt die 37-jährige Jessica Tocomas ihre Tochter mit Zwillingen an der Brust von der Schule ab. Aufgrund der Schließung aller öffentlichen Arbeiten, sagte sie, habe ihr Mann zum ersten Mal seit 20 Jahren Schwierigkeiten gehabt, einen Job im Baugewerbe zu finden. „Es war ein wirklich hartes Jahr. Alles ist in Ordnung – das Essen, die Busse, die Rechnungen – aber die Löhne sind gleich.“
Milei erhob sich letztes Jahr aus relativer politischer Dunkelheit mit dem Versprechen, mit der Kettensäge gegen den Staat vorzugehen und Argentinien vor jahrzehntelanger „Armut (und) Dekadenz“ zu retten. Seine Botschaft traf in einem Land ein, das eine Hyperinflation fürchtete, und wo Die Armutsquote war nicht unter 25 % gesunken seit fast 40 Jahren.
In seiner Jungfernrede beschrieb er den selbsternannten Anarchokapitalisten verglich seinen Sieg mit dem Fall der Berliner Mauer sagte aber, die wirtschaftliche Herausforderung sei „titanisch“ und warnte davor, dass die Dinge erst schlimmer werden würden, bevor sie besser würden.
Dem Libertären ist es tatsächlich gelungen, die monatliche Inflationsrate von 26 % im letzten Dezember auf 2,7 % im Oktober zu senken. Der Peso hat in den letzten sechs Monaten gegenüber dem Schwarzmarkt-Dollar an Wert gewonnen.
„Die Wirtschaft erholt sich sehr deutlich. „Die Stimmung ist viel optimistischer (als) Ende letzten Jahres, als es große Unsicherheit gab, selbst unter denen, die Milei unterstützten“, sagte Sturzenegger.
Aber viele Menschen, die in den verzweifeltsten Situationen leben, sagen, dass die Veränderungen nur den Reichen zugute kommen.
In La Carolina, einer informellen Siedlung eine Stunde vom Zentrum von Buenos Aires entfernt, sagte die zweifache Mutter Marcela Pereyra, sie habe im Oktober wegen der sinkenden Nachfrage ihren Job als Verkäuferin von Käsebrötchen verloren. Ihre Kinder waren nun beim Essen auf die Schule angewiesen. Das zeigen die Statistiken Kaufkraft sind in diesem Jahr auf ein Rekordniveau gesunken, das seit der Finanzkrise 2001 nicht mehr erreicht wurde.
Pereyra selbst, die in einem fensterlosen Haus aus Kiefernholz mit Wellblechdach lebt, hat sich darauf beschränkt, nur noch eine Mahlzeit am Tag zu essen. „Der vorherige Präsident hat Leuten geholfen, die nicht viel hatten, aber dieser Präsident gibt uns nichts“, beklagte sie. „Die Menschen hoffen, dass sich die Wirtschaft und das Land verändern werden, aber hier ändert sich nichts.“
In der Gegend, in der die Straßen aus Schlamm bestehen, leben einige der Ärmsten des Landes. Viele Bewohner haben weder Toiletten noch Trinkwasser. Agustina Aguirre, die in der Gegend für die Toilettenbau-NGO Módulo Sanitario arbeitet, sagte, die Kürzungen hätten sich auf die gesamte Gemeinde ausgewirkt. „Viele Menschen haben ihre Arbeit verloren, die Gemeindezentren wurden geschlossen, die Regierung hat die Lebensmittelrationen eingestellt“, sagte sie.
Norma Canepa, eine 48-jährige Köchin und Aktivistin, die eine Suppenküche in der Nachbarschaft betreibt, sagte, Milei „arbeite nur für die Reichen“. Ihre Küche hat angesichts steigender Preise darauf zurückgegriffen, mit Brennholz statt mit Gas zu kochen. Aufgrund der steigenden Nachfrage muss sie jetzt jeden Tag über 40 kg Reis zubereiten, verglichen mit 27 kg um diese Zeit im letzten Jahr.
„Oft kommen die Kinder, um das Essen zu holen, und die Eltern verstecken sich aus Scham und Verlegenheit“, fügte Canepa hinzu. Suppenküchen gehörten zu den ersten Betrieben, die von Kürzungen betroffen waren. Milei machte einen Rückzieher und fror die Budgets ein, mit der Begründung, er werde das „Armutsgeschäft“ beenden. Viele Zentren haben inzwischen geschlossen oder das Angebot an Mahlzeiten reduziert.
Auch ältere Menschen wurden hart getroffen: Milei legte sein Veto gegen ein Gesetz ein, das die Renten um 8 % erhöhte und die kostenlose Medizin auf reduzierte Rentner.
Laut einem Bericht des Zentrums für argentinische Wirtschaftspolitik (Cepa) waren in den ersten zehn Monaten des Jahres die Altersrenten die am stärksten von Mileis Kettensäge betroffenen Ausgaben und machten 24,2 % der staatlichen Kürzungen in diesem Zeitraum aus. Es folgen öffentliche Arbeiten mit 23,6 Prozent.
„Es war das totale Chaos, eine Katastrophe. Früher haben andere Regierungen Kindern und älteren Menschen geholfen, aber diese Regierung nicht. Das ist ihr egal“, sagte Yolanda Vera, eine 63-jährige Rentnerin aus dem Barrio Mugica.
Dutzende Rentner und Ruheständler protestieren jeden Mittwoch vor dem Kongress gegen die Sparmaßnahmen. „Ich sehe keine Proteste, weil es mehrere Millionen Rentner gibt“, sagte Sturzenegger und spielte das Ausmaß dieser Demonstrationen herunter.
Meinungsumfragen zeigen, dass Milei trotz seiner harten Sparmaßnahmen weiterhin die Unterstützung der Hälfte der argentinischen Bevölkerung genießt. Das ergab eine Umfrage für Bloomberg News fast 47 % Unterstützung im November.
Auch die weit verbreiteten Proteste haben das Land nicht wie vorhergesagt erfasst, während die linke Opposition zerfällt.
Bregman warf Argentiniens traditionellen Oppositionsparteien vor, dass sie Mileis Kettensägenpolitik nicht standhalten würden, abgesehen von „pikanten“ Tweets oder Reden vor dem Kongress: „Das Problem ist nicht nur Javier Miley – Es liegt daran, dass die Opposition nichts dagegen unternimmt.
Bregman behauptete, es sei voreingenommen–Der mähnige Milei, der sich als muskulöser Löwe stilisiert, behandelte Rentner und Arme tatsächlich wie ein gefährliches Raubtier. Aber wenn es um die Reichen geht: „Javier Milei ist das kleine Kätzchen der Wirtschaftsmächte – und die Opposition unternimmt nichts oder nur sehr wenig, um dieses Kätzchen herauszufordern.“
Julio Montero, ein argentinischer Politikwissenschaftler an der Universität von San Andrés, sagte, viele Menschen machten frühere Regierungen für die hohen Armutsraten verantwortlich, Milei habe die Menschen sorgfältig auf eine Krise vorbereitet und seine „populistische Strategie sei sehr erfolgreich gewesen“.
„Es gelang ihm, die Menschen davon zu überzeugen, dass traditionelle Politiker eine korrupte Klasse sind, die ihre Privilegien auf Kosten der Menschen bewahren will, und dass traditionelle Parteien für alle ihre Probleme verantwortlich sind … Deshalb sehen viele Menschen Milei trotz der Wirtschaftskrise als …“ ein Messias, der hier ist, um sie zu beschützen und zu vertreten“, sagte Montero und fügte hinzu, dass zwei Jahrzehnte Wirtschaftskrise die Menschen für die Armut desensibilisiert hätten.
Milei, den Donald Trump kürzlich für seine „unglaubliche“ Arbeit lobte, machte die von ihm geerbte Wirtschaft für die zunehmende Armut verantwortlich und behauptete gleichzeitig Die Krise ist vorbei und die Armut „fällt“.
„Die Zeit des Schmerzes ist vorbei“, sagte er letzten Monat den Führungskräften des Unternehmens.
Eduardo Donza, ein Forscher am Observatorium für soziale Schulden der argentinischen Katholischen Universität, das die Armutsquoten überwacht, sagte, dass die jüngsten Schätzungen zwar zeigten, dass die Armut von ihrem Höchststand zu Beginn des Jahres zurückgegangen sei, sie im letzten Quartal jedoch mit 49,9 % weiterhin hoch sei und dass der Rückgang langsam sei . „Ich schätze, dass es lange dauern wird, bis sich die am schlimmsten Betroffenen erholt haben“, sagte er.
Am Ortseingang von La Carolina haben Aktivisten eine Botschaft an Milei an eine Wand gemalt. „Holen Sie sich Ihre Kettensäge bei uns“, heißt es dort.
Sturzenegger sagte, Mileis finanzieller Kreuzzug habe gerade erst begonnen.
„Wir treten jetzt in die Phase dessen ein, was ich die tiefe Kettensäge nenne. Wir haben die Kettensäge gemacht – jetzt beschäftigen wir uns mit tiefen Kettensägen.“
